“어떤 질환을 치료하든 간에 환자가 양질의 수면을 취하지 못하면 치료 효과는 제한적일 수밖에 없어”
산삼의 심신 안정 및 기혈 순환 개선 효능…숙면 유도에 도움
“다양한 뇌 기능 관련 증상으로 고통받는 환자들에게 희망 줄 것”

 

김태엽 인제한의원장(서울시 동대문구)

<편집자주> 

바쁜 현대인의 삶 속에서 수면 부족은 더 이상 개인의 문제를 넘어 사회 전반의 건강을 위협하는 요소로 자리잡고 있다. 특히 뇌 건강과의 밀접한 연관성이 밝혀지면서 수면의 질은 더욱 중요하게 인식되고 있다. 본란에서는 김태엽 원장으로부터 ‘산삼 엑소좀 약침’이라는 혁신적인 치료법이 어떻게 뇌 해독을 돕고 수면의 질을 향상시키는지에 대해 들어봤다.

Q. ‘수면’이 모든 치료의 기본이라고 강조하고 있다. 한의학에서 수면을 중요하게 다루는 이유는?

“개인적으로는 수면이 모든 치료의 기본이자 출발점이라고 본다. 우리 몸은 잠을 자는 동안 회복하고 재생하며, 면역력을 재정비하고, 낮 동안 쌓인 스트레스와 피로를 해소한다. 단순히 육체적인 휴식을 넘어 정신적인 안정과 인지 기능의 정상화를 이루는 핵심 과정이다. 수면이 부족하면 신체 기능 저하는 물론 면역력 약화, 호르몬 불균형, 심지어 대사질환과 만성 염증으로까지 이어질 수 있다. 즉 어떤 질환을 치료하든 간에 환자가 양질의 수면을 취하지 못하면 치료 효과는 제한적일 수밖에 없다.”

Q. 뇌 해독이 되면 수면의 질이 좋아진다고 했는데, 뇌 해독이란 무엇인가?

“‘뇌 해독’은 우리 뇌가 스스로 유해물질을 배출하고 정상적인 기능을 회복하는 과정을 의미한다. 최근 신경과학 연구에 따르면 뇌에는 ‘글림프 시스템( Glymphatic system)’이라는 독특한 뇌 청소시스템이 존재한다. 잠을 자는 동안 이 시스템이 활성화되어 뇌척수액이 뇌를 순환하면서 낮 동안 축적된 베타아밀로이드 같은 노폐물과 독소를 제거한다. 

쉽게 말해, 잠은 뇌가 스스로를 청소하고 리셋하는 시간이다. 그런데 수면의 질이 떨어지면 이 글림프 시스템의 기능이 저하돼 뇌 속에 노폐물이 쌓이게 된다. 이는 뇌신경 세포의 손상과 염증을 유발하고, 결과적으로 뇌 기능 저하로 이어져 수면의 질을 더욱 악화시키는 악순환을 초래한다. 

즉 뇌 작동이 정상화 돼야 수면도 좋아지고, 수면이 좋아야 뇌가 제대로 해독될 수 있다. 이 두 가지는 마치 동전의 양면처럼 밀접하게 연결돼 있다.”

Q. 뇌 해독을 위해 뇌신경과 척수신경까지 안정화하는 이유는?

“신경계는 단순히 뇌 하나로만 이뤄져 있지 않다. 뇌신경과 척수신경은 중추 신경계를 이루며 긴밀하게 연결돼 있어 뇌에서 시작된 신경 정보가 척수를 통해 온 몸으로 전달되고, 반대로 몸에서 감지된 정보가 척수를 통해 뇌로 전달된다. 

수면과 뇌 해독 과정에 있어서 척수 신경의 안정화는 매우 중요하다. 척수 신경은 자율신경계와 밀접하게 연관돼 있기에 심박수, 호흡, 소화 등 생체 기능을 조절하고 스트레스 반응에도 관여한다. 척수신경이 불안정하거나 기능 이상이 생기면 자율신경계의 균형이 깨져 숙면을 방해하고, 뇌로 가는 혈류와 영양 공급에도 영향을 미쳐 뇌 해독 과정을 저해할 수 있다. 따라서 뇌 해독은 뇌신경뿐만 아니라 척수신경까지 모두 안정화하여 전반적인 신경계의 조화로운 기능을 회복시키는 것을 목표로 해야 한다.”

Q. 뇌 해독과 수면의 질 향상을 위해 ‘산삼’은 어떤 가치를 갖고 있는가?

“예로부터 ‘산삼을 먹으면 잠 잔다’는 이야기가 있다. 이처럼 산삼은 신경계 약물로서의 가치가 매우 높게 평가돼 왔다. 전통적으로 산삼은 원기를 보하고 심신을 안정시키는 효능이 뛰어난 것으로 알려져 있다. 실제 산삼에는 신경 보호 및 재생 효과가 있는 진세노사이드와 같은 다양한 생리활성 물질이 풍부하다. 

