[한의신문] 일차의료 방문진료 수가 시범사업(이하 시범사업)에 한의원 140개소가 선정됐다. 보건복지부는 6일 한의를 포함한 시범사업 신규 참여기관 선정결과를 발표했다. 특히 이번 선정결과에는 한의가 의과의 126개소를 앞질러 눈길을 끈다. 한의의 경우 이번에 공개된 명단은 지난 1월29일 발표한 시범사업 4-1차명단에 이어, 2차 모집을 통해 선정된 4-2차 사업에 참여할 한의 의료기관 명단이다. 4-1차 모집에는 한의 238개소가 선정됐고, 2차 모집은 지난 1월26일부터 2월27일까지 진행된 바 있다. 구체적인 집계를 살펴보면, 서울이 35곳으로 가장 많았고, 경기가 27곳으로 뒤를 이었다. 이어 전북이 16곳, 대구가 14곳, 경남이 10곳으로 순이었고, 인천과 전남이 각각 6곳, 울산 5곳, 대전, 충북, 제주가 각각 3곳으로 같았으며, 충남, 경북이 각 2곳, 광주와 세종시가 각 1곳으로 집계됐다. 이번에 선정된 한의 의료기관들의 시범사업 참여 시작일은 9일부터다. 한편, 의과의 경우 이번 시범사업에 126개소가 선정됐다.

[한의신문] 한국건강증진개발원(원장 김헌주·이하 개발원)은 6일 국민들의 건강정보 이용 현황과 이해 수준 등을 파악하기 위해 진행한 ‘건강정보 인식조사’ 결과를 발표했다. 이번 조사는 개발원 최초로 실시된 조사로, 만 19∼75세 미만 성인 1000명을 대상으로 △건강정보 현황 △건강정보 전달 △건강정보 문해력 등 총 97문항에 대해 지난해 11월 온라인 패널조사 방식으로 진행됐다. 최근 미디어 환경의 급속한 발전으로 건강정보의 생산과 유통이 크게 증가하고 있으며, 국민의 건강 관심도 또한 높아지고 있지만, 건강정보의 양적 증가와 달리 정보의 질과 신뢰성은 충분히 확보되지 못하고 있는 실정이다. 더욱이 2023년 조사에서는 성인의 39.6%가 건강정보 이해 능력이 낮아 정보 활용에 어려움을 겪고 있는 것으로 확인됐으며, 세계보건기구에서는 건강정보 이해능력(헬스 리터러시)을 21세기 공중보건의 핵심 역량으로 제시한 바 있다. 이에 개발원은 건강정보 이용 현황, 건강상태, 헬스 리터러시 및 디지털 헬스 리터러시 수준을 종합적으로 파악하고, 디지털 헬스 리터러시에 영향을 미치는 요인을 분석코자 이번 조사를 진행했으며, 조사 결과는 국민의 디지털 건강정보 문해력과 건강정보 인식 수준을 진단하고, 향후 효과적인 건강정보 문해력 향상 전략을 마련하기 위한 기초자료로 활용될 예정이다. 허위 건강정보 생산자에 대한 법적 규제 필요 조사 결과, 국민 10명 중 6명(63.6%)이 부정확한 건강정보를 경험한 것으로 나타났다. 성별로는 남성에서 ‘경험 있다’는 응답이 67.1%로 높게 나타났으며, 연령대별로는 60대에서 58.7%로 타 연령대 대비 경험 비율이 낮게 나타났다. 부정확한 건강정보로 판단한 건강정보 분야는 ‘식품·영양제 정보’가 60.7%로 가장 높게 나타났고, △영양 정보 42.0% △질병 예방 및 관리 정보 34.4% △운동 정보 34.0% △감염병 정보 24.4% 등이 뒤를 이었다. 또한 부정확한 건강정보 확산을 예방하기 위해 필요한 정책으로는 ‘허위 건강정보 생산자에 대한 법적 규제’(68.2%)가 가장 높은 응답률을 나타낸 가운데 ‘올바른 건강정보 환경 조성을 위한 홍보·캠페인 강화’(59.6%), ‘건강정보를 비판적으로 판단하고 이용하는 능력 향상을 위한 교육 강화’(57.9%) 등의 순으로 나타났다. 건강정보 탐색 빈도, 1주일에 1번 이상 37.5% 이와 함께 건강정보 탐색 빈도에 대해선 ‘1주일에 1번 이상’ 37.5%, ‘1달에 2∼3번’ 21.9%, ‘거의 매일’ 16.0% 등의 순이었으며, 성별로는 여성에서 ‘거의 매일’ 탐색한다는 응답이 18.2%로 남성과 비교해 높았고, 연령대별로는 50대 이상에서 ‘1주일에 1번 이상’ 건강정보를 탐색한다는 응답이 높았다. 주로 탐색하는 건강정보 분야는 ‘운동 정보’가 69.5%로 가장 높았으며, ‘영양 정보’ 55.7%, ‘질병 예방 및 관리 정보’ 52.5%, ‘식품·영양제 정보’ 48.1%, ‘정신건강 정보’ 22.8%, ‘노화·노년기 건강정보’ 19.8% 등의 순이였으며, 연령대별로는 30대 잉상에서 ‘운동 정보’와 ‘영양 정보’ 탐색비율이 각각 77.9%, 71.2%로 높게 나타났다. 건강정보 탐색 경로는 ‘인터넷 포털’이 77.1%로 가장 높았으며, ‘온라인 동영상 플랫폼(유튜브 등)’ 56.5%, ‘방송 매체(TV, 라디오 등)’ 28.0%, ‘SNS(페이스북, 인스타그램 등)’ 25.7%, ‘온라인 카페 및 블로그’ 21.9%, ‘생성형 AI 서비스(챗GPT 등)’ 20.2% 등의 순이었다. 건강정보 신뢰도, 의료인이 가장 높아 아울러 경로별 건강정보 신뢰도에 대해선 의료인이 4.16점으로 가장 높게 나타났고, ‘의료기관 홈페이지’ 4.09점, ‘건강 관련 정부기관 홈페이지’ 4.06점 등의 순으로 나타났다. 이와 함께 건강정보 이해·활용 수준의 전체 평균은 32.65점으로 나타났다. 성별로는 여성(32.7점)이 남성(32.6점)보다 소폭 높게 나타난 가운데 연령대별로는 50대(31.84점)가 가장 낮았으며, 전체 평균보다 낮은 수준을 보였다. 김헌주 원장은 “이번 건강정보 인식조사를 통해 국민 10명 중 6명이 부정확한 건강정보를 경험한 것으로 나타나 건강정보 유통 환경 개선이 시급하다는 점을 확인했다”면서 “개발원은 앞으로도 국민이 신뢰할 수 있는 건강정보를 쉽게 이해할 수 있도록 ‘건강정보 도서관’ 누리집을 지속적으로 확대하겠다”고 밝혔다. 한편 건강정보 인식조사 결과보고서는 개발원 누리집(자료실→지침/교육자료)에서 확인할 수 있다.

