성균관대학교 신주영 교수 연구팀(공동 1저자 정한얼·이혜성 연구원)은 코로나19로 입원한 성인 환자에서의 비스테로이드성 항염증제(이하 NSAIDs) 사용 여부에 따른 전반적인 건강결과 악화 위험을 규명했다고 밝혔다. 지난 3월 코로나19 환자에게 해열진통소염제인 NSAIDs를 사용하는 것이 오히려 환자의 건강상태를 악화시킬 수 있다는 우려가 전 세계적으로 제기된 바 있다. 이는 동물실험 결과에 따르면 코로나19가 안지오텐신-전환효소2(이하 ACE2)와 결합해 체내로 들어온다고 밝혀졌는데, NSAIDs가 ACE2 발현을 증가시킬 수 있다는 주장이 있었기 때문이다. 그러나 이에 대한 임상적 근거가 명확하게 확립되지 않아 미국 FDA, EMA 등 여러 해외 의약품 규제기관에서는 코로나19 환자에게 NSAIDs를 사용하는 현재의 치료형태를 변경해서는 안된다는 성명을 냈다. 이처럼 안전성 근거 확립이 필요한 상황임에도 불구하고 아직까지 전 세계적으로 코로나19 환자에서의 NSAIDs와 관련된 연구는 수행된 바 없다. 이에 연구팀은 미국 하버드대학교 임상연구진, 캐나다 맥길대학교 약물역학연구진 등과 국제협력연구팀을 구성, 지난 3월27일 보건복지부와 건강보험심사평가원에서 구축한 코로나19 빅데이터 플랫폼을 활용해 이번 연구를 수행했다. 이번 플랫폼으로 제공되는 자료는 행위별 수가제를 기반으로 제공되는 코로나19 환자들의 실제 임상데이터다. 이와 함께 NSAIDs 사용군과 비사용군간에 존재할 수 있는 인구학적·임상학적 특징 차이를 보정하기 위해 연령, 성별, 보험가입종류, 과거질환력, 과거 병용약물 기록 등을 기반으로 산출한 성향점수를 가중치를 적용해 다양한 건강결과 악화의 위험을 평가했다. 연구 결과 코로나19로 입원한 성인 환자 중 NSAIDs 비사용군 대비 사망군에서 사망, 중환자실 입원, 인공호흡기 사용, 패혈증 발생위험이 1.54배 높은 것으로 확인되는 한편 심부전, 뇌졸중, 급성심근경색을 포함한 심혈관계 이상반응 및 급성신부전 발생 위험 역시 높다는 것을 확인했다. 이번 연구는 실제 임상현장에서 코로나19 환자의 해열 또는 통증을 치료할 때 환자의 건강상태와 편익-위험을 평가한 후 NSAIDs를 신중히 처방해야 한다는 근거로 중요한 역할을 할 것으로 기대된다 . 한편 이번 연구결과는 감염병 분야의 세계적 학술지인 ‘Clinical Infectious Diseases’에 지난달 27일 온라인으로 게재됐다.

지난달 23일 당정이 의과대학 정원 확충과 공공의대 설립 추진방안을 발표하면서 양의계의 반발이 지속되고 있는 가운데 전국보건의료산업노동조합(이하 보건의료노조)는 지난 5일 환자 안전과 불법의료 근절을 위해서는 의사인력을 확충해야 한다는 내용의 입장을 밝혔다. 그동안 보건의료노조는 의사인력 확대 및 공공의과대학 설립에 대해 지속적인 요구를 해왔으며, 지난달 22일 보건의료산업 노사는 의사인력 확충 및 PA 문제 해결 방안 마련 내용 등으로 ‘2020 보건의료산업 산별중앙교섭’을 타결키도 했다. 