촘촘한 국민건강 증진의 보호막

한의약 건강증진 사업이 어르신들의 건강을 지키는데 큰 기여를 할 수 있는 것으로 나타났다. 이는 서울특별시가 공공 보건의료 사업의 일환으로 지난 2016년부터 현재까지 추진하고 있는 ‘어르신 한의약 건강증진 및 치료사업’의 결과에 따른 것이다.



서울시가 지난 4일 개최한 ‘2018년 어르신 한의약 건강증진사업 결과 보고회’에 따르면, 이 사업은 보건소형과 한의원형으로 나눠 진행됐다.



보건소형(6~8회)은 총명침 시술, 질환교육(집단교육프로그램), 신체활동(기공체조), 명상, 웃음치료, 음악치료 등으로 진행됐다. 반면 한의원형(12~20회)은 총명침 시술, 한약(첩약 또는 과립제) 투약, 질환교육(개별상담) 등의 프로그램이 시행됐다.



보건소형 프로그램에 참여한 어르신들의 건강 상태는 치매지식, 치매태도, 치매실천, 혈쇠척도(血衰尺度) 등에 있어 상당한 개선 효과가 나타났고, 참여자의 만족도도 10점 만점에 평균 9.27점의 높은 점수를 보였다. 이는 한의원형 프로그램에 참여한 어르신들의 건강증진 개선도도 비슷했으며, 만족도도 9.19점의 높은 점수를 나타냈다.



이 같은 효과와 높은 만족도는 현재 심각한 사회 문제로 대두되고 있는 노인들의 치매, 우울증 등 정신건강의 적신호를 해소하는데 상당한 도움이 될 수 있다는 방증이다. 서울시의 사업은 향후 나비효과를 불러 일으켜 얼마든지 다른 지방자치단체로 파급될 수 있다.



다만, 뛰어난 효과를 지닌 한의약 건강증진 사업일지라도 지방자치단체 차원에서 지속적으로 추진하기에는 예산, 인력, 제도 등 넘어야할 장벽이 높다. 사업의 지속 발전 가능성을 담보하기 위해선 정부 주도의 지역별 커뮤니티케어 사업과 효율적으로 연계되는 것도 한 방안이 될 수 있다.



어르신 한의약 건강증진 사업만이 아니다. 실제 현장에서는 수요자들의 높은 호응을 받고 있음에도 외면받고 있는 한의약 공공의료 분야가 너무도 많다.

한의약 난임치료 지원사업, 장애인주치의제 사업, 치매 국가 책임제, 국립암센터 등 공공의료기관의 한의과 부재 등 국가의 공공의료 분야에서 한의약의 참여 기회가 제한받고 있다.



한의약에는 분명 국민의 건강을 돌볼 수 있는 많은 장점이 있다. 하지만 효과적으로 활용되고 있지 못해 우수 인력의 자원 낭비가 이뤄지고 있다. 이는 국민의 삶의 질 향상을 위한 촘촘한 보호막이 제대로 작동되지 못하고 있다는 반증이다.