[한의신문] 증가 추세인 비만 환자의 효과적인 치료를 위해선 비만 치료제건강보험급여에 적용하고 설탕세 등의 세금을 부과해야 한다는 주장이 제기됐다. 서미화 더불어민주당 의원은 4일 국회의원회관에서 ‘우리나라 비만 환자의 미충족 의료 수요 반영을 위한 정책토론회’를 개최하고 증가하는 비만 환자와 해결책에 대해 논의했다. 서미화 의원은 인사말에서 “비만은 더 이상 개인의 식습관이나 의지의 문제로 치부할 수 없는 만성질환의 주요 원인이자 복합적 건강문제”라며 “건강한 식생활 환경 조성과 장애인과 고령자 등 이동 약자들을 위한 운동·영양 관리체계가 구축돼야 할 것”이라고 강조했다. 첫 주제발표에서 이준혁 대한비만학회 대외협력정책위 간사는 ‘비만병 치료제의 의료보험 적용 필요성과 해외 사례’ 발제를 통해 해외의 비만 치료제 급여화 사례를 소개하고 국내 실정에 맞는 단계적 급여화 모델을 제시했다. 이 간사는 “미국은 메디케어와 메디케이드를 통해 행동 상담 치료를 지원하고 있고 최근 심혈관질환 위험 환자 등을 대상으로 비만치료제의 보험 적용 범위를 확대하는 정책을 추진 중이며, 영국은 최신 약제를 BMI 35 이상의 고위험군에 우선 적용하고, 약물 처방 시 식이 운동 상담을 필수 병행하는 포괄적 관리 모델을 채택했다”고 전하며 “해외 5개국 비만 치료제 보험 적용 사례를 참고해 한국도 고위험군과 사회적 약자를 우선 순위로 단계적 건강보험 적용과 더불어 생활습관 교정을 통합한 한국형 비만병 관리체계 도입해 합병증 예방과 삶의 질 개선이 필요하다”고 지적했다. 이어 김유현 대한비만학회 언론·홍보위 간사는 ‘비만당사자가 말하는 질환 경험과 치료제 보험 적용의 필요성’ 주제 발표에서 사회적 시선의 변화 필요성 등을 언급했다. 그는 “한국은 병은 건강보험, 미용은 비급여라는 인식이 분명한데 치료제가 비급여로 남아 있는 구조는 비만을 질환으로 인정하지 않는다는 메시지로 작용해 치료 접근성을 제한할 뿐 아니라 비만에 대한 질환 인식 자체를 약화시키는 요인이 된다”며 “고위험군을 중심으로 한 단계적 적용과 명확한 적응증 및 평가 기준을 마련하는 접근이 현실적 대안을 마련하고 언론에서 비만 관련 기사를 게재할 때 사진과 이미지, 논조를 실패, 포기, 게으름 등과 연계하지 않도록 주의해야 할 것”이라고 강조했다. 또한 박정환 대한비만학회 대외협력정책위 이사는 ‘치료 중심 전환을 위한 비만정책 및 재원 마련에 대한 전문가 제언’ 발표에서 비만 치료의 실질적 전환을 위해서는 보험 적용 확대가 필수적이며, 이를 위한 안정적 재원 마련 방안이 병행돼야 한다고 주장했다. 이와 관련 패널토론에서 김유미 질병관리청 만성질환관리과장은 “한국은 여성의 체중조절 시도율이 높고 비만으로 인식하는 비율이 높은데 비만을 치료로 전환할 경우, 자칫 여성과 젊은 층에서 사회적인 압박을 느낄 수 있다는 점은 정책당국과 전문가, 언론이 고민해야 할 문제”라며 “질병관리청은 향후 소아비만 예방 프로그램 개발을 위해 노력하고, 비만에 대한 일원화된 진단 기준 마련을 위해 비만기준협의체에서 합의된 기준을 마련하는 한편, 법안발의에 관해서도 조사나 연구를 확대할 수 있는 방안 고민할테니 도움을 달라”고 밝혔다. 아울러 이은주 보건복지부 보험약제과 사무관은 “현재까지 비만 치료제에 대해선 제약사가 건보로 급여 등재를 신청한 사례가 없는데 향후 제약사가 신청하면 기존 치료제의 비만 관련 급여 인정 사례와의 형평성, 기존 보건철차 기준, 임상적 유효성, 안전성, 비용효과성, 건강보험 재정에 미치는 영향, 오남용 문제 등을 종합적으로 검토해 평가가 이뤄지도록 살펴보겠다”고 말했다.

[한의신문] 문신사법 통과 이후 의료인의 역할을 비롯해 문신염료의 품질관리, 시술 범위 설정, 부작용에 대한 사전 동의, 문신 제거 가능성 등에 관한 제도적 논의가 필요한 상황에서, 최근 20년간 발표된 문신 관련 의학 문헌을 중심으로 문신에 대한 의학적 근거를 제시한 연구가 발표됐다. 최근 ‘한방안이비인후피부과학회지’에 ‘문신(Tattoo)에 관한 펍메드(PubMed) 연구 동향(2006∼2025): 키워드 공출현 분석을 통한 합산적 내용 분석을 중심으로’라는 제하로 게재된 논문에서는 문신 관련 의학 문헌을 대상으로 키워드 공출현 분석을 기반으로 한 합산적 내용 분석을 수행한 결과가 수록됐다. 문신(tattoo)은 전 세계적으로 확산되고 있는 신체표식 행위로, 대중화와 함께 의학적 문제에 대한 관심도 증가하고 있는 가운데 미용 목적을 넘어 유방암 수술 후 유두-유륜 복합체 재건, 소화기 내시경 병변 위치 표시, 각막 색소침착술 등 의료 영역에서도 활용되고 있으며, 레이저를 이용한 문신 제거 역시 중요한 연구 주제로 다뤄지고 있다. 문신사법 제정, 의학적 쟁점 종합적 검토 필요 우리나라에서도 오랫동안 문신 시술이 의료행위로 간주돼 비의료인의 시술이 제한돼 왔지만, 2025년 9월 문신사법 제정을 통해 제도적 전환을 맞이하게 됐으며, 이러한 변화는 문신과 관련된 의학적 쟁점과 연구 동향을 종합적으로 검토할 필요성을 더욱 부각시키고 있다. 연구진들은 “기존 연구들은 개별 합병증이나 특정 시술 분야에 초점을 둔 경우가 많아, 문신 관련 의학 연구 전반의 주제 구조를 체계적으로 조망한 연구는 제한적이었다”면서 “이번 연구가 향후 문신사 제도 운영에 참고할 수 있는 의학적 근거로 도움이 됐으면 하는 바람”이라고 밝혔다. 연구에서는 의생명과학 분야의 대표적인 문헌 데이터베이스인 PubMed에서 ‘문신’을 의미하는 키워드를 이용해 최근 20년간(2006∼2025년)의 문헌을 검색했으며, 문신과 관련한 주요 주제를 확인하기 위해 ‘합산적 내용분석(summative content analysis)’을 수행하는 한편 빈도 분석 단계에서 ‘서지계량분석(bibliometric analysis)’ 기법 중 하나인 키워드 공출현 분석(keyword co-occurrence analysis)을 활용해 주요 키워드 및 클러스터를 도출했고, 질적 분석을 통해 각 키워드 및 클러스터와 관련한 내용을 해석한 이후 이를 토대로 문신과 관련한 주요 주제군을 도출했다. 부작용 및 독성 관련 연구 가장 많은 비중 차지 연구 결과 Pubmed에서 검색된 문신 관련 의학 문헌 1131건을 대상으로 분석을 진행, 문신 관련 의학 연구는 △부작용 및 독성 △의료용 문신 △레이저 문신 제거의 3가지 주제로 범주화 됐으며, 이 중 부작용 및 독성 관련 연구가 가장 큰 비중을 차지하고 있는 것으로 나타났다. 세부적으로 보면 가장 큰 비중을 차지한 ‘부작용 및 독성’ 대주제는 문신의 의학적 연구가 주로 합병증과 안전성 이슈에 집중돼 있음을 확인할 수 있으며, ‘의료용 문신’의 경우에는 내시경, 유방 재건, 각막 등 다양한 임상 영약에서 의료용 문신이 활용되고 있지만 아직까지는 문신 부작용에 비해서는 의료 현장에서의 부각은 부족하다는 의미하고 있다는 설명이다. 아울러 ‘레이저 문신 제거’ 대주제 관련 연구 중 ‘picosecond laser’의 부각은 문신 제거 레이저와 관련해 파장도 주요 관심사이긴 하지만 그 이상으로 펄스지속시간에 대한 관심이 집중되고 있음이 확인됐다. 특히 연구진들은 이러한 분석 결과를 바탕으로 향후 문신 관련 제도의 운영에 대한 조언도 담아내 눈길을 끌었다. 먼저 한의사 및 의사의 관리·감독 체계 구축의 필요성을 제언한 연구진들은 “문신은 알레르기, 감염, 육아종뿐 아니라 사르코이드증, 포도막염 등 전신 질환과도 연관될 수 있으며, 기존 피부질환을 악화시킬 가능성도 있다”면서 “따라서 시술 전 건강 평가와 시술 후 합병증 대응을 위해 의료인의 감독 하에 문신 시술이 이뤄질 수 있는 제도적 장치가 요구된다”고 밝혔다. 