[한의신문=김대영 기자] 질병관리본부가 독립성과 전문성을 갖추고 오는 12일부터 질병관리청으로 새롭게 출범하며 보건복지부는 보건분야 전담 차관을 신설, 복수차관제가 도입된다. 행정안전부(장관 진영)는 8일 국무회의에서 질병관리본부를 질병관리청으로 승격하고 보건복지부에 복수차관을 도입하는 내용을 담은 '질병관리청과 그 소속기관 직제' 제정안 및 '보건복지부와 그 소속기관 직제'개정안이 의결됐다고 밝혔다. 이는 지난 8월4일 국회 의결을 거쳐 8월11일 공포된 정부조직법 일부개정법률에 따른 후속조치다. 먼저 질병관리청은 청장과 차장을 포함해 5국 3관 41과 총 1476명(본청 438명, 소속기관 1038명) 규모로 출범하며 국립보건연구원과 국립감염병연구소, 질병대응센터, 국립결핵병원, 국립검역소 등의 소속기관을 갖추게 된다. 감염병 대응에 역량을 집중하기 위해 정원을 기존 907명에서 569명을 보강했으며 이 중 재배치를 제외한 순수 증원 인력은 384명(기존 정원의 약 42%)이다. 질병관리청 본청은 감염병 대응 전담기관으로서 감염병 발생 감시부터 조사·분석, 위기대응‧예방까지 전주기에 걸쳐 유기적이고 촘촘한 대응망을 구축한다. '종합상황실'을 신설해 감염병 유입‧발생 동향에 대한 24시간 위기 상황 감시 기능을 강화하며 '위기대응분석관'을 신설해 역학데이터 등 감염병 정보 수집·분석 및 감염병 유행 예측 기능을 강화하고 체계적 역학조사를 위해 역학조사관 교육‧관리 기능을 보강한다. 정부는 이를 통해 감염병의 특성을 신속하게 파악하고 대응해 감염병의 대규모 확산을 미연에 방지하며 백신·치료제 개발에 유용한 정보를 생산‧제공할 수 있을 것으로 기대했다. '의료안전예방국'과 '건강위해대응관'도 신설된다. 백신 수급 및 안전 관리, 의료감염 감시 등 일상적인 감염병 예방 기능을 강화(의료안전예방국)하고 생활 속 건강위해요인 예방사업의 적극적인 추진 및 원인불명의 질병 발생 시 신속히 분석·대응(건강위해대응관)하기 위해서다. 기존 감염병관리센터는 '감염병정책국'으로 재편돼 '감염병 예방 및 관리에 관한 법률(이하 감염병예방법)' 등 감염병 관련 법령과 정책‧제도를 총괄 운영하게 되며 긴급상황센터는 '감염병위기대응국'으로 재편된다. 또 국립보건연구원에는 '연구기획조정부'를 신설해 연구개발(R&D) 전략 수립 및 성과관리 기능을 강화하고 바이오 빅데이터 및 의료인공지능 등 미래의료 분야 연구 기능과 신장질환 등 맞춤형 질환 연구를 위한 인력도 보강한다. 국립보건연구원 소속 감염병연구센터는 3센터 12과 100명 규모의 '국립감염병연구소'로 확대 개편되며 국립감염병연구소장은 민간 부문의 우수역량을 갖춘 전문가 영입을 위해 개방형직위로 임명할 예정이다. 국립감염병연구소에는 감염 바이러스에 대한 연구 뿐 아니라, 임상연구 및 백신개발 지원 기능 등을 보강해 전주기 감염병 연구개발체계를 구축함으로써 본청의 감염병 정책 및 위기대응 기능과 국립감염병연구소의 연구개발 기능을 연계해 감염병 대응 역량을 극대화한다는 계획이다. 또한 지역 단위의 체계적인 감염병 대응을 위해 5개 권역(수도권, 충청권, 호남권, 경북권, 경남권 등 5개 권역 및 제주출장소)에 질병대응센터를 설치한다. 