“경희의료원 한방병원이 한방병원으로서는 처음으로 ‘의료기기 임상시험 실시기관’으로 지정됨에 따라 향후 한방 의료기기 개발 및 의료기술 발전을 위한 견인차 역할을 하게 될 것이다.”

경희의료원 최도영 의료기기 임상시험심사위원장(경희의료원 한방병원 침구과 교수)은 이번 의료기기 임상시험 실시기관 지정이 한방의 특성에 맞는 임상시험을 주도적으로 진행할 수 있게 됐다는 점에서 한방 의료기기 개발 활성화에 크게 기여할 것으로 기대했다.

최 위원장에 따르면 앞으로 경희의료원 한방병원은 의료기기에 대한 임상시험을 주관하게 되는데 의료기기 IRB(임상시험심사위원회)에서 임상시험 과제에 대한 윤리적 측면 등 여러 가지 측면을 심사, 이에 따른 임상시험을 실시하게 된다.

하지만 그가 가장 중요하면서도 시급한 과제로 꼽은 것은 바로 우수한 임상시험 연구자를 양성하기 위한 프로그램을 만드는 것.

“그동안 임상시험 연구자를 위한 교육과정이 대부분 아산병원이나 서울대병원 등에서 이뤄져 왔지만 이제 한의계의 특성에 맞는 책임 연구자를 양성하기 위한 전문 교육과정의 필요성이 대두되고 있는 만큼 이에 부응할 수 있는 전문 교육과정을 만들 계획”이라는 최 위원장.

그는 “최근 건강보험심사평가원 내에 신의료기술평가위원회가 구성돼 의료기기에 대한 새로운 치료기술 평가가 이뤄지고 있는 가운데 다양한 의료기기를 사용하기 위해서는 원리적 이론적 뒷받침이 무엇보다 필요하지만 그 수준이 미미해 인정받지 못하는 경우가 종종 있다”며 “의료기기를 활용, 한방 원리에 의해 진단하고 치료하는 것에 대해 열린 마음으로 폭넓게 받아들여져야 한다”고 강조했다.

최 위원장은 한방적 특징이 잘 반영될 수 있는 의료기기 임상시험 실시기관이 생긴 만큼 많은 연구자들이 의료기기 개발에 적극 나서 한방 의료기기 개발이 활성화 되고 많은 임상시험이 이뤄질 수 있기를 기대한다며 말을 맺었다.

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