문신사의 시술 가능 범위 대한 세부적 논의 필요 또한 이들은 “고위험 또는 특수 부위 문신과 암 환자나 약물치료 환자 등 특수 대상에 대한 시술의 경우에는 의료인의 판단과 의료기관 내 시행이 필요하며, 문신사의 시술 가능 범위에 대한 세부적 논의가 필요하다”며 “더불어 문신 알레르기와 합병증은 사전 검사로 예측이 어렵고, 수년 후 발생할 수도 있는 것은 물론 감염 및 약물 치료와 연관된 지연성 부작용 가능성도 존재하는 만큼 시술 전 합병증 종류, 위험 요인, 증상 발생 시 대처방법 등에 대한 충분한 사전 고지가 필수적”이라고 말했다. 이어 “색상이나 염료에 따라 문신의 제거율 차이가 크고, 레이저 치료의 효과 역시 완전하지 않다”면서 “따라서 시술 전 염료별 제거 가능성에 대한 정보 제공이 필요하며, 이와 관련해 염료별 제거율에 대한 체계적 연구와 정보공시 제도 마련 등 문신 제거율에 대한 정보 제공도 반드시 뒷따라야 한다”고 설명했다. 이밖에 다수의 문신 잉크가 라벨링 규정을 위반하고 있으며, 알레르기 유발 물질 및 중금속 등의 유해 화학물질 포함 가능성이 보고되고 있는 만큼, 문신 염료에 대한 법적 품질관리 기준 마련도 시급하다고 덧붙였다. 이와 관련 이번 연구의 주저자인 곽도원 광진경희한의원장(서울시한의사회 부회장)은 “지난해 국회를 통과한 문신사법이 내년 시행을 앞두고 있는 가운데 한의사는 오랫동안 임상에서 문신을 하나의 의료행위로 활용해오고 있는 전문가”라면서 “향후 법 시행을 앞두고 문신에 대한 안전관리 주체에 전문가인 한의사가 반드시 참여해야 하며, 이를 통해 문신사를 대상으로 한 위생·안전 교육에도 역할을 담당해 나가야 한다”고 강조했다. 또한 이승철 이루다한의원장(대한문신학회장)은 “한의계에는 이미 문신에 대해 전문적인 학술적 근거 및 연구를 하고 있는 전문학회가 활발한 활동을 하고 있으며, 이번 연구도 문신의 의학적 근거를 확립하기 위한 일환”이라며 “향후 문신의 안전한 시술을 위한 위생·안전 교육에 대한 가이드라인을 마련하는 등 전문학회로서의 책무를 다하기 위해 노력하겠다”고 말했다. 한편 이번 연구에는 △곽도원·권지수 광진경희한의원장 △이재현 윤빛한의원장 △이승철 이루다한의원장 △김재돈 다래한방병원장 △김서영 서울시한의사회 의료기기위원회 위원 △조은희 가로세로한의원장(강남) △추홍민 원광대 광주한방병원 한의뇌졸중중점연구센터 연구원 △장인수 우석대 한의과대학 한방내과학교실 교수가 참여했다.

우리나라 국민의 총소득은 증가했으나 삶의 만족도는 하락한 것으로 나타났다. 국가데이터처가 5일 발표한 ‘국민 삶의 질 2025’ 보고서는 고용·임금, 소득·소비·자산, 건강, 여가 등 삶의 질과 관련된 11개 영역의 71개 요소를 조사, 분석했다. 이 보고서에 따르면, 우리나라의 1인당 국민총소득은 ’23년 4,235만 원에서 ’24년 4,381만 원으로 146만 원 증가(3.5%)했다. 하지만 상대적 빈곤율은 ’24년 15.3%로 전년 대비 0.4%p 증가했으며, 특히 66세 이상 인구의 상대적 빈곤율은 39.8%로 매우 높았다. 2024년 삶의 만족도는 6.4점으로, 전년과 동일한 수준이나 부정정서는 3.8점으로 전년(3.1점) 대비 0.7점 증가했다. 삶의 만족도는 0점이 최저점이고 10점이 최고점인데, 2020년 6.0점에서 2022년 6.5점까지 상승했지만, 2023년 6.4점, 2024년 6.4점으로 나타났다. 월소득 100만원 미만 가구의 삶의 만족도는 5.8점으로 전년(5.7점) 보다 0.1점 증가했으나 2년 연속 6.0점에 미치지 못했다. 이에 반해 월소득 500~600만원 미만 가구의 삶의 만족도는 6.5점으로 나타나 소득 간 삶의 만족도 편차가 있는 것으로 확인됐다. 행복 정도를 보여주는 긍정정서는 ’24년 6.8점으로 전년보다 0.1점 증가했고, 우울과 걱정정도를 보여주는 부정정서는 ’21년 4.0점, ’22년 3.3점, ’23년 3.1점으로 감소 추세였으나 ’24년은 3.8점으로 ’23년 대비 0.7점 증가했다. 건강 영역의 비만율은 ’24년 38.1%로 ’23년 37.2%보다 증가했고, 자살률도 ’24년 29.1명(인구 10만 명당)으로 전년 대비 1.8명 증가했다. 남자의 자살률은 10만 명 당 ’23년 38.3명에서 ’24년 41.8명으로 3.5명 증가했고, 여자의 자살률은 같은 기간 16.5명에서 16.6명으로 0.1명 증가했다. 연령대별로는 40대(4.7명), 50대(4.0명), 30대(3.9명)에서 증가했고, 80세 이상(-6.1명)과 70대(-3.4명)는 감소했다. 사회적 고립도는 ’21년 34.1%로 증가했고(’19년 대비 6.4%p), ’23년 33.0%로 소폭 감소한 이후 정체돼 코로나19 이전 수준을 회복하지 못하고 있다. 고용률은 ’20년 60.1%에서 ’25년 62.9%로 증가했으나, 대학졸업자 취업률은 ’23년 70.3%에서 ’24년 69.5%로 감소했다. 여가생활 만족도는 ’23년 34.3%에서 ’25년 39.4%로 증가했으나, 1인당 국내여행일수는 ’23년 8.95일에서 ’24년 8.54일로 감소했다. 산업재해로 인한 사망자 수는 ’24년 2,098명으로 ’23년보다 82명 증가했고, 화재 사망자 수도 ’24년 308명으로 ’23년보다 25명 증가했다. 대인 신뢰도는 ’24년 55.7%로 전년 대비 3.0%p 증가했으나, 기관 신뢰도는 ’24년 49.6%, ’21년 이후 감소 추세로 전년 대비 1.5%p 하락했다.

[한의신문] 대한침구의학회(회장 김재홍)가 오는 22일 강동경희대병원 별관 4층 차후영홀에서 ‘2026년 춘계학술대회 및 정기총회’를 개최한다. 이번 학술대회에서는 ‘초고령사회에서 노인 돌봄과 침구의학의 역할’을 주제로 △노인 진료의 ABC(권승원 교수) △근감소증 가이드라인 개발(김건형 교수) △정부의 일차의료 정책 현황과 한의학의 방향(김동수 교수) △전공의·전문의 우수 연구 발표(홍예진 교수, 장래온 전공의) 등이 진행된다. 이와 함께 평생회원 대상으로 ‘MRI 심화과정(Uncommon but Unmistakable Characteristics MRI Findings Every Clinician Should Know)’이 3시간 동안 진행되며, 신민섭 대학침구의학회 교육이사가 강의를 맡는다. 대한침구의학회는 이번 학술대회를 통해 초고령사회에서 유병률과 관리 중요성이 급증하고 있는 노인 진료, 일차의료 정책 현황 등 노인 돌봄과 밀접한 핵심 이슈를 중심으로 침구의학의 다각적인 역할과 확장 가능성을 조명할 예정이다. 또한 전공의 및 전문의 우수 연구 발표를 통해 최신 연구 동향과 실제 임상 데이터를 공유하고, 학술적 성과가 임상 현장에서 유기적으로 활용될 수 있는 실천적인 장을 마련할 계획이다. 이번 학술대회는 급속한 고령화에 따른 의료 환경 변화와 노인 돌봄 정책의 흐름을 반영해 기획됐으며, MRI 심화과정을 통해 진단의 정밀도를 높임으로써 침구의학과 전공의뿐만 아니라 개원의를 포함한 모든 임상의에게 진단 역량을 한층 강화할 수 있도록 구성됐다. 사전등록은 6일부터 20일 오후 6시까지 진행될 예정이다. 사전등록시 전공의·공보의·군의관은 6만원, 일반의·전문의는 8만원으로 등록할 수 있으며 참가자에게는 보수교육 평점 2점이 부여된다. 특히 침구의학과 전공의는 한의사전문의 자격시험 응시 요건 중 ‘원외 학술대회 참가’에 해당하는 학술대회이므로 필수적으로 참가해야 한다. 한편 기타 자세한 내용은 대한침구의학회 홈페이지(www.kamms.org)를 통해 확인할 수 있다.

