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[황련] 닭발 모양 川黃連서 過橋 형성이 거의 없는 것이 ‘최상품’

黃連은 대표적인 淸熱燥濕藥에 속하며, 淸中焦濕熱하는 약물이다. 신농본초경 上品에 최초로 수록된 이래 현재까지 사용빈도가 매우 높은 한약재에 속한다. 黃連이라는 이름도 本草綱目에서 풀이하기를 ‘그 뿌리가 구슬을 꿴 것과 같고 색깔이 황색인 것’에 연유됐다고 한다. 이렇듯 우리 주변에서 활용도가 높은 黃連은 국가·지역에 따라 다양한 기원식물을 가지고 있으며, 최근 들어 유통상 문제점이 노출되고 있어 주의를 요한다.

한국과 중국의 공정서에 수록된 黃連 종류의 분포지를 보면 味連 Coptis chinensis은 중국의 西南(四川 貴州 雲南 西藏), 華中(湖北 湖南 江西), 西北(陜西 甘肅) 등지에 분포하며, 雅連(三角葉黃連) C. deltoidea은 중국 四川의 峨嵋와 洪雅 지역에 분포하고, 雲連 C. teeta은 중국의 雲南 및 西藏에 분포하며, 日黃連 C. japonica은 일본에 분포한다. 약재로서의 黃連은 크고 튼튼하며 단면은 紅黃色이고 잔뿌리가 없으며 過橋가 없는 것이 좋다. 이 약은 약간 냄새가 있고 맛은 매우 쓰며 잔류성으로 침을 黃色으로 물들인다. 살짝 씹고 난 찌꺼기를 손가락으로 비비면 피부가 곧바로 홍황색으로 물든다.


1. 黃連의 기원

공정서에 기록된 대부분의 黃連 종류는 4종류다. 우리나라(KP)와 일본(JP)에서는 위에 언급한 4종류 모두 기록돼 있고, 중국(CP)의 경우 이 중 日黃連 Coptis japonica을 제외한 3종을 기원으로 하고 있으며, 대만(THP)의 경우 味連 Coptis chinensis 1종 및 동속식물로서 광범위하게 기원을 규정하고 있다. 하지만 북한(DKP)의 경우 특이하게 한때 우리나라에서 위품으로 사용됐고 현재도 毛黃連이라는 이름으로 알려진 매자나무과(Berberidaceae)에 속한 산련풀(깽깽이풀) Plagiorhegma dubium(=Jeffersonia dubia)의 뿌리줄기 및 뿌리로 규정하고 있다.

이는 최신 한약재정보가 망라돼 있다는 중화본초에서도 중국 동북 지역에서 부르는 朝鮮黃連을 줄여 鮮黃連이라 등록돼 있고 土黃連으로 유통되고 있다. 이와 같이 한때 그리고 현재 중국의 동북 지역에서 일부 이용되고 있는 깽깽이풀은 우리나라의 경우 그동안의 남획으로 보호종 상태에 있으며, 현재의 毛黃連은 대부분 味連 Coptis chinensis의 잔뿌리(鬚根)이다.
한편 매우 많은 동속식물의 뿌리줄기가 黃連이라는 이름으로 등록(短萼黃連, 峨眉野連, 五葉黃連 등)돼 있는 것을 볼 수 있다.


2. 黃連의 다양한 이름

1) 黃連 Coptis chinensis은 주산지가 四川 지역인 관계로 川連(川黃連), 味連, 닭발 모양을 닮았다 하여 鷄爪連(鷄爪黃連)이라 부른다.
2) 三角葉黃連 C. deltoidea는 중국의 雅州에서 생산된다하여 雅連, 嵋州에서 생산된다하여 峨嵋連(峨嵋家連)이라 불렀지만, 四川 서부 지역의 雅安 지역이 대량집산지인 관계로 雅連으로 통일됐다.
3) 雲南黃連 C. teeta은 雲南 지역에서 주로 생산되므로 雲連이라 불렸으며, 日黃連 C. japonica은 일본에 분포하므로 붙여진 이름이다.


3. 약효상의 차이

위의 도표에서 보듯이 4종류 黃連 Coptidis Rhizoma과 깽깽이풀 Jeffersonia dubia의 뿌리인 毛黃連은 효능면에서 유사하게 기록돼 있다. 하지만 기원식물과 기타사항을 참고하면,
1) 2품목의 객관적인 효능검증 실험을 통한 확증이 될 때까지는 4종류 黃連을 정품으로 보는 것이 타당하다고 본다. 더구나 현재의 중국시장 毛黃連의 대부분은 Coptis chinensis의 수염뿌리가 주로 유통되어지고 있으며, 특정지역(동북지역)에서만 깽깽이풀의 뿌리가 유통되어지고 있다는 점에서 더욱 그러하다.

