[한의신문] #편저자 주 : 본 기고는 1달 1회의 기고를 통하여, 한약재 감별에 대한 내용을 정리하여 제시함으로써, 한약재 감별의 효율을 높이는데 조금이나마 도움이 되고자 한다. -한국한의학연구원 K-herb사업단 ● 우석대 한의대 본초학교실
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[蛇床子] 蛇床子의 정품은 ‘벌사상자(뱀도랏)’


한약재 중 强精기능을 나타낸다는 5子 중의 하나인 蛇床子는 우리 주변에서 쉽게 볼 수 있는 식물에 속한다. 필자가 제주도의 말목장을 방문했을 때 우연히 쉬고 있는 말들이 주변의 많은 식물 중에서 蛇床子만 정확히 골라 먹는 모습을 보면서, 한의학의 强精 내용을 연상하고 미소지었던 기억이 있다. 縮精의 대표적인 처방인 五子衍宗丸 등의 처방에서 성호르몬의 분비를 촉진시키는 목적으로 사용되어져 왔다.

蛇床子는 신농본초경 上品에 일찍이 등록된 한약재로, 본초강목에서 이시진은 ‘뱀(蛇)이 본 식물에서 善臥하며 그 子實을 먹는다하여 命名된 것으로서 일명 蛇粟이라 부른다’고 하고 있다.

蛇床子는 繖形科(산형과; Umbelliferae)에 속한 1년생 초본인 벌사상자(뱀도랏) Cnidium monnieri(L.) Cusson의 성숙한 과실을 기원으로 하고 있으며, 여름과 가을에 과실이 성숙할 때 채취해 雜質을 제거하고 晒乾한다.

하지만 우리나라에서는 사상자 Torilis japonica(Houtt.) DC.의 성숙한 과실을 오랫동안 대용했는데, 일본에서는 이를 和蛇床子, 중국에서는 窃衣라 부르고 있다. 이외에 동속 근연식물로 갯사상자 Cnidium japonicum Mio 등이 있다.

이러한 현상은 한글명 사상자와 한약재명 蛇床子가 한글발음상 같기 때문일 것으로 추정된다. 비슷한 예를 보면 엄연히 대상식물이 다른 데도 불구하고, 한글명 전호와 한약재명 前胡, 한글명 후박과 한약재명 厚朴이 혼용되는 것 등이 있다. 蛇床子에 해당되는 3종 식물 모두 한국과 중국 각지의 강변이나 해변 및 개천 그리고 산간의 계곡 등지에 분포한다.

蛇床子는 알이 고르고 크며 회황색이고 손으로 비비면 매운 냄새가 나는 것이어야 한다.

1. 蛇床子의 기원

蛇床子는 繖形科(산형과; Umbelliferae)에 속한 1년생 초본인 벌사상자(뱀도랏) Cnidium monnieri (L.) Cusson(KHP, DKP, CP, JP)와 사상자 Torilis japonica(Houtt.) DC.(KHP)의 성숙한 과실을 기원으로 하고 있다. 즉 우리나라에서만 사상자 Torilis japonica를 포함하고 있다.

2. 약효상의 차이



위에서 보듯이 사상자 Torilis japonica는 한의학에서 强精의 목적으로 사용되는 벌사상자(뱀도랏) Cnidium monnieri와는 外用으로 洗劑로 사용했을 때의 경우를 제외하고는, 기미와 약효에서 현격한 차이를 나타내고 있는 것을 볼 수 있다. 蛇床子의 주된 약리기능인 ①테스토스테론 분비 촉진, 골밀도 개선, 학습·기억능력 향상 작용 ②자궁과 난소의 중량 증가 등의 내용을 보면, 蛇床子의 정품은 벌사상자(뱀도랏) Cnidium monnieri로 보는 것이 타당하다.

한편 外用으로는 皮膚瘙痒과 濕疹이 생겼을 때 蛇床子를 추가한 煎液(보통 枯白礬과 苦蔘이 배합)을 만들어 사용하는 경우에는 사상자 Torilis japonica 로 대용해도 무방할 것이다.

이런 면에서 2종류가 최소한 한국시장에서 동일한 蛇床子의 이름으로 유통되는 것을 잘못된 것으로 보아야 한다. 따라서 사상자 Torilis japonica의 과실 한약재명을 새로 명명함으로써 구분되도록 해야 할 것이다(일본명 和蛇床子 혹은 중국명 窃衣참조). 여기에서는 혼란을 피하기 위해 窃衣를 사용할 것이다.

1. 자연상태의 구분

벌사상자(뱀도랏) Cnidium monnieri 와 사상자 Torilis japonica 의 기원식물에서의 자연상태감별 검색표(discriminative key in natural status)를 제시하면 다음과 같다.

1.잎이 2~3回羽狀全裂하고 최종 裂片은 線狀披針形이며, 分果에는 5條의 果棱이 있고 각 果棱은 모두 翅狀이다--------------------벌사상자(뱀도랏) Cnidium monnieri
2.잎이 2회(1~2회) 羽狀複葉이고 小葉은 卵狀披針形이며 分果는 가시가 많아 물체에 잘 달라 붙는다-------------------------사상자(窃衣·和蛇床子) Torilis japonica

2. 약재상태의 구분

벌사상자(뱀도랏) Cnidium monnieri 와 사상자 Torilis japonica 의 약재상태의 감별 검색표(discriminative key in Herbs)를 제시하면 다음과 같다.

1.가시가 없으며, 分果의 등쪽에는 얇고 돌기된 5개의 세로줄이 있으며 접합면은 평탄하고 갈색이며 약간 돌기된 세로능선이 2개 있다----------------------------------------------------------蛇床子(벌사상자,뱀도랏) Cnidium monnieri
2.가시가 있고, 分果는 능선이 뚜렷하지 않고 능선사이의 골안에 크기가 고르지 않은 가시가 많이 나 있다-----------------------窃衣(사상자·和蛇床子) Torilis japonica

이상과 같이 벌사상자(뱀도랏) Cnidium monnieri와 사상자 Torilis japonica는 기원식물 및 약재상태에서 확연하게 차이가 나므로 조금만 관심을 가지면 쉽게 구분이 가능하다.

1) 자연상태의 차이
① 잎 : 全裂하며 線狀披針形(蛇床子), 卵狀披針形(窃衣)
② 과실 : 5條의 果棱이 있고 각 果棱은 모두 翅狀(蛇床子), 가시가 많다(窃衣)

2) 약재상태의 차이
① 가시 : 없다(蛇床子), 많다(窃衣)
② 分果의 능선 : 5개의 세로줄(蛇床子), 능선이 뚜렷하지 않다(窃衣).

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