우울증 환자의 한의 의료기관 이용이 장기적인 자살 예방 효과로 이어지는지를 전국 규모의 빅데이터로 분석한 연구가 발표됐다. 분석 결과, 통계적으로 유의미한 예방 효과는 확인되지 않았지만 연구팀은 이번 결과가 한의 임상에서 정신건강 관련 역량 강화 필요성을 재검토하는 계기가 될 수 있다고 강조했다. 동의대 한의대 권찬영 교수팀은 국민건강보험공단 맞춤형 데이터베이스를 활용해 우울증 환자의 한의의료 이용과 자살 및 질환 악화 위험의 연관성을 분석한 ‘Impact of traditional Korean medicine on suicide prevention in depression: A nationwide 10-year follow-up study’라는 제하의 연구논문을 SCIE급 국제학술지 ‘Journal of Traditional and Complementary Medicine(Impact Factor 3.0)’에 게재했다. ■ 건보 빅데이터 기반 전국 코호트…우울증 환자 10년 추적 분석 연구팀은 국민건강보험공단 데이터베이스를 기반으로 2007년부터 2008년 사이 우울증을 처음 진단받은 성인 대상 전국 규모의 후향적 코호트 연구를 수행했으며, 연구 대상자는 최대 10년간 추적 관찰됐다. 분석에서는 성향점수 매칭(propensity score matching)을 적용해 두 집단의 비교 가능성을 높였다. 그 결과 우울증 진단 후 180일 이내 한의 의료기관을 13회 이상 방문한 환자 916명을 ‘한의 이용군’으로, 동일 규모의 비이용군 916명을 설정해 총 1832명을 분석했다. 주요 결과 변수는 자살로 인한 사망으로, 국민건강보험 자료와 통계청 사망원인 통계를 연계해 확인했다. 국제질병분류(ICD-10) 코드 X60~X84(의도적 자해)를 기준으로 하고 의도 불명 사망(Y10~Y34)도 포함했다. 이차 결과 변수는 자살, 우울증 입원 치료 또는 3차 의료기관 이용으로 정의한 ‘우울증 악화’였으며, 분석에는 경쟁 위험을 고려한 Fine-Gray 모델을 적용해 하위분포 위험비(SHR)와 95% 신뢰구간을 산출했다. ■ 자살 감소 경향 있었지만 통계적 유의성은 확인 못해 분석 결과 우울증 악화는 5년 추적 시 182명(9.9%), 10년 추적 시 314명(17.1%)에서 발생했다. 한의 이용군에서 우울증 악화 위험은 다소 낮은 경향을 보였지만 통계적으로 유의미한 차이는 확인되지 않았다. 위험비는 5년 추적에서 SHR 0.962(95% CI 0.727–1.27), 10년 추적에서 SHR 0.869(95% CI 0.697–1.08)로 나타났다. 자살 사망 역시 두 집단 간 유의미한 차이는 나타나지 않았다. 5년 추적에서 SHR 1.00(95% CI 0.25–4.01), 10년 추적에서는 SHR 0.666(95% CI 0.236–1.88)로 분석됐다. 즉 수치상으로는 한의 이용군에서 자살 발생이 더 적은 경향이 관찰됐으나 신뢰구간이 넓어 통계적으로 의미 있는 차이를 확인하기에는 한계가 있었다. 연구팀은 이러한 결과에 대해 “실제 효과가 제한적일 가능성과 함께 자살이라는 사건 자체가 비교적 드물기 때문에 표본 규모나 추적 기간의 한계로 효과가 충분히 포착되지 않았을 가능성도 배제할 수 없다”고 설명했다. ■ 우울증 환자의 한의 이용…‘통증 관리’ 특성 뚜렷 연구 과정에서 또 하나 주목된 점은 한의 의료기관을 이용한 우울증 환자들의 임상적 특성이었다. 분석 결과 한의 이용군은 비이용군에 비해 통증 관련 질환을 동반한 비율이 크게 높았다. 구체적으로 관절염은 한의 이용군에서 31.9%로 비이용군(15.4%)보다 두 배 이상 높았고, 요통 역시 48.3%로 비이용군(26.4%)보다 현저히 높은 수준이었다. 이는 상당수 우울증 환자가 정신 증상 자체보다는 통증 관리 등의 신체 증상을 주요 이유로 한의 의료기관을 찾고 있음을 시사한다. 이 같은 특징은 임상적으로 중요한 의미를 가진다. 기존 연구에 따르면 만성 통증과 우울증이 동시에 존재하는 환자군은 자살 위험이 높은 집단으로 알려져 있기 때문이다. 연구팀은 “한의 임상에서 만나는 우울증 환자 상당수가 통증을 동반한 복합 환자군일 가능성이 높다”며 “이러한 환자군에 대한 자살 위험 선별과 정신건강 연계가 중요하다”고 설명했다. ■ “자살 위험 선별…한의 임상에서 중요한 역할 가능” 권찬영 교수는 “이번 연구는 한의 치료가 자살 예방에 미치는 간접적 효과를 통계적으로 입증하지는 못했다”면서도 “만성 통증과 우울증을 동시에 가진 환자가 한의 임상에 많이 존재한다는 점은 중요한 발견”이라고 강조했다. 특히 한의 임상이 자살 예방 체계에서 새로운 역할을 할 가능성에 주목한 그는 “우울증 환자 중 상당수는 정신건강 문제보다는 신체 증상을 호소하며 의료기관을 찾는다”며 “특히 통증 뒤에 가려진 자살 위험을 조기에 발견하는 것은 기존 자살 예방 체계에서 충분히 다루어지지 못했던 영역”이라고 설명했다. 아울러 “한의 의료기관은 이러한 환자를 임상 현장에서 직접 접하는 접점이라는 점에서 자살 위험 선별과 적절한 전문가 연계에 중요한 역할을 할 수 있다”며 “향후 한의 임상의 정신건강 교육과 자살 위험 선별 역량을 강화하는 논의가 필요하다”고 덧붙였다. 한편 이번 연구에는 윤성훈 가천대 의료산업경영학과 교수·박일수 동의대 의료경영학과 교수가 공동저자로 참여했으며, 보건복지부·한국보건산업진흥원이 지원하는 한국보건기술 R&D사업(과제번호: RS-2022-KH127599)의 지원을 받아 수행됐다.

[한의신문] 서울 중랑구(구청장 류경기)는 5일 중랑구청 소회의실에서 ‘의료·요양 돌봄통합 지원사업- 퇴원환자 연계 및 방문의료지원사업 협약식’을 개최, 퇴원환자 및 거동불편 환자의 재가 의료서비스 수요 충족을 위한 돌봄통합 지원체계 구축에 나섰다. 이번 협약식은 △방문의료지원 협약의원 34개소(장기요양 재택의료센터 3개소, 일차방문진료 31개소) △퇴원환자연계 협약병원 5개소를 대상으로 진행됐으며, 이중 한의계에서는 방문의료지원 사업에 어깨동무한의원(원장 김성민)과 친절한홍한의원(원장 홍석민)이 참여하고 있다. 돌봄통합 방문의료지원사업은 중랑구 재택의료기관 참여 활성화 및 돌봄통합지원 대상자 방문진료의 접근성 향상을 위한 ‘중랑형 돌봄통합’ 체계 구축을 목적으로 추진된다. 참여 의료기관의 경우에는 돌봄통합지원 대상자 발굴 및 사업 홍보를 비롯해 방문진료 서비스 제공, 서비스 모니터링 실시 등의 역할을 하게 되며, 중랑구청에서는 △중랑구 돌봄통합 방문의료지원사업 추진 총괄 △사업 홍보 및 업무 매뉴얼 작성 및 보급 △돌봄통합 대상자 발굴·선정 및 개인별 지원계획 수립 △재택 방문진료 서비스 모니터링 및 평가 등을 진행한다. 이와 관련 김성민 원장(중랑구한의사회장)은 “오는 27일부터 전국 모든 지자체에서 시행되는 통합돌봄은 우리나라의 의료체계 패러다임을 변화시키는 중차대한 것으로, 한의계에서도 제도 시행 초기부터 적극적으로 참여해 점차 역할을 넓혀가야 한다”면서 “앞으로 통합돌봄에서 한의약의 강점을 적극적으로 부각시켜 참여기관을 늘리는 등 한의사의 의권 확대에 매진해 나가겠다”고 말했다. 그는 이어 “이미 한의 방문진료에 대한 대상자들의 높은 만족도와 치료효과는 실제 현장에서 입증되고 있다”면서 “대상자들이 살던 곳에서 높은 삶의 질을 유지하면서 살아갈 수 있도록 보다 다양한 서비스 방안도 함께 모색해 나갈 계획”이라고 덧붙였다. 한편 중랑구는 이날 협약식에 앞서 지난달 26일 중랑구청 지하대강당에서 ‘2026년 돌봄통합 지역돌봄 관계자 역량강화 교육’을 개최, 새로운 돌봄체계 구현이 가져올 지역사회의 긍정적인 변화에 대해 공유하는 한편 성공적인 중랑형 돌봄통합을 위한 민·관 협력방안을 모색했다.

