“사회와 관계 속 불안의 메커니즘 파헤친다”

[한의시문] 현대사회 전반을 지배하는 ‘불안’이 개인의 내면을 넘어, 어떻게 집단과 사회에 전염되고 확산되는지 분석한 책이 출간돼 눈길을 끌고 있다.

‘우리는 불안을 감염시키고 있는가(Our Polyvagal World)’는 도서출판 하나의학사가 기획한 대중심리서로, 그동안 심리학·정신의학 분야의 전문서적을 주로 출간해온 출판사가 대중 독자를 대상으로 선보이는 의미 있는 도서다. 이 책은 다미주 이론(Polyvagal Theory)을 처음 정립한 스티븐 W. 포지스와 그의 아들 세스 포지스의 저작으로, 서주희 국립중앙의료원 한방신경정신과장이 번역을 맡아 출간됐다.

이 책은 불안이 단순히 개인의 정서적 경험에 머무르지 않고, 가족·학교·직장·사회 전반으로 퍼져나가며 공동체적 문제로 자리잡는 과정을 다양한 연구와 사례를 통해 밝히고 있다.

저자는 불안과 안전감 등 내면의 정서 상태가 타인과 집단으로 전이되는 과정을 다양한 관점에서 입체적으로 분석하며, 개인의 상태가 뇌와 신체, 감정 조절 능력뿐 아니라 타인과의 관계와 사회 구조에도 깊은 흔적을 남긴다고 강조하고 있다.

이 책은 안전과 위협, 그리고 트라우마가 우리를 어떻게 변화시키는지를 과학적이고 진화론적인 관점에서 설명하고, 가장 안전한 최적의 삶을 살아가도록 돕는 실용적인 정보를 제공하는 데 목표를 두고 있다.

저자는 “이 책은 해부학 수업도, 과학의 세세한 부분을 다루는 교과서도 아니다”라며 “오히려 신경계와 몸의 원리를 실제 사례와 공감할 수 있는 경험으로 풀어내, 간단하고 접근하기 쉬우며 다른 이들과 나눌 수 있는 방식으로 생생하게 전달하고자 했다”고 설명했다.

이 책은 독자의 관심사에 따라 원하는 주제를 선택적으로 읽을 수 있도록 장별로 구성돼 있다. 특히 1부에서는 다미주 이론이 무엇인지 설명하며 과학적 배경을 이해하기 쉽게 풀어내고, 2부에서는 팬데믹, 직장, 학교, 교도소 등 구체적인 환경에서 이 이론이 어떻게 적용될 수 있는지 다양한 사례를 통해 보여준다. 또한 국내 독자들이 내용을 보다 쉽게 이해할 수 있도록 불안 관련 심리학·정신의학 용어에 대한 해설을 보강하고, 각 장마다 핵심 요약과 실질적인 적용 팁을 수록해 읽는 이들에게 직접적인 도움을 제공한다.

한편 번역을 담당한 서주희 과장은 “이 책은 △자율신경계 △신경지: 우리 몸의 감시 시스템 △미주신경 △다미주 이론의 진화 △연결과 상호 조절: 생물학적 필수 요소 △트라우마와 중독 △팬데믹의 역설 △직장에서의 다미주 이론 △교육 등으로 구성돼 있다”면서 “독자들이 자신과 타인의 불안을 이해하고 균형 있는 삶을 모색하는 데 길잡이가 될 것으로 기대된다”고 전했다.