또한 지난해 11월에는 공공의과대학 설립 촉구 기자회견을 진행한 바 있고, 올해 6월에는 의사인력 확대 요구 및 대한의사협회 규탄 기자회견을, 또 지난달에는 의사인력 확충방안을 마련하기 위한 노사공동 토론회도 열기도 했다. “의사인력 부족으로 발생하는 의료기관 현장의 문제는 더 이상 묵과할 수 없는 수준”이라고 밝힌 보건의료노조는 “의사인력 부족으로 의사업무가 비의사 보건의료노동자에게 많은 부분 전가되고, 그로 인한 피해는 환자안전 위협으로 돌아오고 있다”며 “더불어 의사인력 부족으로 인해 전국 의료기관이 ‘불법의료’로 버티며 돌아가고 있는 상황에서 고소·고발로 인한 책임은 개별 노동자에게만 지워지고 있는 등 불법의료 근절을 위해 의사인력 확충이 필요하다”고 강조했다. 또한 감염병 대응과 필수의료 제공을 위한 인력을 확보하기 위해, 또한 민간 중소병원의 인력난 해결을 위해서도 의사인력 확충이 필요하다는 것 또한 이들의 입장이다. 보건의료노조는 “코로나19 사태에 대응하기 위해 감염병 전담병원으로 지정된 대다수의 공공의료기관에 정작 감염내과의사가 없었으며, 병상과 장비가 있어도 환자를 치료할 의사가 없어 진료과를 폐쇄하고 지역 필수의료 공백을 만들 수밖에 없는 현실에서 이것이 바로 공공보건의료대학의 설립이 꼭 필요한 이유”라며 “또 타 직종의 몇 배가 넘는 임금을 걸고 공고를 내도 문의조차 오지 않는다는 말이 있을 정도로 민간 중소병원의 의사인력난도 심각한 수준”이라고 지적했다. 특히 보건의료노조는 “이번 당정의 결정은 절대적으로 부족한 의사인력을 확충하는 시발점이 됐다는 점에서 다행스러운 행보지만, 지역별·종별·진료과목별 인력 불균형의 심각성을 해결하기에는 아쉬운 수준”이라며 “향후 공공의과대학의 규모를 전폭적으로 확대하고, 제대로 배우고 수련할 수 있도록 이와 연계된 국립중앙의료원과 지방의료원의 기능을 강화해야 하는 것과 더불어 지역필수 공공보건의료인력의 확대를 위해 지역의사제의 교육기관을 한정하고 의무복무기간을 늘리는 등 인력불균형 해소를 위한 장치를 더 세워야 한다”고 제언했다. 이와 함께 “인력 불균형 문제를 해결하기 위해서는 보완해야 할 점이 있지만 현재 인구 수 대비 의사 총량 자체가 부족한 것은 엄연한 사실인 만큼 이를 개선하는 방안에서 불균형 문제를 고려해 조정하고, 여타 제반 조건들을 바꾸기 위해 함께 노력해야 한다”며 “하루 빨리 보건의료현장의 절박한 문제를 해결하기 위해 보건의료노조는 지속적으로 투쟁해 나갈 예정”이라고 밝혔다.

경희대학교는 지난달 23일 한의과대학 학장실에서 뉴질랜드 사슴협회(Deer Industry New Zealand·이하 DINZ)가 장학금을 전달했다고 밝혔다. 이날 DINZ는 한의과대학 박원영(15학번)·이재경(17학번) 학생에게 뉴질랜드 녹용 장학금(New Zealand Deer Velvet Scholarship)을 전달하며, 학생들의 미래를 응원했다. 특히 이날 장학금 전달을 위해 주한뉴질랜드 필립 터너 대사가 직접 한의과대학을 방문해 동반성장에 관한 심도 있는 논의가 이뤄지기도 했다. 필립 터너 대사는 과거 모친이 침 치료로 건강을 되찾은 일화를 소개하며, “침 치료의 효능을 직접 확인했다. 앞으로도 이런 자리가 이어졌으면 좋겠다”며 밝혔다. 이에 이재동 경희대 한의대 학장은 “장학금 기부에 감사하다. 이를 시작으로 국내 전통의학을 선도하는 경희대가 국내를 넘어 세계에 한의학의 우수성을 알리기 위해 노력하겠다”고 화답했다. 한편 장학금을 받은 이재경 학생은 “주한뉴질랜드 대사를 직접 만나 장학금을 받을 수 있어 영광이었다”며 “격려받은 만큼 한의학 발전에 기여하는 사람이 되도록 노력하겠다”고 말했다.