* 겸손하지 않으면 앞으로 나아갈 수 없다 긴 머리를 자르고, 반백의 모발을 염색하고 다소곳한 세월을 만든다. 늘어지지 않은 모습으로 네팔을 만나러 간다. 일주일 전부터 일이 손에 잡히지 않는다. 괜히 잠을 설친다. 분주하고 허둥대고 얼굴이 근엄해지는 것은 마음이 이미 네팔과 히말라야에 갔기 때문이다. 설렘이 벌써 비행기에 탑승하고 저 높은 곳으로 떠난 상태이다. 서울 속에 네팔이 존재할 것이다. 육체는 정신을 지지하고 지탱한다. 새벽 산책을 하고 아파트 계단을 무심히 오른다. 근력을 키우고 정신을 단단히 한다. 맑은 정신으로 네팔에 가야 한다. 목욕하고 삼배 적삼 입고 조상 제례를 지내는 선비의 엄중함이다. 서서히 기대가 증폭된다. 진한 사랑의 시작이고, 애무는 오르가즘의 전 단계이다. 언제부터인가 정신적 카타르시스를 꿈꾸었다. 네팔과 히말라야는 겸손의 교훈을 준다. 물질과 자연의 균형을 주문한다. 그 거친 산을 오르며 작은 자신을 발견하고 나대지 말라며 타이른다. 작은 존재 안에 그 가치가 있으니 성찰의 시간을 가져야 한다. 심장은 가히 우주의 박동이다. 산을 오르는 트레커의 스틱 소리는 히말라야를 울린다. 무릎과 허리가 약해지는 세월을 전하며 건강에 자만하지 말라는 경고까지 보인다. 지갑의 몇 장 지전이 그리 대단한 것이 아니다. 고층 아파트에 산다고 고급 인생이 아니다. 삶에서 물질이 전부가 아니라며 사물을 보는 눈을 길으라 한다. 겸손하지 않으면 앞으로 나갈 수 없다는 엄한 가르침이다. 겸손(humility)은 자비(humanity)와 연민(compassion)을 바탕으로 하는 내면의 세계이다. 척추와 관절은 해부학적 구조인데 자비와 연민은 인간의 정신적 영역이다. 그들은 인성과 품격을 만든다. 안거 기간 묵언 수행하는 선승처럼 고민하고 갈등하고 번민의 시간을 보내야 한다. 갈구, 새로운 시간과 공간을 만드는 몸부림이니 열정이다. 높고 깊은 히말라야를 찾는 까닭이다. 벅차다. * 네팔은 그리움이다 기다림이 없는데, 그들에게 약속한 것도 아닌데, 부채는 더더욱 없는데 그 곳을 찾는다. 그리움이다. 의료 진료의 현장을 잊을 수 없다. 몇 초 만에 작은 액정에 표시되는 혈압과 혈당. 요술 같은 자동혈압계와 혈당측정기는 그들에게 생경하다. 70 평생 처음이라는 검게 그을린 주름진 네팔 어르신, 천진한 맑은 눈의 어린이들, 순하디 순해 차라리 바보처럼 살아가는 네팔 사람들과 같이 시간을 보내고 싶다. 진료를 통한 공감, 교류, 교감, 그리고 소통이다. 진료는 미소다. 살찐 서울의 한의사에게 침 치료받고 한방 엑기스 한약 한 봉지 받은 네팔인은 웃는다. 서로 반갑다고, 고맙다고, 또 만나자고 웃는다. 내가 당신의 존재를 존중한다고 두 손 모아 인사한다. 나마스테. 초라한 차림새이지만 쉽게 보면 안 된다. 그들의 내면은 옹색하지 않고 넉넉하다. 말이 없다고 속이 없는 것이 아니다. 자본이 지배하는 수직적 사회구조가 아니라 정신과 인성의 수평적 관계를 이루고 산다. 쉐르파족, 따망족, 네와리족 동족의 형제애를 나누어 얼굴이 맑고 밝다. 경제보다 포옹을 우선한다. 나눔은 그들의 공동체 의식이다. 그들을 통해 삶의 내면을 배우고 싶다. 그래서 침통을 챙기고 떠난다. 네팔과 히말라야는 순수이다. 태초 지구의 탄생이고, 네팔인은 그 안의 존재이다. 척박한 다락논을 일구며 숲속에서 살아가는 그들은 또 하나의 히말라야다. 히말라야는 네팔이 있어 그 존재 가치가 있고, 네팔인은 히말라야를 통해 그 존재를 인정받는다. 자연합일, 방문객은 그 거울을 통해 자신을 비추는 성찰의 시간을 갖는다. 감성적 서정의 풍경뿐만 아니라 네팔과 히말라야, 그들의 내면을 사유하는 인문학적 서사를 찾고 싶다. 아직 더디다. 좀 더 진화된 존재로 다가가야 하는데 미숙하여 그곳을 찾는다. * 봉사는 소통의 의식 이번 의료봉사활동은 네팔 에이전시의 권유로 산간 마을이 아닌 카트만두 인근 지역으로 정했다. 의료 환경과 사회로부터 소외받는, 네팔인 중 빈민들이 모여 사는 곳이다. 네팔 정부에서 우리의 노숙자 같은 분들을 모아 관리하는 곳이다. 수용시설, 요양기관. 진료실은 그들의 숙소에 테이블을 놓고, 침대에서 침 시술을 한다. 2월 찬 바람이 부는데 난방 시설이 없다. 그래도 하얀 가운을 입은 외국 의사가 많은 약재를 가져와 명절 대목 같은 분위기이다. 환자들이 줄지어 진료실에 들어온다. 2명 중 1명은 휠체어 신세이다. 깜밥진 손으로 어렵게 자신의 휠체어를 굴린다. 양말을 신지 않은 맨발이 춥게 보인다. 무표정한 표정, 하지만 무언가 회한이 남은 얼굴들이다. 진료실 밖에서 음악이 흘러나온다. 밝고 맑은 음율이 수용소를 배회한다. 아마 잠들기 전까지 음악은 쉬지 않을 것 이다. 어둡고 차가운 사람들에게 밝고 따뜻한 음악을 전한다. 용기와 미래를 가지라는 주문이고 부탁이다. 혈압과 혈당을 측정한다. 통역은 그동안 필자의 진료와 트레킹 때 동행한 네팔 현지인 N이다. 영어에 능하고 서툰 한국어는 소통의 통로이다. 가져간 300개 구충제를 노인 분들에게 자세히 설명하고 껍질을 까 직접 입에 넣어 준다. 절대 식사 후 복용할 것 같지 않아 N이 직접 경구 투여한다. 숟가락을 사용하지 않고 손으로 달바트를 먹는 네팔인들. 필자는 의료봉사시 항상 구충제를 준비했다. 2~30% 환자는 자신의 나이를 알지 못한다. 가족의 버림받고 배회하는 인생이다. 친구도 없이 거리에서 살다 죽음 직전에 당국으로부터 구출된 삶은 척박하다. 면회 오는 사람 없는 모두 고아인데 서로 애정을 나눌 힘조차 없다. 환자가 오면 먼저 전자 혈압계로 혈압을 측정하고, 손끝에서 피 한 방울 채혈하여 혈당을 측정한다. N에게 결과를 알려주고, N은 환자에게 고혈압 당뇨병의 유무를 알려준다. 하지만 압박골절로 하반신 마비된 중년 아저씨에게 혈압 혈당이 그리 중요한 건강지표가 아니다. 압박골절을 치료하지 못하고 평생 불구로 휠체어 신세인데 차라리 고혈압으로 인한 뇌출혈로 저 세상으로 떠나는 생각을 하는지 모른다. 그들은 체념, 절망에 익숙한 시간을 보낸다. 몇 차례 수술과 회복과정을 거쳐야 그래도 사람 구실을 할 텐데. 첨단 의료시설과 수준 있는 외과 의료진, 그리고 벅찬 진료비. 