"요양기관 현지조사방법 개선 필요하다"

국가인권위원회(위원장 최영애)는 국민건강보험공단(이하 건보공단)의 장기요양기관에 대한 현지조사와 관련된 2개의 진정사건을 각각 인용 결정하고, 건보공단 이사장과 보건복지부 장관에게 조사 관행 개선 및 관련 지침을 명확하게 개정할 것을 권고했다고 지난 22일 밝혔다.

두 사건의 진정인들은 각각 서로 다른 장기요양기관에 근무하는 원장, 부원장으로 '건보공단의 현지조사 과정에서 방어권과 인격권 등이 침해당했다'며 인권위에 진정을 제기했다.

진정인들은 건보공단 조사관들이 조사받는 이유에 대한 구체적인 설명 없이 전·현직 직원, 수급자와 보호자들을 면담하고 자료를 영치했고, 병원출입기록 등 민감정보를 동의 없이 조사에 사용한 것은 물론 직원들의 책상서랍과 사물함을 동의 없이 직접 열어 자료들을 영치하는 것은 인권침해라며 문제를 제기했다.

이에 대해 건보공단 조사관들은 "장기요양기관 종사자 등의 부정수급 및 위법행위를 조사하기 위한 불가피한 조치였다"며 "이 같은 조사방법은 진정인들에 대해서만 특별히 불리하게 대우한 것이 아니라 평소 수행하는 조사방법이었다"고 답변했다.

인권위는 두 사건에서 공통적으로 행정조사기본법, 개인정보보호법 등 법규에서 정하는 조사권의 한계를 넘어섰으며, 부당하게 조사대상자들의 방어권 등을 침해하는 방식이라 보고 "건보공단의 조사방법이 지나치게 조사기관의 편의성만을 고려하고 있다"고 지적했다.

특히 증거인멸과 관련한 구체적 정보가 입수되는 등 특별한 사유가 없는 한 행정조사기본법상 사전통지 의무를 이행하고 조사 사유를 구체적으로 고지해야 하고, 혐의가 없는 직원들의 병원출입기록까지 동의없이 조사에 활용하는 것은 부당하다고 봤다.

또한 현지조사를 실시하면서 특정한 증거를 긴급하게 확보할 필요성이 없음에도 조사관이 현장에 부재한 직원들의 책상서랍과 사물함을 동의 없이 열어 관련 서류를 찾는 행위도 행정조사기본법상 허용되지 않는 조사방식이라고 판단했다.

이에 인권위 침해구제 제2위원회는 건보공단 조사관들이 장기요양기관에 대해 현지조사를 실시하면서 이 같은 조사방법을 선택한 것은 조사 대상자의 방어권과 헌법에서 보장하는 기본권들을 침해한 것으로 결정했다.

다만 이 같은 조사방식이 개인의 일탈이라기보다는 관행적인 조사 방법의 문제로 건보공단과 보건복지부 차원의 관행 개선이 필요하다는 취지로 지침 개정 등 관련 제도의 개선을 권고했다.