학업을 중단한 청소년의 9명 중 1명이 5년 내 자살을 시도한 경험이 있는 것으로 밝혀졌다. 국내 학업중단 청소년의 자살 시도 경험률은 학교에 다니는 또래 청소년의 세 배에 달했다. 27일 한국식품커뮤니케이션포럼(KOFRUM)에 따르면 강원대 간호학과 박현주 교수가 한국청소년정책연구원의 2013∼2017년 학업중단 청소년 패널조사에 참여한, 1년 이내에 학업중단 경험이 있는 청소년 776명의 5년 이내 자살 경험률을 분석한 결과 이같이 드러났다. 이 연구 결과(청소년들의 학업중단 경험 이후 5년 동안 자살 시도 예측요인: 종단연구)는 한국학교보건학회지 최근호에 소개됐다. 학업중단 경험이 있는 청소년의 학교중단 이후 5년간 자살 시도 경험률은 11.2%에 달했다. 학교에 다니는 청소년의 자살 시도 경험률(4.1%, 2012년 청소년 건강행태 온라인조사)의 거의 세 배였다. 박 교수는 논문에서 “학업중단 경험 청소년은 자살 시도의 고위험군”이라며 “학업을 중단한 청소년은 직업훈련기관·대안 교육기관·상담센터·검정고시 학원 등의 방문 가능성이 크므로, 이런 기관에 자살 시도 예방 프로그램을 마련해 운용할 필요가 있다”고 지적했다. 학업중단 청소년의 자살 시도 건수는 학업중단 첫해인 2013년에 가장 많았다(62명). 2014년 14명, 2015년 14명, 2016년 10명, 2017년 4명 등 해마다 감소했다. 박 교수는 논문에서 “학업중단 이후 첫 1년간 가장 많은 학생이 자살 시도를 했다”며 “학업중단 이후 첫 1년 이내가 이들의 자살 시도 예방을 위한 ‘황금 시간’(golden time)”이라고 강조했다. 최근 1년 이내에 학업중단을 경험한 청소년은 자아존중감이 낮을수록, 우울 수준이 높을수록 부모로부터 신체적·정신적 학대를 경험할수록 학업중단 이후 5년간 자살 시도의 위험이 커졌다. 학업을 중단한 남성 청소년의 자살 시도 위험이 여성 청소년보다 두 배가량 더 컸다. 박 교수는 논문에서 “우리나라는 학력을 우선시하는 분위기가 지배적이어서 학업중단 청소년은 ‘사회적 낙오자’란 평가를 받기도 하며, 직업을 찾는 데도 한계가 있어 학업중단 이후 사회적 부적응 상태에 빠지기 쉽다”며 “사회적 부적응 상태와 함께, 자살의 위험요인인 우울, 가족 내부의 문제, 학대받은 경험 등 여러 복합적인 문제를 가진 청소년이 많다”고 설명했다.

지방자치단체장에 의한 정신질환자의 정신의료기관 입원요건을 보다 강화하는 개정안이 국회에 제출됐다. 이용호 의원(국회 보건복지위원회, 전북 남원·임실·순창)은 지난 26일 정신질환자 인권을 보호하기 위해 지방자치단체장에 의한 정신의료기관 입원요건을 보호자에 의한 입원요건과 동일하게 하는 내용의 ⌜정신질환자 행정입원요건강화법⌟을 대표발의했다고 밝혔다. 현행법상 보호의무자에 의한 입원은 해당 정신질환자에 대해 계속 입원이 필요하다는 서로 다른 정신의료기관 등에 소속된 2명 이상의 정신건강의학과전문의의 일치된 소견이 있는 경우에 하게 할 수 있다. 또한 특별자치시장·특별자치도지사·시장·군수·구청장에 의한 입원(이하 행정입원)은 정신질환자가 계속 입원할 필요가 있다는 2명 이상의 정신건강의학과전문의의 일치된 소견이 있는 경우 입원을 의뢰할 수 있다. 하지만 보호의무자에 의한 입원 등과 마찬가지로 행정입원의 경우에도 서로 다른 정신의료기관 등에 소속된 2명 이상의 정신건강의학과 전문의의 일치된 소견이 있는 경우에 입원을 의뢰할 수 있도록 입원요건을 강화해야 한다는 의견이 제기되고 있다. 이용호 의원은 “정신질환을 직접 겪는 환자의 인권을 보호하고, 행정기관에 의한 강제입원으로 고통 받는 환자 가족을 생각한다면 보호자에 의한 입원 조건과 형평성을 맞추는 제도 개선 노력이 필요하다”면서 “이번 개정안이 통과되면 정신질환자를 행정입원하기 위한 요건이 강화되고, 당사자인 환자와 그 가족까지도 함께 기본권을 보호하는 시발점이 될 것”이라고 밝혔다.