그들에게 가당치 않은 세상일 뿐이다. 수용소에서 제공하는 하루 두 끼 달바트가 유일한 즐거움이고 생명줄이다. 뇌졸중으로 인한 언어장애와 반신불수 환자들이 줄지어 진료를 기다린다. 왜 이리 중풍 후유증 환자가 많은지. 고혈압인지 모르고 살다가 갑자기 쓰러지고, 과다 염분, 지방식이 건강에 해로운지 모르고 섭취한 까닭이다. 힘든 생활 얼마나 신경썼을까? 한쪽 팔은 덜렁덜렁하고, 한쪽 다리는 질질 끌고, 어눌한 입은 무겁다. 말 못하는 어린이는 눈물을 흘리지 않는다. 더 이상 흘릴 눈물이 없는지 모른다. 파킨슨병, 팔을 흔들고 의식은 차츰 몽롱해진다. 동공이 풀린지 오래다. 많은 불면증 환자. 침 한 번으로 약 며칠로 효과를 볼 수 있는 질환이던가? 아! 한탄이다. 의학의 한계, 의료인의 무능. 진료실에 먹구름이 내려앉는다. 도움을 주겠다고 찾은 그 먼 길이 무색하다. 무력하다. 2일째 진료-한국에서 온 한의사가 한약 엑기스도 주고, 침 치료와 간혹 뜸과 부항 사혈해 주니 신기하고 고맙다. 입소문인지 공짜 치료 때문인지 환자 대기 줄이 길다. 해외의료봉사. 비행기로 그 먼 나라를 찾는다. 숙소를 마련하고 진료실을 마련하고 밀려오는 환자를 진료한다. 이익이 없는 진료, 어쩌면 의시대고 폼 나는 일이다. 의학 지식이 풍부한 의료인이 병들고 마음 약한 환자에게 치유의 영역을 마련한다. 하지만 의료 봉사가 힘 있는자의 약자에 대한 혜택으로 정의하면 매우 옹색하다. 일방적인 베품의 상하 관계가 아닌 좌우 ‘소통’의 의식이어야 한다. 누가 누구에게 도움을 주는 것이 서로의 인성과 인정을 나누는 행위일 뿐이다. 네팔인과 히말라야처럼, 그들의 동질성처럼. 아침 일찍 시작한 진료는 해지고 저녁 9시 뉴스 시간쯤 끝이 난다. 공진단이나 우황청심환 한 알 챙겨 먹고 싶은 피로감이다. 꽉 찬 하루, 오랜만에 삶의 가치를 느낀다. 2일간 170명 진료. 수용시설 측에서 2일 추가 진료를 요청한다. 진료 받지 못한 200명 가까운 환자가 있단다. 준비해 간 한약이 거의 소진되고, 의료인도 탈진 지경이다. 미안한 마음으로 합장을 한다. 서둘러 수용시설을 빠져나왔다. 비겁한 자비심. * 감동이 크면 묵언이다 이제 트레킹 일정이다. 안개 때문에 4시간 늦게 도착한 포카라 공항에 가이드 겸 포터 꺼멀이 기다리고 있다. 준비한 지프(Jeep)를 타고 트레킹 출발지로 향한다. 벌써 도착하여 한창 오를 시간인데 이제 출발하니 일정이 무너진다. 네팔 국내선 비행기는 보통 2~3 시간 지연 출발이 다반사다. 제시간 출발이 비정상이다. 출발 1시간 후, 작년에 트레킹한 마르디 히말(Mardi Himal) 출발지 카레(Khare)를 지나 나야폴(Naya pul, 1070m)에 도착한다. 안나푸르나 베이스 캠프(ABC) 트레킹 출발지이다. 그런데 요즘 지프뿐만 아니라 버스까지 운행할 수 있는 산간 도로가 생겼다. 정부에서 관광객을 위해 히말라야에 지프 로드를 만들고 있다. 깊숙한 곳까지 산길을 만들어 관광 수입에 열을 올리고 있다. 그곳에서 30달러 지불한 입산 허가증(permit)을 제시해야 한다. 히말라야는 거의 입산 통행요금을 낸다. 은둔의 땅 무스탕의 경우 1인당 500달러이니 만만하지 않지만 네팔 경제의 큰 몫을 차지하니 인상 쓰지 말아야 한다. 일행은 나야플에서 목적지 왼편 고레파니로 향한다. 산악도로가 있어 지프를 이용하기로 했다. 차는 차츰 굉음을 내고 심하게 흔들린다. 크고 작은 웅덩이를 피하고 큰 돌을 비켜나가야 한다. 특히 왼편 낭떠러지는 절벽으로 아찔하다. 잘못되면 시신 수습도 어렵다. 커브에서 혼을 크게 울려 자신의 위치를 알려야 한다. 반대편 차량과 비좁은 산길에서 만나면 낭패다. 뒤뚱거리고, 촐싹거리고, 오래된 타이어는 조금씩 밀려 승객은 불안하다. 작은 마을과 계곡, 차츰 고도를 올린다. 물질을 이용해 깊은 산속으로 들어가는 비겁한 가짜 트레커는 먼지를 맞으며 산길을 오르는 진짜 트레커에게 미안하다. 대개 유럽 사람 몇 사람이 팀이 되어 히말라야를 오른다. 아마 중간 어느 산간 마을에서 하룻밤 묶을 모양이다. 걸어서 트레킹하는 사람은 여유로운데 지프로 오르는 짝퉁은 저 깊은 계곡으로 추락하는 상상에 공포스럽다. 울레리(Ulleri, 2080m)를 지나 차가 높이 오를수록 절개지의 속살이 드러난다. 포크레인이 산 허리를 잘라 붉은 흙이 그대로 드러난 산길이 거칠고 험하다. 다른 지프로 바꾸어 탄다. 도시형 지프는 사륜구동인데, 전문 산악용은 기어가 두 개 이다. 운전석 왼편(네팔 차는 운전석이 우측)에 일반 기어 1개와 그 아래 발쪽에 또 다른 보조 기어 1개가 설치되어 있다. 사륜구동 기어가 2개로 4*4 DW로 표기되어 있다. 가파른 산길과 질퍽한 빗길도 힘있게 오른다. 거북이처럼 느릿느릿, 하지만 꾸준히 오른다. 원래 반탄티(Banthanti. 2300) 까지 지프를 이용하고 걸어갈 계획이었는데 해가 기울고 있다. 그곳에 제법 큰 롯지가 1개 있는데 한적해 하룻밤 묶어도 좋을 듯하다. 산속의 정적과 함께 지내면 히말라야의 깊이를 알 수 있다. 할 수 없이 추가 요금을 지불하고 목적지 고레파니(Ghorepani. 2750m)까지 올랐다. 지프는 롯지가 운집한 마을까지 들어간다. 산을 오르지 못하는 사람도 히말라야를 가까이 즐길 수 있다. 필자가 20여 년 전 1박 2일 걸으며 오른 코스인데 지프로 3시간 만에 땀 흘리지 않고 올랐다. 애기주머니가 튼튼한 임산부는 이 산길을 피해야 한다. 자연의 현대화 활용인지 퇴행인지 모른다. 히말라야의 포옹인지, 인간의 탐욕이 빚은 재앙인지 모른다. 가이드 10년 이상의 꺼멀은 전망 좋은 롯지로 안내한다. 구름이 걷히고 서서히 설산이 모습을 드러내고 방문객들은 숨을 죽인다. 저만큼 히말라야가 벅차게 반갑다. 다울라기리(Dhaulagiri, 8267m), 안나푸르나 남봉(Annapurnasouth, 7219m), 히운출리(Hiun Chuli, 6444m), 마차푸차레(Machapuchare,6993m)가 산맥을 이룬다. 맑고 밝은 만년설이 위용을 드러낸다. 고단한 일상은 치유되고, 잡다한 생각은 소멸된다. 만년설이 가슴으로 들어와 눈물이 된다. 울컥하다. 