평시에는 지역적 특성을 고려한 취약지 및 고위험군 조사·감시·대비, 자치단체 감염병 대응역량 강화 지원 등의 업무를 수행하며 위기시에는 단일 자치단체가 감당하기 어려운 역학조사, 진단·분석 등을 지원해 지역사회의 감염병 대응 역량을 높인다. 질병대응센터는 인구밀도가 높고 다중이용시설이 많은 대도시일수록 감염병 확산 우려가 높은 점을 감안해 서울‧대전‧광주‧대구‧부산에 사무소를 두고 총 155명 규모로 설치된다. 질병대응센터 신설과 연계해 자치단체에 감염병 대응 인력 1066명이 보강된다. 시·도 본청에는 감염병 업무 전담과를 설치하고 총 140명을 보강해 신설되는 질병대응센터와 협력체계를 구축하고 지역 사령탑으로서의 역량을 강화하며 시·도 보건환경연구원에는 감염병 검사·연구 전담기구(‘감염병연구부’ 및 ‘신종감염병 전담과’)를 설치, 총 110명을 보강해 검사물량 폭증에 대비할 수 있도록 한다. 시·군·구 보건소(256개소)에는 총 816명의 인력이 보강된다. '감염병예방법'개정(’20.3.)으로 시·군·구에도 역학조사관을 둘 수 있게 됨에 따라 역학조사 전담팀을 신설하고 선별진료소 운영 및 환자이송 등을 담당할 현장인력도 증원한다. 보건복지부에는 정부조직법 일부개정법률에 따라 신설되는 보건분야 전담 차관을 비롯해 보건복지부의 보건의료정책 역량을 강화하기 위해 1관 3과 44명을 보강한다. 먼저 보건 위기 상황에서 중추적인 역할을 수행하는 공공보건의료 체계를 강화하기 위해 기구와 인력을 보강한다. '의료인력정책과'를 신설해 공공의료 인력 수급 및 보건의료인력에 대한 처우 개선 기능을 강화하는 한편 환자·의료진·병원에 대한 안전관리 기능을 보강하며 '혈액장기정책과'를 신설해 혈액 및 장기이식 수급 관리를 강화하고 소속기관인 국립장기조직혈액관리원과 유기적인 정책 연계 체계를 구축한다. 정신건강정책 기능도 확대된다. 재난 피해자 심리지원 서비스, 저소득층 정신질환 치료비지원 등 정신건강에 대한 국가의 역할과 책임 확대를 위해 정신건강정책을 전담하는 정책관 및 '정신건강관리과'를 신설한다. 보건의료 빅데이터와 의료 인공지능 정책 기능을 보강하고 미래 의료 분야 연구개발 총괄·조정 기능도 강화하며 보건복지부와 질병관리청 간 상호 협업정원을 운영해 양 기관이 보건의료 연구개발(R&D) 분야에서 상시 소통·협력할 수 있는 체계를 마련한다. 이번 조직개편과는 별도로 금년 8월말부터 시행된 '첨단재생의료 및 첨단바이오의약품 안전 및 지원에 관한 법률'에 따라 재생의료정책 기능을 수행할 수 있도록 '재생의료정책과'와 ‘첨단재생의료 및 첨단바이오의약품 심의위원회’ 사무국이 신설되며, 인력 10명이 보강된다. 국무회의에서 의결된 보건복지부 및 질병관리청의 하부조직 개편 사항은 정부조직법 일부개정법률 시행일자인 오는 12일에 맞춰 시행된다. 진영 행정안전부 장관은 “이번 조직개편의 취지는 감염병 위기에 철저히 대비하고 국가와 지방자치단체의 방역역량을 획기적으로 높이기 위한 것”임을 강조하며 “강화된 감염병 대응 체계가 원활하게 작동해서 코로나19 재확산에 따른 위기 상황을 극복해 나가고 국민을 안전하게 보호할 수 있기를 기대한다”고 밝혔다.