[한의신문=김대영 기자] 과학기술정보통신부(장관 최기영, 이하 과기정통부)는 한국생명공학연구원(원장 김장성, 이하 생명연)에서 개발한 영장류 감염모델을 이용해 백신 및 치료제 개발에 도움이 될 수 있는 코로나19 바이러스의 특성을 확인했다고 밝혔다. 지난 5일 대한상공회의소에서는 최기영 장관을 비롯한 코로나19 치료제 및 백신 개발 연구자, 동물실험 전문가, 임상 전문가 등이 참석한 가운데 간담회를 갖고 영장류 실험에 기초한 코로나19 바이러스 특성 연구결과를 점검하고 향후 연구방향을 논의했다. 연구팀은 이번 영장류 실험에서 감염으로 인해 혈관 이상이 어떻게 나타나는 지, 일반인과 달리 면역력이 약한 환자에게 감염이 치명적인 이유, 코로나19 바이러스가 인간 몸속에 들어왔을 때 어디에 증식해 언제 어떻게 증상이 나타나는 지 등을 밝히는 연구를 진행했으며 그 결과 코로나19 바이러스가 혈관의 염증을 유발하고 감염 3일 이후에도 혈관에 염증이 유지되는 현상을 세계 최초로 확인했다. 또한 코로나19 감염시 바이러스가 급격히 증가하는 시점(감염 후 2일간)에 면역결핍환자에서 관찰될 수 있는 면역억제 현상도 확인했다. 이번 성과는 감염병 분야 세계적 학술지인 미국감염병학회지(Journal of Infectious Diseases)로부터 우수성을 인정받아 학술지 표지논문으로 선정됐으며 온라인판 8월 3일자에 공개됐다.(https://academic.oup.com/jid/article/doi/10.1093/infdis/jiaa486/5880024) 연구진은 이와함께 영장류 실험모델에 코로나19 바이러스 투여 후 2일간 목, 폐 등에서 바이러스가 급속히 증식되고 이후 급격히 감소해 감염 7일 이후에는 감염 활동성이 있는 바이러스가 감지되지 않는 현상을 관찰했다. 이는 코로나19 분자진단법(PCR)를 통해서는 양성으로 진단되지만 실제 감염증상은 나타나지 않는 위양성 진단 문제를 설명하는 데에 실마리를 제공해줄 것으로 기대된다. 최기영 장관은 “영장류 감염모델을 활용해 밝혀낸 코로나19 바이러스 특성은 코로나19 환자의 증상과 전파의 특이한 현상에 대한 원인 규명뿐만 아니라 치료제, 백신 개발에도 중요한 단초를 제공할 수 있을 것”이라며 ”정부는 세계 네 번째로 확보한 영장류 모델을 활용해 코로나19 치료제‧백신 개발 범정부 지원위원회에서 발굴한 후보물질의 효능을 검증하고 검증결과가 신속하게 임상으로 연결될 수 있도록 산‧학‧연‧병 협력체계를 더욱 공고히 하겠다“고 밝혔다. 한편 생명연은 지난 2월에 코로나19 영장류 감염모델 개발에 착수해 중국, 네덜란드, 미국에 이어 세계 네 번째로 개발에 성공한 바 있다.

한국환자단체연합회(이하 환단연)는 최근 정부가 발표한 의과대학 정원 확대와 공공의대 설립 계획에 반대하며 이를 막기 위해 대한전공의협의회(이하 대전협)의 업무를 중단하는 단체행동을 비롯 대한의사협회(이하 의협)가 오는 14일 동네의원을 중심으로 실시할 예정인 파업, 대한의과대학·의과전문대학원학생협회의 수업 및 실습 거부 등 양의계의 잇단 집단행동에 대해 심각한 유감을 표명했다. 환단연은 “전공의들의 파업은 전국의 250여개 수련병원에서 전문의 수련을 받고 있을 뿐만 아니라 실제 의료서비스를 제공하는 ‘의사’라는 직업으로 활동 중인 1만6000여명의 의사들이 의료서비스 제공 업무를 중단한다는 것으로, 이는 전공의들이 환자들의 치료를 중단하겠다는 것을 의미한다”며 “전공의들 상당수가 응급실·중환자실·수술실 등에서의 필수의료 인력이기 때문에 이들 인력이 업무를 중단한다는 것은 생명이 경각에 달려 있는 환자들을 사지(死地)로 몰아넣는 행위에 다를 바 없다”고 지적했다. 