감동. 한동안 이런 풍광은 보지 못했다. 하얀 만년설을 보고 있으면 가슴속의 번뇌와 분노가 사라진다. 특히 ‘하얀 산’의 뜻을 가진 다울라기리는 유난히 하얗다. 태초의 순백색, 방문객은 순수의 세계로 들어간다. 지구에서 제일 착한 백색이니 눈으로 가슴으로 담아야 한다. 그림 그리는 화백은 캔버스에 저 백색을 표현하지 못해 미칠 것 이다. 직접 히말을 찾아 미치고 마십시오. 거대한 바위에 걸친 만년설은 오랜 세월 거친 바람과 태양을 받아 수행한 자연이니 인간이 표현하기 힘들 것 이다. 저 백색, 저 설산은 석가가 되고 예수가 되니 가히 신앙이다. 바람이 불고 시간이 흐르고 일몰의 태양이 히말라야에 걸친다. 히말은 서서히 변신, 붉게 변한다. 황금산(gold mountain). 황금 가사를 걸친 부처가 된다. 환희, 감탄, 환호. 그러나 말로 표현할 수 없다. * 히말라야를 닮은 소녀 푼힐(Poon Hill, 3210m) 전망대는 고레파니에서 1시간 거리. 히말라야 트레킹의 초보 코스로 적은 고생으로 많은 풍경을 즐길 수 있다. 일출을 보러 많은 세계 트레커들이 헤드랜턴을 켜고 새벽 산길을 오른다. 서서히 일어나는 히말라야가 생명체로 다가온다. 고레파니 롯지에서 본 히말을 좀 더 높은 곳에서 넓게 볼 수 있다. 고산증도 없이 히말라야를 만날 수 있다. 전망대에서 내려와 아침 식사를 한다. 가볍게 갈릭(Garlic) 수프와 삶은 계란이면 족하다. 롯지 마당 테이블에서 히말을 보면서 식사를 즐긴다. 세계에서 제일 럭서리한 조찬이다. 저 맑고 밝은 히말의 기운을 흡(吸)한다. 정신적 육체적 식사이다. 식사를 마치고 꺼멀에게 사진을 부탁한다. 히말을 닮은 아주 평온한 사진이 나온다. 새벽부터 만년설과 같이 지내 트레커는 그 설산을 닮았다. 오랫동안 간직할 추억의 사진이다. 2일째 타다파니로 향한다. 1시간 좀 지나 작은 능선 작은 전망대 타프라단다(Thapla Danda, 3165m)이다. 돌계단에 걸쳐 차를 마신다. 다울라기리, 안나푸르나 남봉 등이 눈앞이다. 더 밝은 햇살을 받은 히말은 더욱 건강하고 친근하다. 어쩌면 이번 트레킹의 정점이다. 엄숙한 시간이 흐르는 것은 고요하기 때문이다. 가끔 저 만치 힘들게 올라오는 트레커가 보일 뿐 사람이 없다. 운집한 새벽 푼힐 전망대하고 비교가 된다. 꺼멀과 단둘이 저 장엄함을 즐긴다. 고요해야 산의 내면을 볼 수 있고, 그 엄숙함이 방문객의 가슴으로 들어온다. 한적한 겨울, 또 호젓한 타프라단다 언덕은 보기 드문 뷰 포인트이다. 다소곳한 히말라야를 겸손한 마음으로 다가갈 수 있다. 고레파니에서 2시간 산행하면 데우랄리(Deurali, 2990m). 좁은 계곡 사이에 2개 롯지가 몰려있다. 소녀가 먼지를 일으키며 앞마당을 쓴다. 강한 태양에 그을린 얼굴의 소녀가 정숙하다. 어쩌면 카트만두 한번 나가지 못하고 이 깊은 산속에서 히말라야 햇살과 바람과 성장했을 것이다. 물질보다 자연 속에서 자라고 있을 소녀에게 준비해 간 선물(양말, 볼펜, 노트)을 건네주니 당황한다. 쑥스럽다. 그리고 이내 방으로 쏙 들어간다. 아마 밤새 삼색 볼펜으로 일기를 썼을 것이다. 어쩌면 앞으로 대도시 한번 나가지 못하고 그 산골에서 살아갈지 모를 그 소녀에게 ‘히말라야 딸’이라고 위로하는 것이 무슨 의미일지. 고레파니에서 목적지 타다파니(Tadapani, 2710m) 구간은 V형 산길이 이어진다. 한참을 내려가고, 또 한참 올라간다. 등산객들이 제일 싫어하는 지형으로 극기를 요구한다. 그 거친 산길을 20kg 넘는 짐을 지고 오르는 짐꾼 포터들을 만난다. 맨몸도 걷기 힘든 산길인데 빵빵한 배낭 3~4개를 노끈에 묶어 등에 메고 이마에 걸치고 거친 땀을 흘린다. 고된 노동의 대가는 1일 25달러, 그 중 5달러는 여행사가 떼어간다. 직업소개소에서 소개비를 받는 것과 같다. 문둥이 콧구멍에서 마늘씨를 빼먹는 격이다. 노동 강도는 쎈데 한국 근로자의 1/10 수준이다. 나마스테. 지랄. 도착한 타다파니는 제법 큰 롯지가 모여 작은 마을을 이룬다. 짐을 방에 두고 코카콜라(작은 패트병 4,000원)를 꺼멀과 나누어 마신다, 갈증이 풀려 따뜻한 유기농 레몬티(1,500원)를 들고 롯지 옥상에 오른다. 구름이 배회하는 히말라야가 신비롭다. 겨울 히말라야는 오후 2시가 지나면 구름이 끼기 시작하여 서둘러 감상해야 한다. 푸른 숲 저편의 만년설이 차갑다. 따뜻한 감성보다 차가운 이성의 산군들이 벅차다. 따뜻한 찻잔을 감싼다. 온기를 느낀다. 오늘도 벅찬 하루였다. 내리막과 오르막이 연속인 그 험한 산길을 걸었다. 중간 롯지에서 점심을 먹고 휴식을 취하고 산행을 즐기면 좋았을 텐데, 평소 벌떡증이 발생했다. 끝없는 전진, 중단 없는 전진의 DNA. 꺼멀이 6시간 코스인데 4시간 만에 도착했다며 대단한 체력이라고 감동한다. 하지만 그 칭찬은 비아냥일 것이다. 역시 나는 한국인이다. 지랄. *병. * 물질과 자연 3일째 타다파니에서 간드룩(Ghandruk, 1990m)으로 향한다. 아침 트레킹을 떠나면 하룻밤 묶은 롯지 사람들과의 이별이다. 다시 만날 기회가 없을 짧은 인연이라 아쉽고 한편 짠하다. 롯지 자녀인 10대 소년 소녀와의 헤어짐이 아쉬워 아침 히말라야를 배경으로 사진을 찍는다. 수줍게 웃는 모습이 히말라야의 일출을 닮았다. 서서히 빛을 건네는 태양의 조심스런 일출처럼 소박한 미소를 사진에 담아 간직한다. 준비한 초콜릿과 단백질바를 건네며 아쉬움을 달랜다. 간드룩 가는 산길은 환상적이다. 높낮이 없는 능선을 따라 산길이 이어진다. 간혹 왼편 숲 사이로 하얀 히말라야가 존재를 드러낸다. 잠시 멈추고 눈을 마주쳐 예의를 갖춘다. 평탄한 흙길 3시간이면 간드룩에 도착한단다. 어제처럼 급하게 가지 않기, 힘들지 않아도 휴식하기, 다시 못 올 길이니 가슴에 담기 등등. 그래도 12시 전에 도착할 것이다. 그럼 오후 내내 넘치는 시간이 문제이다. 간드룩은 매우 큰 마을로 학교도 있고 설산이 마을을 감싸고 있어 풍광이 좋단다. 하룻밤 묶으며 설산을 감상하는 것도 좋으리라. 그런데 정오 전에 도착하면 포카라로 향하는 버스가 있단다. 그 버스를 타면 바로 포카라로 갈 수 있고, 호텔에 따뜻한 샤워와 시원한 맥주가 있다. 