“의대 증원 및 국립의대 신설 찬성···국민 여론 압도적”

정부가 의대정원을 증원하기 위한 논의를 이어가는 가운데 국민 과반수는 3058명으로 묶여있는 의대정원을 최소 300명에서 1000명 이상 늘려야한다고 생각했으며, 80%는 지방 의료수준 개선을 위한 지방 국립대 의대 신설에 찬성한 것으로 나타났다.

국회 보건복지위원회 김원이 의원(더불어민주당)은 여론조사 전문기관 ㈜한국리서치에 의뢰해 지난달 13일부터 19일까지, 전국의 20~60대 남녀 1003명을 대상으로, ‘2023 대국민 의료현안 설문조사’를 실시했다.

설문조사에서 정부가 추진 중인 의사 증원과 관련해 ‘의대 정원을 어느 정도 늘려야 하는가’라고 묻는 질문에 응답자의 24%(241명)가 ‘1000명 이상’이라고 답했으며, △300~500명 내외가 16.9%(170명) △500~1천명 내외가 15.4%(154명) 순으로 답했다.

즉 응답자의 과반수가 현재 의대 정원 3058명에서 최소 10% 이상 증원해야 한다고 답한 것이다. 의대 정원은 지난 ’06년 이후 지금까지 동결된 상태다.

이어 ‘어느 분야의 의사인력을 우선적으로 충원해야 하는가’에 대한 질문에는 응답자의 78%(782명)가 응급의료 분야를 꼽았다. 이어 △소아청소년과·산부인과 62.5%(627명) △치매 등 노인성 질환 및 노인요양 36.9%(370명) 순으로 답했다. 

지방의 의료수준을 개선하기 위해 ‘지방 국립대(목포대·순천대·안동대·창원대·공주대)에 의과대학과 부속대학병원을 신설에 대한 찬반’을 묻는 질문에는 응답자의 79.7%(799명)가 찬성했다. 

지방 국립대 의대 신설을 찬성하는 이유로 응답자의 74.8%(598명)가 ‘지역 균형 발전 및 지역 경제 활성화’를 꼽았다. 

김원이 의원실은 이에 대해 의료 인프라의 수도권 쏠림이 심각한 상황에서 지방 국립의대 신설이 지방 인구감소를 막고, 침체된 지역 경제 살리기에 도움될 것이란 기대가 반영된 것으로 분석했다.

또 ‘비수도권 지역의 의료수준 향상을 위해 가장 필요한 것이 무엇이냐’는 질문에는 응답자의 56.6%(568명)가 ‘지방 의료시설 및 의료장비 개선’을 택했다. 이어 △대학병원 등 대형 의료기관 유치 54.8%(550명) △권역 내 의사인력 양성 및 배출 49.4%(495명) 순으로 답했다.

김원이 의원은 “충분한 규모의 의대 정원 증원과 지방 국립대 의대 신설에 찬성하는 국민 여론이 압도적임을 확인했다”며 “증원될 의대정원에 전남권 의대 신설 몫을 반드시 포함하고 부속병원을 건립할 수 있도록 강력 추진하겠다”고 강조했다.

한편 이번 설문조사는 한국리서치 패널을 이용한 온라인 조사 방식으로 진행됐으며, 표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.1%다.