환단연은 이어 “(이러한 결정은)의사에게 자신의 생명을 맡기고 있는 환자로서는 믿을 수 없는 일이고 믿고 싶지 않는 일”이라며 “무엇보다 완치에 대한 환자들의 투병의지를 꺾을 수 있다는 점에서 전공의 파업은 반드시 철회돼야 한다”고 촉구했다. 또한 환단연은 “정부의 정책에 반대하는 집단행동을 하는 것에 대해 가타부타 얘기할 사람은 없을 것이지만, 정부 정책에 불만이 있으면 정부를 상대로 투쟁을 해야지 왜 아무런 잘못도 없는 환자들의 생명을 볼모로 정부를 압박하는지 이해할 수 없다”며 “더욱이 생명과 직결된 치료가 이뤄지는 응급실·중환자실·수술실 등에서의 필수의료 전공의들까지 파업에 참여시켜 해당 환자들을 불안하게 해야만 하는지 의문”이라고 반문했다. 특히 환단연은 “병마와 싸우는 것만으로도 벅찬 환자를 방패막이 삼아 정부를 협박하는 전공의들의 집단행동은 아무리 명분이 타당해도 누구에게도 지지받지 못할 것”이라며 “이같은 환자 불모형 집단행동은 오히려 의사 정원을 확대해 필수의료·공공의료 공백을 메워야 한다는 사회적 여론을 부추길 뿐”이라고 강조했다. 또한 환단연은 “우리나라에서는 의사가 아니면 의료행위를 할 수 없고 이를 위반하면 형사처벌을 받게 되는 등 법률이 의사에게만 사람의 질병을 치료할 권한을 주었다면 당연히 의사는 이러한 권한에 상응하는 책임도 부담해야 한다”며 “그러한 책임이 바로 의사는 정당한 사유가 없는 한 어떠한 상황에서도 환자의 치료를 중단하면 안 된다”고 거듭 강조했다. 이와 함께 “대전협은 파업을 철회하고, 정부의 의대 정원 확대와 공공의대 설립 계획에 관해 사회적 논의에 적극 참여하는 등 현명한 선택과 행동을 하기 바란다”며 “더불어 보건복지부는 대전협 파업과 의협 파업으로 발생할지 모르는 해당 환자들의 피해가 최소화되도록 적극적으로 조치해야 할 것이며, 만일 환자에게 실제 심각한 피해가 발생한다면 그에 상응하는 책임 또한 반드시 물어야 할 것”이라고 밝혔다.

[한의신문=김태호 기자] 온라인 보수교육 플랫폼으로 주목받고 있는 한의플래닛이 이번에는 대한한의과전공의협의회(회장, 민백기 이하 전공협)와 업무협약을 맺고, 한의사 전공의 권익 향상에 힘을 보태기로 했다. 버키 김현호 대표가 운영하는 한의플래닛은 그간 한의사 전문의를 수련, 양성하는 전공의 과정이 한의사들의 중요한 진료 중 하나로서 학생들에게 높은 관심을 받아 온 것에 비해 충분한 정보들이 객관적으로 제공되지 못하는 문제점이 있음을 지적했다. 이에 전공협과의 협약을 통해 병원에 대한 정보를 보다 쉽게 알리고 수련중인 한의사 전공의들에게 양질의 학술 컨텐츠를 맞춤형으로 제공한다는 계획을 밝혔다. 최근 한의플래닛은 대한한의학회를 비롯해 각 분과학회, 한방병원들과의 협약으로 한의사 온라인 보수교육을 진행하는 등 다양한 서비스를 제공해 주목을 받고 있다. 이와 함께 한의대생의 진로선택 멘토링 컨텐츠, 대규모 학술자료 데이터베이스 등을 구축해 한의계의 공익을 도모하고 있으며, 이번 업무협약은 이러한 취지에서 비롯됐다고 설명했다. 전공협 민백기 회장은 “전공의에 대한 올바른 정보 확산과 전공의 권익 향상을 위해 한의계 학술 문화의 트렌드를 선도하는 한의플래닛과 뜻을 함께하게 돼 기쁘다”며 “이를 계기로 전공의와 전문의에 대한 한의계의 더욱 긍정적인 인식 확산이 이뤄지길 바란다”고 말했다. 김현호 대표는 “양방은 수련병원이 매우 많고 다양해 정보의 확산속도가 매우 빠르고 정보를 생산하고 전달하는 주체도 많은 편이다. 이에 비해 한의계는 정보가 제대로 전달되지 않는 측면이 있었는데 이런 문제를 해결할 수 있는 것이 바로 한의플래닛과 같은 플랫폼이라 생각한다”며 “이번 협약을 통해 수련과정을 지원하려는 한의사, 학생 뿐 아니라 한방병원 최전선에서 수련을 받고 있는 분들에게도 긍정적인 학술적, 문화적 변화를 가져오겠다”고 밝혔다.