그동안 설산 충분히 보았으니 하산해도 좋지 않은가. 하얀 만년설 그 산이 그 산이 아니던가. 오후 내내 무엇을 할지? 선택, 갈등, 고민. 한편 하루 일찍 도시로 내려가도 반기는 사람 없고, 오기 힘든 히말라야인데 굳이 빨리 도시로 갈 필요가 없다. 평소 여유있게 자신의 시간을 가져보지 못했는데, 설산을 보면서 여유를 찾는 것도 좋지 않은가. 멍석을 깔아주면 놀지 못하는 우리들 아닌가. 여유로운 시간 속에 무엇인가 얻기 위한 품격의 여행을 약속하지 않았던가. 간드룩에 도착하여 결정하기로 했다. * 히말라야를 닮은 음악 간드룩 마을 중간쯤 작은 공터가 있다. 오토바이, 지프, 버스, 마을버스 등이 머물러 있는 나름 터미널이다. 포장되지 않아 먼지가 푸석하지만 세계에서 경치 좋은 정류장이다. 저 멀리 히말라야 산군들이 마을을 지키고 승객들을 환영한다. 어쩌면 폐차장에 있을 버스가 먼지를 뒤집어쓰고 있다. 신차 출고 이후 세차를 한 번도 안했을 것이 확실하다. 고물차가 여행객들은 안달이지만 네팔인들에게는 매우 친근하다. 사람만 고물이 아니면 된다. 승객을 가득 태운 버스는 먼지를 일으키며 출발한다. 트레킹을 마치고 만년설과 이별이다. 이별은 달달한 쓴맛이 있다. 버스는 먼지를 일으키며 굽이굽이 산길을 내려가고, 차창의 히운출리 마차푸차레가 서서히 멀어진다. 운전기사는 무엇이 신나는지 음악을 튼다. 굉음, 경쾌한 타악기와 관악기가 연주를 하고 높은 옥타브로 네팔 아가씨들이 음률에 맞춰 노래한다. 경쾌한 장조인데 왠지 내면에 슬픔이 젖어있다. 아픈 사연을 감추었을 뿐이다. 척박한 민족의 아픔을 즐겁게 표현하며 위로와 연민을 전한다. 좀 경쾌한 아리랑 같다. 아리랑은 아리랑이다. 나쌈 피리리 네팔의 음악이 히말라야를 닮았다. 감성적 안정과 정신적 풍요를 노래한다. 왠지 울컥하고 눈시울이 시린 것은 히말라야와의 이별까지 겹쳤기 때문이다. 트레커는 얼른 선글라스를 찾는다. 반대편 지프에서 일으키는 먼지가 확 버스 안으로 들어온다. 음악은 더욱 경쾌해진다. 서서히 마을을 내려가는 버스는 먼지를 남기고, 산길은 아쉬움을 남긴다. 뒤편으로 설산은 아스라이 멀어지고 승객은 더 많아진다. 힘든 진료와 짧은 트레킹이었지만 역시 뽕 한 대 제대로 맞은 기분이다. 중독성 있는 네팔과 히말라야는 정신 건강에 좋은 마약이다. 오면 힘들지만 떠나면 또 오고 싶은 곳이다. 아마 귀가하면 다음 트레킹 코스를 인터넷 검색하느라 분주할 것 이다. * 수척한 세월 산에서 도시로 내려와 제일하고 싶은 것은 따뜻한 사워다. 호텔 욕실은 트레킹 내내 그리웠다. 끈적이는 몸과, 떡진 머리, 덥수룩한 수염. 설산은 순수의 감동을 전하지만 사람 꼴을 유지하기 힘들다. 도시로 돌아온 트레커는 면도기를 들고 욕실 거울에 선다. 잠깐 숨을 멈춘다. 그리고 놀란다. 모발처럼 검정일 거라는 코와 턱수염을 보고 경악한다. 그동안 한 달에 한 번 치루는 가임여성의 생리처럼 한 달에 한 번씩 머리 염색한 사실을 잊고 있었다. 염색한 머리처럼 콧수염도 검게 나올 거라는 착각이 있었다. 염색으로 세월을 감춘 음흉한 사실을 잊고 있었다. 무대의 주인공으로 착각한 현실을 깨닫는다. 청춘으로 착각한 광대는 이제 서서히 무대를 떠나야 하는 슬픈 세월을 기억해야 한다. 그리고 언제인가 검은 커튼이 내려올 순간을 예측한다. 광대의 대사는 힘이 빠지고 관객은 객석을 빠져나갈 것 이다. 하지만 광대는 더 큰 목소리로, 더 우아한 율동으로 품격있는 연극을 즐기기로 했다. 주인공으로 존재하는 당찬 몸짓이 자신의 모습이라고 자위한다. 히말라야는 여윈 세월을 위로해주고 용기를 준다. 하얀 수염을 검게 만든다. 나마스테.

[한의신문] 자동차보험 진료비 심사와 관련해 건강보험심사평가원(이하 심평원)의 현지조사 권한을 강화하는 법안이 야당에서도 추진된다. 국회 보건복지위원회 한지아 의원(국민의힘)은 5일 ‘자동차손해배상보장법 개정안’을 대표발의했다. 최근 자보 진료비 증가와 위탁심사 제도 개선 논의가 이어지는 가운데 이번 개정안은 심평원의 심사·조사 권한을 강화하려는 입법 흐름과도 맞물려 있다. 현행법에 따르면 심평원은 보험회사 등의 위탁을 받아 의료기관이 청구한 자보 진료수가를 심사·조정할 수 있으며, 제공받은 자료와 청구 사실 여부를 확인하기 위해 의료기관을 방문해 현지확인을 실시할 수 있다. 또한 국토교통부 장관은 소속 공무원으로 하여금 의료기관에 출입해 서류를 검사하거나 질문할 수 있도록 규정돼 있다. 하지만 심평원이 실시하는 현지확인이 단순한 사실 확인 수준에 그쳐 서류 검사 등을 수행할 수 없는 한계가 있으며, 국토교통부가 직접 수행하는 검사 역시 인력과 전문성 부족으로 실효성이 낮다는 지적이 제기돼 왔다. 반면 ‘국민건강보험법’의 경우 보건복지부 장관의 현지조사 업무가 효율적으로 수행될 수 있도록 심평원이 해당 업무를 지원할 수 있는 근거 규정을 두고 있다. 한지아 의원은 “현행법도 검사·보고요구·질문에 불응하거나 이를 방해·기피한 경우 과태료를 부과하도록 규정하고 있지만 유사한 행정조사 협조 의무 위반을 규율하는 ‘국민건강보험법’과 비교하면 제재 체계의 일관성과 합리성이 충분하지 않다”고 지적했다. 이에 한 의원은 이번 개정안을 통해 심평원이 국토교통부 장관의 현지조사 업무를 지원하는 법적 근거를 마련하는 한편, 의료기관의 검사·보고요구·질문에 대한 협조 의무(위반 시 과태료 부과)를 명시했다. 한 의원은 “이번 개정안을 통해 의료기관의 불법·과잉 진료에 대한 관리·감독 기능을 강화하고, 유사 제도 간 규율 수준의 정합성과 행정조사의 실효성을 함께 높이겠다”고 밝혔다. 앞서 복지위 김선민 의원(조국혁신당)도 지난달 자보 진료수가 심사 및 분쟁 조정 과정에서 심평원의 진료기록 열람 근거를 명시한 ‘의료법 개정안’을 대표발의한 바 있다. 자보는 교통사고 피해자의 충분한 회복을 보장하기 위한 제도인 만큼 심평원의 심사·조사 권한 강화 논의 역시 환자 보호 원칙을 함께 고려하는 방향에서 이뤄질 필요가 있다. 한편 이번 개정안은 한 의원을 비롯해 고동진·김건·김성원·박성훈·백종헌·이상휘·이헌승·서명옥·정성국 의원(국민의힘)이 공동발의에 참여했다.