한국한의학연구원(원장 이진용·이하 한의학연) 감염질환 연구팀(연구책임자 권선오)이 세포 기반(Cell-based) 코로나바이러스 중합효소 저해제 고효율 스크리닝 플랫폼 자체 개발에 성공, 이를 활용해 천연물 유래 코로나바이러스 중합효소를 억제하는 효능 물질을 발굴했다고 밝혔다. 이번 연구성과는 국제 저명학술지 ‘Phytomedicine’(IF=5.340), ‘Biomedicines’(IF=6.081), ‘Journal of Clinical Medicine’(IF=4.242)에 게재됐다. 연구팀은 기존 기술(신약 개발에 필수적인 HTS 적용이 불가능)의 한계를 극복한 세포 기반 코로나바이러스 중합효소 활성도 측정 리포터 어세이(Reporter assay) 개발에 성공했고, 코로나바이러스 중합효소 저해제 후보물질 고효율 스크리닝(High Throughput Screening·HTS) 적용이 가능함을 입증했다. 이는 기존 무세포(Cell-free) 시스템과 비교해 세포 내 바이러스 유전체 복제환경에서 코로나바이러스 중합효소의 활성을 리포터 루시페라아제(Luciferase) 발현량으로 측정, 바이러스 유전체 자가복제를 억제하는 항바이러스 효능물질의 효력을 정량분석할 수 있다. 이를 FDA 승인 COVID-19 치료제인 렘데시비르의 효력과 비교하면 임상성공 가능성이 높은 신·변종 코로나바이러스감염증 치료 후보물질 도출이 가능하다. 이와 함께 연구팀은 자체개발한 플랫폼을 활용해 한약재 ‘석산’(石蒜)에서 유래한 ‘라이코린’(Lycorine)이 비뉴클레오시드(non-nucleoside) 코로나바이러스 중합효소 저해제로 작용하는 것을 밝혔다. 외떡잎식물 백합목 수선과의 여러해살이풀인 ‘석산’은 명대(明代) 이시진의 ‘본초강목’에 수록된 한약재로 이뇨 작용을 돕고 해독하는 효능을 가진 것으로 알려져 있다. 연구팀은 라이코린의 코로나바이러스 중합효소 억제 효력을 측정함으로써 렘데시비르 대비 우수한 효능을 확인했다. 실제 MERS-CoV 중합효소 대상 실험(IC50=1.387μM, Remdesivir IC50=6.484μM)에서는 약 4.5배의 차이를 보였고, SARS-CoV-2 중합효소 (IC50=1.341μM, Remdesivir IC50=2.914μM) 대상 실험에서는 약 1.8배 더 우수한 결과를 확인했다. 라이코린은 신·변종 코로나바이러스인 MERS-CoV, SARS-CoV, SARS-CoV-2 세포감염 실험에서도 렘데시비르보다 우월한 광범위 항코로나바이러스 효력을 보였고, 이는 더 강력한 중합효소 저해 효능에 의한 것임을 알 수 있는 대목이다. 