특히 ‘산삼을 먹으면 잠 잔다’는 것은 산삼이 지닌 심신 안정 및 기혈 순환 개선 효능이 숙면을 유도하는 데 도움을 주기 때문이다. 산삼은 과도하게 흥분된 신경계를 진정시키고, 스트레스로 인해 막힌 기혈의 흐름을 원활하게 하여 몸과 마음이 편안하게 이완되도록 돕는다. 이는 궁극적으로 깊은 수면 상태로의 진입을 용이하게 하여 뇌 해독이 원활하게 이뤄지도록 한다.”

Q. 산삼의 효과를 뇌 세포에 발현하는 ‘산삼 엑소좀’으로 강조했는데, ‘엑소좀’이란 무엇이고, ‘뇌혈관 장벽(BBB)을 통과하는 천연물 엑소좀’은 어떤 의미가 있는가?

“‘엑소좀’은 세포에서 분비되는 나노 크기의 소포체로, 세포 간 정보 전달에 중요한 역할을 한다. 최근에는 치료제로써 그 잠재력이 크게 주목받고 있다. 산삼 엑소좀은 안전한 천연물 유래 엑소좀으로, 산삼의 핵심 유효성분들을 고농도로 담고 있다. 가장 중요한 특징은 바로 ‘뇌혈관 장벽(BBB, Blood-Brain Barrier)’을 통과할 수 있다는 점이다. 

뇌혈관 장벽은 뇌를 외부 유해물질로부터 보호하는 매우 중요한 방어막이지만, 동시에 약물이 뇌 속으로 전달되는 것을 어렵게 만드는 요인이기도 하다. 일반적인 약물이나 성분들은 이 장벽을 통과하기가 매우 어렵지만, 엑소좀은 그 작은 크기와 특수한 구조 덕분에 이 장벽을 넘어서 뇌신경 세포에 직접적으로 산삼의 유효성분을 전달할 수 있는 잠재력을 갖고 있다. 이는 곧 산삼의 신경 보호 및 재생, 항염증, 혈류 개선 등의 효능을 뇌 세포 수준에서 직접적으로 발현시켜 뇌 기능을 회복하고 뇌 해독을 극대화할 수 있다는 의미다. 즉 엑소좀이라는 혁신적인 전달 시스템을 통해 산삼이 가진 뇌 신경계 약물로서의 가치를 최대한으로 끌어올리는 것이다.”

Q. ‘산삼엑소좀’ 약침요법이 뇌 해독을 위한 강점은?

“약침요법은 한의학 고유의 치료 방식으로, 정제된 한약 성분을 경혈에 직접 주입해 약물 효과와 침 치료 효과를 동시에 얻는 방법이다. 산삼 엑소좀 약침의 가장 큰 강점은 뇌 혈위에 자유롭게 시술할 수 있다는 점이다. 뇌와 관련된 특정 경혈점, 예를 들어 두피와 경추 부위의 혈자리에 산삼 엑소좀 약침을 주입하면 엑소좀이 뇌혈관 장벽을 넘어 뇌신경 세포에 직접 도달해 여러 가지 시너지 효과를 낼 수 있다.

이러한 복합적인 작용을 통해 산삼 엑소좀 약침은 뇌 해독을 넘어 뇌 기능 자체를 최적화하여 수면의 질을 근본적으로 개선하고, 나아가 뇌 노화를 늦추고 인지 기능을 향상시키는 데 기여한다.”

Q. 뇌 해독 약침요법의 전망은?

“뇌 해독 약침요법은 한의학의 새로운 치료 영역을 선도할 수 있는 중요한 치료법이라고 확신한다. 현대인들의 가장 큰 고민 중 하나인 뇌 건강과 수면 문제를 한의학적 관점과 첨단 과학기술을 결합해 해결할 수 있는 강력한 해법을 제시하고 있기 때문이다. 이는 단순히 ‘잠을 재우는 것’을 넘어 ‘뇌를 해독하고, 뇌 기능을 정상화하여 건강한 수면을 유도하는 것’이라는 새로운 패러다임을 제시한다.    

                                

산삼 엑소좀 약침은 이러한 패러다임을 실현할 핵심적인 도구이며, 만성 피로·집중력 저하·기억력 감퇴·우울감 등 다양한 뇌 기능 관련 증상으로 고통 받는 분들에게 희망을 줄 수 있다.  

  

잠은 우리 삶의 질을 결정하는 가장 중요한 요소 중 하나이다. 만약 누군가 잠 때문에 고통받고 있다면, 그리고 뇌 건강의 근본적인 개선을 원한다면, 언제든 한의원에 방문해 산삼 엑소좀 약침을 포함한 한의약적 뇌 해독 치료에 대해 상담해 보기를 권한다. 건강한 수면과 맑은 뇌로 활기찬 삶을 되찾을 수 있도록 한의학은 최선을 다할 것이다.”

• 강환웅 기자
• hwkang@akom.org