‘감태’에서 새로운 아토피성 피부염 치료 해법 찾아

국소용 스테로이드제 없이 치료효과







[한의신문=김대영 기자] 해조류인 ‘감태’에서 추출한 다이에콜 성분이 국소용 스테로이드제 없이도 아토피 피부염을 치료하는데 효과적인 것으로 확인됐다.



아토피성 피부염 치료에는 일반적으로 국소용 스테로이드제가 이용되지만 피부가 얇아지거나, 혈관이 확장돼 이차감염 등 심각한 부작용이 있어 효과적이고 부작용이 적은 항아토피 치료 후보물질이 요구되고 있는 현실이다.



면역학적 관점에서 보면 아토피성 피부염을 비롯한 알레르기 피부염은 Th1/Th2 라는 특정 면역반응의 균형이 깨지면서 발생하는 질환이다. 이때 중요한 역할을 하는 것이 바로 ‘흉선 기질상 림포포이에틴’(Thymic stromal lymphopoietin, TSLP)인데 아토피 피부염 발생단계에서 피부각질세포 등에서 생성량이 증가해 과도한 Th2 면역반응을 일으킨다. 이로 인해 Th1/Th2 균형이 무너지면서 아토피 피부염이 진행되거나 악화되는 것으로 알려져 있다.



따라서 면역학적 관점의 아토피 피부염 치료는 흉선 기질상 림포포이에틴 (TSLP)의 생성을 억제해 Th2 면역반응을 감소시켜 Th1/Th2 면역반응의 균형을 회복하는 것이 중요하다.



그런데 이주영 교수(가톨릭대) 연구팀이 아토피성 피부염 세포모델 실험에서 다이에콜이 피부각질 세포에서 흉선 기질상 림포포이에틴 (TSLP)의 생성을 억제하는 것을 확인하고 동물실험에서도 실험용 쥐의 피부에 화학물질을 처리해 흉선 기질상 림포포이에틴(TSLP) 생성을 증가시켰을 때에도 TSLP의 생성을 효과적으로 억제하는 것으로 나타났다.



이 연구는 해조류 감태의 성분인 다이에콜의 흉선 기질상 림포포이에틴(TSLP)의 억제 및 치료효과를 아토피성 피부염 동물모델에서 확인한 것으로 향후 피부각질세포의 흉선 기질상 림포포이에틴(TSLP)를 억제할 수 있는 신규 약물의 발굴 및 치료제의 최적화 도출은 실질적인 아토피성 피부염 등 알러지 질환 치료제 개발에 기여할 수 있을 전망이다.



이주영 교수는 “이 연구는 제주도 등 청정환경에서 자라는 해조류 감태에서 찾은 다이에콜 성분이 아토피성 피부염 및 알러지 질환 치료제가 될 수 있다는 가능성을 최초로 발견한 것으로 아토피 환자들의 고통을 크게 줄여줄 수 있을 것”이라고 밝혔다.



이번 연구결과(논문명 : Topical Application of Dieckol Ameliorates Atopic Dermatitis in NC/Nga Mice by Suppressing Thymic Stromal Lymphopoietin Production)는 피부과학 분야 세계적 학술지 저널 오브 인베스티게이티브 더마톨로지(Journal of Investigative Dermatology)’ 3월 5일자에 게재됐다.



○용어설명○



* 다이에콜 (Dieckol)

다이에콜은 갈조류에 속하는 감태에서 분리된 플로로탄닌계열의 물질이다.



* 흉선 기질상 림포포이에틴(TSLP)

면역반응을 유도하는 정보전달물질인 사이토카인의 일종으로 가슴샘, 폐, 피부 등의 상피세포에서 외부 항원의 자극에 반응해 발현된다.



* Th1/Th2 면역반응

Thl세포, Th2세포는 도움 T세포(Th)의 구성세포로 이들 Thl, Th2세포가 생산하는 사이토카인에 의해 조절되는 면역균형을 Thl/Th2균형이라고 부른다. Thl/Th2균형이 Thl에 편향한 경우에는 감염저항성이 증강하지만 Th2에 편향한 경우에는 감염저항성이 감소하고, 역으로 알레르기가 증강한다.



* 사이토카인 (cytokine)

세포 사이의 신호 전달을 매개하는 단백질 인자의 총칭. 림프구가 분비하는 림포카인, 대식세포에서 유래하는 모노카인, T세포가 분비하는 인터류킨 등이 있다. 이들은 표적 세포의 수용체와 결합하여 세포 내의 다양한 활성화 메커니즘을 발현시킨다. 그 발현으로 인체에서는 면역 반응, 항암 작용, 항바이러스 작용, 세포의 증식·분화의 조절 등이 일어난다.



* Th2

CD4＋ 보조T세포 중 자극에 의해 인터류킨(IL)4, IL-5, IL-6, IL-13 등을 분비하고, TH1 도움T세포가 분비되는 인터페론 γ, IL-2 등의 시토키닌을 분비하지 않는 도움T세포의 아집단. 이 아집단이 활성화하면 항체생산을 주로 하는 면역반응이 일어난다.



* CD4+

CD4+ 보조T세포는 백혈구의 일종으로 사람 면역계에 필수적이다. 종종 CD4 세포, TH세포라고도 부른다. CD4+ 보조 T세포는 Th1 또는 Th2 세포로 분화함으로써 면역반응을 유도한다.