“재택의료, 수치가 답이다…혈액검사로 ‘오늘의 치료’ 설계”

[한의신문] 한의재택의료학회(회장 방호열)가 최근 개최한 월례 웨비나에서 권승원 경희대한방병원 순환신경내과 교수(사진)는 재택·고령자 진료에 있어 혈액검사 수치는 단순한 데이터가 아닌 환자의 생리적 신호를 읽고, 치료의 방향을 결정하는 나침반이 될 수 있다고 강조했다.

이날 권 교수는 “혈액검사는 환자의 상태를 통역하고, 치료 강도를 조절하는 신호등”이라며, POCT(현장진단검사)기기를 활용, △C반응 단백질(CRP) △백혈구 수치(WBC) △헤모글로빈(Hb) △혈소판(PLT) △알부민(Alb) △혈중뇨소질소(BUN) 등 6대 지표를 통한 ‘Go·Stop 임상 판단법’을 제시했다.

임상평가를 주관적(환자 호소·설문) 및 객관적(수치·생체징후)으로 구분한 그는 “객관적 평가는 같은 조건에서 반복돼 신뢰성이 높지만 환자의 급·만성 맥락 없이 수치에 환자를 끼워 맞추면 활용도는 급격히 떨어진다”며 “혈액검사는 결론을 내리는 심판이 아닌 환자의 상태를 ‘통역’하는 언어”라고 강조했다.

재택·고령자 진료에서 혈액검사가 수행하는 역할로 △Hb 급락 및 CRP 급등 시 치료 여부를 결정하는 ‘Go·Stop 신호’ △이상 수치에 따른 치료계획 재설계(신체 진찰 재시행)로 꼽은 권 교수는 “활동 저하가 소화력·식욕 감소로 이어지고, 저영양이 면역 저하와 염증 지속을 낳으며, 염증이 단백질을 소모시켜 영양을 더 악화시키는 악순환이 재택 현장에서 반복된다”면서 “이를 끊는 핵심 단서는 염증의 속도와 세기를 보여주는 CRP와 영양·염증의 허브인 Alb”라고 설명했다.

▲ POCT(현장진단검사) 기기는 방문진료 시 휴대가 가능하다. 

■ CRP–WBC 패턴 읽고, 한약으로 염증–영양 루프 차단

권 교수에 따르면 CRP는 미세한 염증에도 반응하는 급성기 단백질로, 평소 0.5mg/dL 이하에서 갑자기 상승하면 임상적 의미가 큰 반면 만성 욕창이나 진행성 관절염 환자처럼 상시 3mg/dL 안팎으로 유지된다면 절대치보다 변동 폭을 관찰하는 것이 중요하다. 

그는 “열 발현 후 수시간 내 CRP가 5~10mg/dL 이상 급등하고 WBC가 폭등하면 요로감염, 2~3일에 걸친 완만한 상승은 폐렴일 가능성이 있다”면서 “핵심은 절대값이 아닌 패턴을 읽는 것”이라고 말했다.

이어 WBC는 개수, 분획은 비율이므로 절대수(WBC×분획%)로 해석해야 하며, 세균성 염증 시 호중구는 증가하고 림프구 비율은 감소하지만 절대 림프구수는 정상일 수 있다. WBC가 여전히 높더라도 호중구가 90%→80%→70%로 떨어지면 호전 신호, 반대로 WBC는 감소하지만 호중구 비율이 오르면 염증 지속으로 본다.

권 교수는 “WBC가 3000μL 미만이면 재활과 군중 노출을 중단해야 하며, 항암·골수억제·SLE 가능성을 감별하고, 스테로이드 복용이나 급성 스트레스에 의한 일시적 상승 여부도 병력으로 확인해야 한다”고 강조했다.

또한 Hb가 8.0g/dL 이상이면 재활이 가능하고, 7.5g/dL 미만이면 중지를 고려하는데, 다만 만성 신장질환 등 평소 낮은 수치에 적응한 환자는 개별적으로 판단한다.

권 교수는 “수치보다 중요한 것은 보상반응으로, 심박수 110회/분 이상, SpO₂ 저하, 창백·청색증이 동반되면 Hb가 8g/dL대여도 수혈 또는 의뢰를 검토해야 한다”면서 “갑작스러운 Hb 상승은 대부분 탈수로 인한 상대적 증가이므로 수분 보충이 필요하다”고 설명했다.

지혈과 응고에 직결되는 PLT의 경우 염증성 질환에선 증가가 흔하지만 감소 시 출혈 위험이 커진다. 수치가 매우 낮으면 Needle 자극만으로도 사고가 날 수 있으므로 침습적 처치는 피해야 한다. 항암·골수억제·중증 감염·DIC 등을 감별하고, 멍·자반 등 출혈 징후를 반드시 확인해야 한다.

특히 간에서 합성되는 주요 단백으로, 수치 저하는 욕창·부종 위험 증가와 직결되는 Alb는 △3.1~3.4g/dL는 경도, △2.0~3.0g/dL는 중등도, △2.5g/dL 미만은 중증 저영양에 해당한다. 

Alb가 낮고 욕창이 심하면 상처 치유가 지연되며, 식사량·섭취 속도·체중·BMI·근육량을 함께 평가해야 한다. 

Alb 3.0g/dL 미만, BMI 18.5kg/m² 미만인 중증 저영양 환자에게는 운동 부하를 줄이고, 한약을 통한 영양 개선을 우선할 것을 권고한 권 교수는 “소화력이 떨어진 고령자에게 단백질을 공급해도 흡수가 잘 되지 않는 경우가 많다”며 “보중익기탕 등으로 소화력을 회복시키고, 염증–영양 악순환을 끊는 전략이 재택 현장에서 이뤄져야 한다”고 조언했다.

▲ 이날 열린 웨비나엔 120여 명의 한의사 회원들이 접속했다.

■ “재택의료, ‘오늘의 결정’을 만드는 수치의 언어”

아울러 BUN은 신기능 지표로 알려져 있으나, 급격한 상승은 상부 위장관 출혈을 시사할 수 있는데, 이는 혈액 단백이 분해되며 질소 대사산물이 증가하기 때문이다. 

권 교수는 “상복부 불편·구토·흑변 등 증상이 동반되면 즉시 응급 의뢰해야 하며, 탈수로 인한 상승도 가능하므로 구강건조·피부 텐팅 등을 확인해야 한다”다면서 “크레아티닌(Cr)이 2.5mg/dL 이상으로 급등하면 급성 신손상이나 심부전을 의심하고, 즉시 운동·치료 강도를 조정해야 하며, ARB/ACE 억제제·이뇨제·NSAIDs 병용 시 일명 ‘트리플-워미’ 신독성 위험에 주의해야 한다”고 강조했다.

권 교수는 “혈액검사의 진가는 루틴화에 있다”며 △매일 활력징후와 섭취·배설을 기록하고 △주별 주요 지표(CRP·WBC·Hb·PLT·Alb)를 추적하며 △월별 체중·BMI·욕창 단계를 점검해 치료 강도와 영양 전략을 조정할 것을 권고했다.

권 교수는 아울러 “재택의료는 매일 ‘이 환자에게 무엇을 할 것인가’를 결정하는 진료”라며 “주요 지표의 패턴을 이해하면 치료 타이밍과 강도 조절이 명확해지고, 염증–영양 악순환을 끊을 수 있을 것”이라고 제언했다.