피부 노화 및 항염증 효과 탁월한 한약재 유래 소재 개발

한의학연 채성욱 박사팀, 코스메슈티컬 시장 고부가가치 창출 기대







피부 염증 유발인자의 유전자 발현과 피부 노화 관련 효소를 억제시키는 것을 물론 새로운 콜라겐 생성 효소를 증가시켜 전반적으로 피부 노화를 개선시키는 한약재 유래 소재가 개발돼 주목된다.



한국한의학연구원(원장 이혜정․이하 한의학연) 채성욱 박사팀은 피부 세포(HaCaT)를 무처치 대조군(control)과 실험군으로 나눈 후 실험군은 자외선으로 피부 노화를 유도한 자외선 처리군(UV/Vehicle)과 자외선 처리 후 시료를 처리한 시료 투여군으로 나눠 피부 노화 현상을 관찰했다.



그 결과 자외선 처리군에 비해 시료 투여군에서 피부노화와 관련된 염증 유발인자인 IL-1b, IL-8의 유전자 발현이 각각 96%, 60% 억제됐다.



또 피부 노화는 콜라겐 손상에 영향을 주는 MMP(Matrix Metalloproteinases)가 활성화돼 단백질 분해를 촉진시켜 만성적인 피부 손상으로 진행되는데 해당 물질이 MMP의 발현량을 96% 감소시키고, 새로운 콜라겐을 생성하는 효소인 TIMP(tissue inhibitor of metalloprotease)의 발현량을 약 300% 증가시키는 것으로 나타났다.



또한 화장품 안전성·유효성 평가 기관(더마프로)을 통해 피부안전성 시험을 수행한 결과, 인체피부 일차자극 시험에서 부작용이 없는 것으로 나타나 안전성을 확인했다.



해당 소재는 선급실시료 1억 7천만원(경상실시료 순매출액 3.3%)에 한솔생명과학㈜으로 기술이전 돼 한의학연은 향후 코스메슈티컬 시장에서 고부가가치를 창출할 수 있을 것으로 기대했다.



채성욱 책임연구원은 “최근 코스메슈티컬 시장의 성장 가능성 때문에 화장품 관련 기업뿐만 아니라 제약사도 시장에 뛰어들 만큼 관심이 높다”며 “피부건강 증진 효능이 규명된 이번 소재는 상용화를 통해 향후 국내는 물론 해외 코스메슈티컬 시장에서 부가가치를 창출할 수 있을 것”이라고 밝혔다.



한편 코스메슈티컬(cosmeceutical)은 화장품(cosmetics)과 의약품(pharmaceutical)을 합성한 신조어로 화장품에 의학적으로 검증된 성분을 추가시켜 전문적 치료기능이 강화된 화장품을 일컫는다.



현재 12조6천억원 규모의 국내 화장품 시장에서 코스메슈티컬 제품이 차지하는 비중은 3~4% 정도에 불과한 수준이지만 이에반해 미국에선 코스메슈티컬이 화장품 시장의 약 20%를 차지하고 있을 정도로 향후 코스메슈티컬 시장은 성장 가능성이 높은 분야로 꼽힌다.