또한 in silico docking assay를 활용해 측정된 SARS-CoV-2 중합효소와 라이코린의 결합력을 렘데시비르와 비교분석한 결과, 라이코린이 중합효소의 major pocket에 위치한 3종의 아미노산(Asp623, Asn691, Ser759)과 수소결합(hydrogen bond)을 형성함으로써 바이러스 RNA 복제를 저해하는데, 이 수소결합의 docking score가 -6.2 kcal/mol로 측정돼 렘데시비르(-4.7 kcal/mol)보다 강력한 결합력을 유지하는 것으로 확인됐다. 다만 이번 연구는 아직 비임상효력시험 수준까지 연구가 진행된 상태로 향후 임상시험 진입을 위한 독성시험 등 안전성 평가가 필요하다. 이와 관련 권선오 박사는 “이번 연구성과는 신·변종 코로나바이러스 RNA-의존성 RNA 중합효소(RNA-dependent RNA Polymerase, RdRp)를 약물작용점으로 타겟하는 항바이러스 효능물질 고효율 스크리닝 플랫폼을 자체적으로 개발, COVID-19뿐 아니라 앞으로도 신·변종 바이러스 감염증 예방·치료 한의 임상기술 개발에 활용할 수 있는 연구인프라를 구축했다는 점에서 큰 의미가 있다”고 밝혔다. 이진용 원장도 “신·변종 코로나바이러스 감염증 임상에 활용 가능성이 큰 한의 치료제 후보물질의 잠재적 가치를 발굴할 수 있는 스크리닝 플랫폼을 구축해낸 모범사례”라며 “앞으로도 국민에게 필요한 연구를 수행하며 국민의 건강한 삶을 지키기 위한 노력을 다하겠다”고 말했다. 한편 이번 연구는 과학기술정보통신부 산하 한의학연 주요사업 및 국가과학기술연구회 융합연구사업의 지원을 받아 수행됐다.

한국한의약진흥원(원장 정창현·이하 진흥원)과 원광디지털대학교(총장 김규열)가 손잡고 공동 관심 분야에 대한 학술교류 및 연구에 힘쓴다. 두 기관은 지난 25일 진흥원 경산본원에서 정창현 원장과 김규열 총장 등 주요 관계자들이 참석한 가운데 상호협력 및 교류증진을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다. 원광디지털대학교는 진흥원과 인적·학술 교류협력을 통해 한의약 분야의 공적 발전을 지향하고, 체계적인 고등교육을 통한 전문가를 양성하고자 이번 협약을 체결하게 됐다. 이날 정창현 원장은 “한의약을 선도하는 양 기관이 업무협약을 맺게 되어 기쁘게 생각한다”며 “이번 협약을 통해 임직원의 한의약 역량 강화에 큰 도움이 될 것”이라고 말했다. 이에 김규열 총장은 “교육기관과 산업육성기관이 협업하는 좋은 모델이 될 것”이라며 “이번 협약으로 한의약 제품 및 콘텐츠 개발 역량을 접목해 좋은 시너지를 낼 수 있을 것”이라고 밝혔다.