[한의신문=민보영 기자] 세계보건기구(WHO)가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)의 세계적 대유행(팬데믹)은 이번이 마지막이 아닐 것이라면서 공중 보건 시스템 강화를 촉구했다. 테워드로스 아드하놈 거브러여수스 WHO 사무총장은 지난 7일(현지시간) 화상 언론 브리핑에서 “다음 팬데믹이 닥칠 때에는 지금보다 더 준비돼야 한다”며 “최근 많은 국가가 의료 분야에서 발전을 이뤘지만, 아직도 다수의 국가는 전염병 대응이 기반이 되는 공중 보건 시스템을 무시하고 있다”고 지적했다. 그는 이어 “사회와 경제, 정치 안정성을 위한 토대인 공중 보건에 대한 투자는 곧 질병의 예방과 발견, 대응 서비스에 대한 투자로 이어진다”고 덧붙였다. 한국이 사스(SARS·중증급성호흡기증후군)나 메르스(MERS·중동호흡기증후군) 방역 과정에서 얻은 경험으로 시스템을 강화해 코로나19에 적절하게 대응했다고도 했다. 또 그는 팬데믹 기간에 국제보건규정(IHR) 기능이 적절한지의 여부를 살피기 위해 'IHR 검토 위원회'(IHR Review Committee) 회의를 소집했다고 전했다.

[한의신문=민보영 기자] 청주 자생한방병원(병원장 최우성)이 지역사회의 취약 계층의 건강 증진을 위해 손을 보탰다. 청주 자생한방병원은 청주시 독거노인통합지원센터 회의실에서 독거노인통합지원센터와 협약을 체결하고, 관절통과 근육통으로 생활에 어려움을 겪는 중장년을 위해 한방 파스 3000장과 265만원 상당의 물품을 기탁했다고 지난 7일 밝혔다. 최우성 청주 자생한방병원장은 “신종 코로나바이러스 감염증으로 모두의 심리적 우울감이 깊은 이 때, 가장 먼저 취약 계층에 해당하는 중장년 어르신들의 건강을 돌봐야 한다고 생각해 이번 기탁을 결정하게 됐다”며 “이번 협약이 청주지역 어르신들의 건강 증진에 도움이 되길 바란다”고 밝혔다.

[한의신문=김대영 기자] 장기간 침 치료를 받으면 DNA 서열의 변화 없이도 유전자 발현의 패턴이나 활성이 변화되는 후성유전학적 변화를 유도해 통증과 동반질환을 개선시킨다는 사실이 규명됐다. 최근 만성 신경병증성 환자의 동반질환과 통증을 완화하기 위해 침 치료가 널리 활용되고 있는 가운데 장기적이고 지속적인 침 치료로 만성통증을 치료, 관리할 수 있다는 근거가 새롭게 확인된 것이어서 더욱 주목된다. 경희대학교 침구경락융합연구센터 박히준 교수와 장재환 박사 연구팀은 침 치료가 만성 신경병증성통증 동물모델의 전전두엽피질 (prefrontal cortex, PFC)의 후성유전학적인 변화를 유도 통증과 동반질환을 개선시킬 수 있다는 사실을 규명한 연구(Acupuncture alleviates chronic pain and comorbid conditions in a mouse model of neuropathic pain : the involvement of DNA methylation in the prefrontal cortex)가 국제통증학회 공식저널이며 통증 분야 세계최고 권위지인 ‘PAIN’에 게재됐다고 지난 7일 밝혔다. 연구팀은 신경이 근육이나 뼈와 같은 외부의 힘에 의해 눌림으로써 발생되는 좌골신경통, 요통과 같은 임상적 통증을 나타내는 기초 동물 모델인 편측좌골신경결착 모델(partial sciatic nerve ligation, PSNL)을 사용했는데 만성요통 환자의 치료에 사용되는 환도(環跳, GB30)와 양릉천(陽陵泉, GB34) 혈자리를 선택, 처치된 침 치료가 PSNL 마우스에서 나타나는 통증을 감소시켰을 뿐 아니라 인지기능저하, 불안, 우울과 같은 동반질환을 회복시켰다. 