2) 4종류의 黃連 역시 객관적인 효능 비교가 확실하게 이뤄지기 전까지 통용되어질 수밖에 없는 상황이지만, 아래의 현실적인 부분을 감안해야 할 것이다.
① 日黃連 Coptis japonica의 경우 일본에서만 생산되어지며 매우 높은 값으로 유통되어지고 있다는 점에서 중국의 3종 黃連과의 객관적인 검증작업이 우선적으로 필요하다고 본다.
② 아울러 중국의 3종 黃連도 주된 품종인 Coptis chinensis만이 비약용 부위인 過橋가 없다는 점에서 주된 품종으로서의 활용이 적극 권장돼야 할 것이다.


4. 자연상태의 구분

식물분류학적 관점에서 다음과 같은 분류검색표(discrimination key)를 제시한다.
1.葉片이 卵狀三角形이고, 萼片은 長橢圓狀卵形이다
2.葉의 裂片 거리가 길며, 花瓣은 橢圓形이다------------雲連(雲南黃連) Coptis teetoides
2.葉의 裂片 거리가 짧으며, 花瓣은 線形이다
3.葉의 裂片은 近三角形이고 거리가 상대적으로 짧다--------三角葉黃連(雅連) C. deltoidea
3.葉의 裂片은 近卵形이고 거리가 상대적으로 길다
4.葉脈을 제외하고는 털이 없다-------------------------黃連(味連) C. chinensis
4.잎의 양면에 털이 있다--------------------------------日黃連 C. japonica
1.葉片이 크고 圓形이고, 萼片은 披針形이며, 꽃이 잎이 나오기 전에 핀다---------------------------------------------------------鮮黃連(毛黃連) Jeffersonia dubia


5. 약재상태의 구분

한약재상태의 분류검색표(discrimination key)는 제시하면 다음과 같다.
1.根莖위에 過橋杆이 있다
2.根莖이 비교적 細小하며 대개 單枝이다
3.대부분 單根으로 蠶體狀이며 過橋가 길다-----------三角葉黃連(雅連) Coptis deltoidea
3.連珠狀單枝가 모여있는 蝎尾모양으로 過橋가 짧다----------雲連(雲南黃連) C. teetoides
2.根莖이 비교적 粗大하며 대개 分枝하여 鷄爪모양이다-----------黃連(味連) C. chinensis
1.根莖위에 過橋杆이 없으며 小分枝한다
4.약용부위가 불규칙하게 구부러진 圓柱形의 根莖이다--------------日黃連 C. japonica
4.약용부위가 根莖 및 가늘고 긴 뿌리이다-------------鮮黃連(毛黃連) Jeffersonia dubia

약재상태의 특징적인 감별기준점은 다음과 같다.

1. 특정 分枝의 마디 일부분에서 지름 약 0.2~0.3cm로 다른 부위보다 가늘어 절굿공이의 손잡이와 같은 형태를 이룬 것을 ‘過橋’라고 부른다. 이러한 過橋의 有無를 기준으로 해 黃連은 日黃連 C. japonica과 중국의 3黃連으로 분류된다. 日黃連 C. japonica은 過橋가 없으며, 표면은 灰黃褐色으로 돌림마디가 비교적 많아 結節狀을 이룬다. 斷面은 약간 섬유성이고 전체적으로 黃色을 띤다.

2. 중국의 3黃連은
1) 過橋가 거의 없는 Coptis chinensis와 雲連(雲南黃連) Coptis teetoides, 過橋가 확실하게 있는 三角葉黃連(雅連) C. deltoidea으로 다시 구분된다. 특히 過橋가 거의 없는 Coptis chinensis는 전체적인 모양이 닭발 모양과 유사하여 원래의 이름인 味連 이외에 달리 ‘鷄爪連’이라고도 부르는 특징을 나타내며, 雲連(雲南黃連) Coptis teetoides은 單枝이거나 드물게 分枝하는 만곡된 鉤狀의 형태로서 味連 또는 雅連에 비해 가늘고 작아서 구분이 용이하다.

2) 특징적으로 過橋가 비교적 긴 三角葉黃連(雅連) C. deltoidea은 전체 모양이 누에모양으로 味連보다는 약간 길쭉하다.

3) 鮮黃連(毛黃連) Jeffersonia dubia은 根莖표면의 뿌리흔적과 가늘고 긴 뿌리(毛黃連의 이름이 여기에서 연유)가 있다. 최근에 日黃連 Coptis japonica 혹은 川黃連 C. chinensis의 수염뿌리를 毛黃連으로 유통되기도 한다.

이런 면에서 양질의 黃連은 닭발모양을 이루고 있는 川黃連 Coptis chinensis에서 過橋형성이 거의 없는 것을 선택해야 할 것이다.

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