대전대학교 천안한방병원 한방내과 이남헌 교수가 'Evidence based Complementary and Alternative Medicine (eCAM)'의 편집위원(Editorial Board Member)으로 위촉됐다. 지난 7월 편집위원으로 초빙받은 이 교수는 통합의학 분야의 논문을 심사하고 게재 여부를 결정하는 활동에 들어갔다. eCAM은 영국 Hindawi Publishing Group에서 발행하는 통합의학 분야의 국제학술저널이다. 통합의학, 생물학, 화학 등 과학 전반적인 분야의 중요한 연구결과를 발간하고 있다. 이 교수는 급만성 간손상 연구, 항암제 내성 연구, 종양 임상 연구 등 기초연구부터 임상연구까지 30여편의 SCI 논문을 발표하는 등 폭넓은 분야의 연구에 매진해 왔으며, ‘마르퀴즈 후즈 후(Marquis Who’s Who) 2018 인명사전’에도 등재된 바 있다. 특히 이 교수는 항암제 내성 치료제 개발분야에서 활발한 연구 활동을 진행 중이다. 항암제 약물배출펌프(P-gp) 제어나 항암제의 표적효소인 thymidylate synthase 제어를 통한 항암제 다제내성 치료제 개발을 주제로 국책연구를 진행하고 있다. 이남헌 교수는 “국제적 학술지의 편집위원에 위촉된 것을 계기로 대한민국 연구자들의 좋은 연구를 알리는데 보탬이 되고 싶다”고 소감을 전했다.

[한의신문=김대영 기자] 첨단의료복합단지 제4차 종합계획('20~'24)이 확정됐다. 이에따라 향후 5년간 첨단의료기술 R&D 성과확산, 기업 맞춤형 지원체계 고도화, 혁신생태계 기반 클러스터 활성화 등에 4685억 원이 투자될 계획이다. 보건복지부(장관 박능후)는 2020년 제1차 첨단의료복합단지위원회를 서면 개최해 '첨단의료복합단지(이하 첨복단지) 제4차 종합계획'을 심의․의결을 거쳐 확정했다고 5일 밝혔다. 이번 종합계획에는 제1차~제3차 종합계획(‘11〜’19)의 성과분석을 통해 성과한계, 시사점 도출 및 성과확산을 위한 새로운 발전 방향과 전략을 수립, 사업화 지원을 위한 연구개발을 통해 성과를 창출하고 창업을 활성화하는 한편 기업 지원체계를 강화해 바이오헬스산업 혁신성장을 선도할 첨단의료복합단지 활성화를 제고하는 데 중점을 두고 있다. 먼저 바이오헬스산업 전주기 지원 거점기관으로의 위상을 확립하기 위해 성공가능성이 높은 과제를 발굴해, 기술단계별 공동 R&D 수행을 통해 제품화·사업화까지 통합(원스톱) 지원을 강화한다. 또 기업 맞춤형 지원체계의 고도화와 서비스 강화를 위해 창업기업 발굴 및 밀착지원 프로그램 등을 운영해 연구성과를 제품화·사업화 성과로 연결될 수 있도록 지원하며 산·학·연·병 상생협력체계 구축을 위해 비즈니스센터 및 기술사업화 기반(플랫폼)을 구축·운영하고, 클러스트 간 네트워크 강화로 선순환적 생태계를 조성해 첨복단지 활성화의 기반을 확립한다. 이와함께 첨복단지 안정적 운영 기반 마련을 위해 R&D투자의 안정적 확보 및 정주 여건을 개선하고 규제자유특구 지정 및 지방자치단체 주도의 펀드 조성 등을 통해 기업지원 확대도 추진한다. 이를 위해 국가·지자체·민간은 2024년까지 약 4700억 원(첨단의료기술 R&D 성과 확산 2390억 원, 기업 맞춤형 지원체계 고도화 2086억 원, 혁신생태계 기반 클러스터 활성화 209억 원)의 예산을 투입하고 바이오헬스 전문인력도 2600여 명을 양성한다. 보건복지부 보건산업정책국 임인택 국장은 “제4차 종합계획에 따라 첨복단지가 4차산업 혁명을 선도할 수 있는 보건의료산업 글로벌 허브로 도약할 수 있도록 관계부처 등과 협력해 2020년도 세부시행계획 수립 등 후속조치를 차질없이 추진할 예정”이라고 말했다.