한의약 시장이 급격히 무너지고 있다. 매년 20%가량 위축되면서 한약을 평생의 업으로 살아온 사람들 마저 이같은 불황은 처음이라며 업을 계속 이어가야 할지 심각하게 고민할 정도란다. 왜 이러한 일이 벌어진 것일까? 그것은 바로 ‘신뢰’와 결부지어 진다.

한의약 시장이 황금기를 보내면서 현실에 안주하고 잘못된 관행을 방치, 답습하면서 시대적 요구를 등한시한 결과가 국민의 외면으로 이어졌기 때문이다. 시대가 변하면서 국민의 눈높이는 한참 높아졌는데 신뢰를 잃어버린 지금에서야 따라가려니 숨이 가쁠 수 밖에 없다.

이런 상황에서 윤석용 국회의원이 개최한 ‘한의약정책간담회’에 참석한 정·관·민 대표들 하나같이 ‘국민의 신뢰 회복’을 강조했다.

하지만 ‘신뢰’란 잃어버리긴 쉬워도 다시 회복하기에는 여간 어려운 것이 아니다.

특히 한약재는 생산에서부터 제조, 유통, 소비에 이르기까지 전 단계에 각기 다른 직능단체가 얽혀 있어 일부 특정 단체만의 노력만으로 국민의 신뢰를 회복하기는 쉽지 않다.

그래서 한의약에 대한 국민의 신뢰는 관련 단체 모두가 사심 없이 긴밀히 협조하고 뼈를 깎는 자정의 노력이 뒤따라야 하며, 국민의 건강이라는 대의에 맞춰 조금씩 양보할 때 비로소 그 희망의 싹을 틔울수 있다.

그런 의미에서 이번에 열린 ‘한의약정책간담회’는 한의약 관련 업계와 주무부처가 소통의 폭을 넓히고 긴밀히 협력해 한의약에 대한 국민의 신뢰 회복에 상호 협력해야 한다는 공감대를 형성했다는 데 큰 의미를 갖는다.

다만 이같은 마음이 오래오래 지속되어 구체적 행동으로 실천될 때 그 효과를 기대할 수 있을 것이다.

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