“이번과 같은 포럼이 일과성으로 끝나는 것이 아닌 지속적으로 개최돼 한방 의료기기의 현황은 어떠하며, 또한 문제점은 무엇인가, 또 어떤 발전 방향으로 나아갈 것인지에 대한 심도있는 연구가 계속됐으면 한다.”

지난 27일 한국한의학연구원(KIOM)에서 열린 ‘한방임상사용 의료기기의 발전방안’ 주제의 포럼에서 KIOM 의료연구부 최선미 한의학박사는 한방 의료기기의 발전이 한의학 산업화의 견인차 역할을 하게 될 것이라고 강조했다.

최 박사는 현재 식약청의 용역과제인 ‘한방임상사용 의료기기의 성능평가 연구’ 책임을 맡고 있어 국내 한방의료기기 시장에 대한 면밀한 분석을 할 수 있었다.
이 조사를 위해 최박사는 전국 한방의료기기 제조업체 및 한방의료기관을 대상으로 한방임상에 사용되는 의료기기에 대해 실태조사를 펼친 바 있다.

이와관련 최 박사는 “전체 의료기기 생산액 중 순수 한방의료기기 생산 비중은 1% 정도에 불과하다”며 “한방의료기기의 품종과 생산규모도 너무 낙후돼 있어 한의학 산업화가 자칫하면 구호에 머물 수도 있다”고 지적했다.
또 최 박사는 “정부도 향후 미래 성장동력의 전략사업 부분으로 한방의료기기 분야를 주목해야만 한다”며 “한의사들도 단순 사용자의 입장에서 탈피해 다양한 한방의료기기가 생산될 수 있도록 적극적인 기술개발에 참여할 수 있어야 한다”고 강조했다.
최 박사는 또 한방의료기기 연구의 당면과제로 한방의료기기 시장의 수요 창출 및 국내 의료기기 시장에 있어 한의학 진단 및 치료분야의 산업이 활성화돼야 할 것임을 지적했다.

또한 이를위한 선결과제로 △한의진단의 객관화 표준화 △치료기술 임상효능 평가의 표준화 △성능평가 기준 마련 △임상데이터 확보 등이 시급하다고 밝혔다.
특히 최 박사는 “한방의료기기의 발전을 위해서는 한의학적 원리의 과학적 규명, 임상시험 연구기관 설립, 의료기기업체에 대한 국가적 R&D 지원, 제도적 개선을 통한 의료기기 산업 활성화 전략이 뒷따라야 한다”고 말했다.
하재규 기자 hajg@akomnews.com

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