올해 한의약 분야 연구개발사업 신규 예산으로 총 32억3천만원이 배정된 것으로 확인됐다. 26일 진행된 '2022년 정부R&D사업 온라인 부처합동설명회'에서 홍석철 보건산업진흥원 R&D정책조정팀장은 ‘2022년도 보건의료기술연구개발사업 안내’와 관련해 이같이 밝혔다. 우선 ‘한의약혁신기술개발’사업은 근거중심의 한의약 의료기술서비스 표준화 및 과학화로 한의 의료서비스의 품질을 제고하고 산업화 기반을 마련하기 위한 것으로 사업명은 국가한의임상연구와 혁신형한의중개연구 두 가지다. 예산은 국가한의임상연구에 신규로 21억, 혁신형한의중개연구에 7억8천만원, 총 28억8천만원이 배정됐다. 이전에 지속된 금액은 113억원으로 신규와 합치면 집행예산은 총 142억원이다. 추진계획으로는 ‘국가한의임상연구’ 분야에서 한의약 분야 의료서비스의 질적 개선을 위한 질환별 가이드라인 개발 및 의료기술 최적화를 통한 질 향상과 의료비 절감, 국민 복약 안정성 확보를 위한 한·양약 병용지침 수립 지원이며 신규과제로 20개를 지원할 예정이다. 과제당 연간 100~300백만 원 이내로 연구기간은 2~5년 이내로 한다. ‘혁신형한의중개연구’ 분야는 질환 중심 중개연구 지원을 통한 한의약 혁신역량 확보 및 소규모 탐색연구 지원을 통한 신진 연구자 육성을 목표로 하며 신규과제로 13개(과제당 연간 80백만 원 이내/총 3년 이내)를 지원할 예정이다. 해당 사업은 1~2월 중 사업공고 및 접수를 진행하고 3월에 평가, 4월에 연구를 개시할 계획이다. 한편 ‘한의기반융합기술개발’ 사업은 첨단 의료 및 과학기술의 융합을 통한 국민건강증진을 위한 기반(치료기술개발 등) 마련 및 한의약산업육성(신제품개발)을 목표로 하며, 세부사업은 △한의융합 다빈도 난치성 질환 대응기술 개발 △한의융합 제품기술개발 △DNA 활용 한의약 신기술 개발 △한의임상진료지침센터 운영 등 총 4개 분야다. 예산으로는 한의임상진료지침센터 운영에 3억 5천만원이 신규로 배정됐으며 지속된 예산 64억 8천만원을 합쳐 총 68억3천만원이 배정됐다. 주요 추진계획은 한의임상진료지침센터 운영과 관련해 기존에 개발된 한의표준임상진료지침의 성과관리, 신규개발 가이드라인 인증을 위한 한의임상진료지침 인증센터 및 국가한의임상정보센터 운영 등이며 신규과제 1개(과제당 연간 350백만 원 이내/총 3년 이내)를 지원할 예정이다.

한국한의약진흥원(원장 정창현, 이하 진흥원)이 주관하고 ㈜파미노젠(대표이사 김영훈)이 기획 및 운영하는 ‘한의약 산업 분야별 전문인력 양성 교육’이 교육 홈페이지(https://www.klecture.com)에서 오는 2월 7일부터 21일까지 비대면 온라인 방식으로 무료로 진행된다. 진흥원은 전 세계적으로 인구증가와 고령화로 인한 의료비용 증가로 전통의약·보완대체의학에 대한 수요가 확대됨에 따라, 한의약기술 및 전문가 확보를 위한 전문적이고 정기적인 교육을 위해 한의약산업 종사자와 관련기관, 연구소, 학생 및 한의약산업 종사 예정자를 대상으로 실질적인 교육을 제공한다. 교육 프로그램은 크게 3가지 과정으로 편성돼 있으며 과정별로 각 세 차례에 걸쳐 강의가 진행된다. 우선 ‘한의약소재 제품개발 전략(한국한의약진흥원 한약소재개발 소재현 팀장)’ 과정은 △산업화를 위한 한의약 원료소재의 중요성 △산업화를 위한 한의약소재의 기능성 발굴 및 고부가가치 전략 △제품의 허가를 위한 전략 등의 내용으로 진행된다. 이 과정은 한의약소재 제약, 화장품, 식품회사 실무자를 대상으로 한다. 그 다음으로 ‘한의 의약품/의료기술의 건강보험등재 전략’ 과정은 한의약 유관기관 연구자, 한의대 재학생 및 한의사를 대상으로 △보험급여 한약제제 현황 및 관련규정(건강보험심사평가원 약제관리실 약가산정부 김성숙 팀장) △의료기술 건강보험등재 제도 및 한의의료기술 등재 사례’(건강보험심사평가원 급여등재실 의료기술평가부 조미희 팀장) △신의료기술평가 전략(한국보건의료연구원 신의료기술평가사업본부 이월숙 단장) 등으로 진행된다. 마지막 과정인 ‘한의약 GMP의 필요성과 전반적인 이해’는 한약제제 GMP 관련 종사자 및 유관 업무 담당자를 대상으로 △한약제제 GMP 개요 및 구성 △ 한약제제 GMP 품질관리 및 안전관리(㈜로드 여승재 상무이사) △한약제제 적격성평가 및 밸리데이션(한국GMP아카데미 전만수 대표이사) 등의 세부 내용으로 진행된다. 이번 교육은 국내 한의약산업 운영과 기술개발에 필요한 정보를 제공하고, 중장기적으로는 산업 경쟁력과 전문성 향상에 도움이 될 전망이다. 수강 신청은 공식 홈페이지에서 2월 11일까지 무료로 신청할 수 있다. 또한 코로나19 상황을 고려해 교육은 2월 21일까지 비대면 온라인으로 진행되며, 본인이 원하는 시간에 자유롭게 수강할 수 있다.

건강보험심사평가원(원장 김선민·이하 심평원)은 26일 아세안 감염병 대응 전자정부 클라우드 시스템 구축 타당성 조사 용역사업 최종보고회를 개최했다. 현재 심평원은 아세안 10개국을 대상으로 의약품안전사용서비스(DUR), 의약품관리종합정보시스템(KPIS) 등 심평원의 감염병 대응 시스템을 구축·지원하기 위해 보건복지부 수탁사업을 수행 중이다. 이날 보고회는 심평원 국제협력단장을 비롯 사업 관련 부서장, 국민건강보험공단 관계자 등 25명이 참석한 가운데 다양한 의견을 수렴, 타당성 조사 용역사업 결과를 확정하기 위해 실시됐다. 심평원은 글로벌 우수사례이자 K-방역의 중심으로 평가받는 감염병 대응 시스템 구축 경험 및 노하우를 아세안 10개국에 공유하고, 아세안 국가 특성에 맞는 감염병 대응 시스템을 구축하고자 지난해 6월부터 타당성 조사 용역 사업을 추진한 바 있다. 용역사업을 수행한 △길의료재단 △용컨설팅(주) △그리(주) 등 컨소시엄 3개사는 타당성 조사 결과 우선 협력국으로 ‘22년도 아세안 의장국인 캄보디아를 비롯해 필리핀, 베트남, 인도네시아 총 4개국을 선정했다. 아울러 아세안 국가별 감염병 대응시스템 구축을 위한 개선점을 도출하고 개별 국가 환경에 맞는 사업추진 계획을 제시했다. 심평원은 타당성 조사 결과를 바탕으로 우선 협력국 수요를 반영해 올해 본격적으로 감염병 대응 시스템 구축을 위한 컨설팅에 착수한다는 계획이다. 이와 관련 공진선 심평원 국제협력단장은 “기관 최초 아세안 10개국을 대상으로 진행하는 사업인 만큼 내부 관련 부서 및 주관부처인 복지부, 유관기관과의 긴밀한 협력이 필요하다”며 “아세안 우선 협력국을 대상으로 DUR 등 감염병 대응 시스템이 국제사회에 적극 활용될 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다.

건강보험심사평가원 대구지원(지원장 황대능·이하 대구지원)은 26일 대구시 중구 소재 ‘남산종합사회복지관’을 방문해 나눔 활동을 펼쳤다. 대구지원은 지역 내 독거노인, 저소득 가정 등 생활이 어려운 이웃들에게 라면, 쌀 등 총 100만원 상당의 생필품과 직원 성금을 전달하며 온정의 손길을 나눴다. 이날 후원된 물품은 남산종합사회복지관을 통해 지역 내 소외 이웃에게 전달될 예정이다. 이번 나눔 행사는 정부 ‘코로나19 사회적 거리두기 강화 추진’ 비대면 활동 권고안에 따라 후원물품 전달식으로 진행됐다. 이와 관련 황대능 지원장은 “앞으로도 지역사회의 어려운 이웃들에게 관심을 가지고 지속적으로 나눔 활동을 실천, 공공기관의 사회적 책임을 다하겠다”고 전했다.