또한 PSNL 마우스에서 전전두엽피질(PFC), 해마(hippocampus), 편도체(amygdala), 뇌수도관 주변 회백질(periaqueductal gray matter), 시상하부(hypothalamus)를 포함한 다양한 뇌 영역에서 DNA 메틸화의 변화가 관찰됐다. DNA 메틸화는 후성유전학기전 중 하나로 DNA 염기서열에 영향없이 유전자의 발현을 조절할 수 있다. 연구팀은 그 중에서 통증과 인지, 감정 등을 종합적으로 조절하는 중요한 영역으로 잘 알려져 있는 전전두엽피질 영역의 DNA 메틸화가 PSNL마우스에서 유의한 감소를 나타냈으며 이를 침 치료가 회복시키는 것을 발견했다. 특히 PFC 영역에서 Ras 경로와 관련이 있는 세포자멸사 또는 미토콘드리아 기능장애를 유도하는 유전자로 알려져 있는 Nr4a1와 Chkb 프로모터에서 DNA 메틸화가 침 치료 효과와 관련이 있다는 것을 확인했으며 Mecp2 small interfering RNA (siRNA)처치를 통해 DNA 메틸화가 감소된 PFC의 뉴런세포에서 이 유전자들의 발현이 증가되는 것을 규명했다. 박히준 교수는 “이번 연구결과는 만성 요통 및 디스크 환자에게 장기적이고 지속적인 한의 침 치료가 필요한 이유이며, 침 치료의 과학적 규명과 장기적인 침 치료를 가능하게 할 인프라 구축에도 노력할 것”이라고 밝혔다. 이번 연구의 제1저자인 장재환 박사는 “6개월 이상 환자의 삶의 질 저하시키는 만성 통증에 장기적인 치료 요법은 불가피하다고 생각한다” 며 “이번 연구를 통해 만성요통 및 디스크 환자의 침 치료 효과를 규명하는 것에 대해 긍정적인 영향을 미칠 것"이라고 기대했다. 이와함께 그는 “침 치료에 의해 메틸화가 변한 다른 유전자들을 타겟으로 후속연구가 진행중이고, 통증만 아니라 다른 질환에서도 장기적인 한의학적치료 효과에 대한 과학적인 규명을 위해 노력하겠다”고 말했다.

[한의신문=민보영 기자] 전국 한의과대학·한의학전문대학원 학생회연합(이하 전한련, 의장 현민욱)이 한의학 폄훼 근절 공모전을 개최한다고 8일 밝혔다. 전한련 소속 한의대나 한의학전문대학원 재학생이면 누구나 개인이나 단체로 지원할 수 있으며 영상·카드뉴스 두 부문으로 나눠 진행된다. 영상 부문에는 총 220만원의 상금이, 카드뉴스 부문에는 총 150만원의 상금이 지급된다. 두 부문 중 한 곳에만 지원 가능하며 결과물 제출에 앞서 1차로 기획안을 먼저 응모해야 한다. 기획안은 전한련 상임위원회에서 먼저 평가받은 후 상임위 평가(30%)와 학생 평가(70%)를 통해 최종 선정된다. 학생 평가는 전한련 소속 재학생들의 투표로 이뤄진다. 1차 기획안 제출 마감일은 10일까지이며, 여기서 통과된 기획안에 한해 19일까지 콘텐츠를 제출해야 한다. 최종 발표는 20일과 21일 이틀 동안 2차 심사가 이뤄진 이후인 22일에 공개된다. 지원을 원하는 한의대생은 전한련 홈페이지(전한련.com)에서 기획안 양식 파일을 다운받아 전한련에 제출하면 된다. 전한련 36기 오형래 기획국장은 “한의학에 대한 양의사측의 근거 없는 폄훼는 평소에도 있어 왔지만, 최근 양의사 집단 휴진에 첩약 시범사업 건을 포함하는 등 폄훼의 정도가 갈수록 심해지고 있다”며 “이에 한의학도로서 한의학 폄훼를 근절하고자 공모전을 진행하게 됐다”고 밝혔다.

국회 보건복지위원회 소속 이용호 의원(남원·임실·순창)은 7일 “한국보다 의사 수가 2배 수준인 독일도 의대생 50%(5천명) 증원 정책을 추진 중”이라며 “한국 의료계가 본받아야 할 부분”이라고 주장했다. 이날 이 의원은 “독일 연립집권당(기민당, 기사당)은 지난 4일 독일 의대 정원을 5천명 이상 증원하기로 합의하고 지방의회에 요구하기로 했다”며 “이는 코로나19로 장시간 노동에 지친 의료인력의 심각성과 베이붐 세대의 은퇴에 따른 의료 공급 부족을 사전에 대비하기 위한 것”이라고 설명했다. 또 이 의원은 “독일은 코로나 위기 대응과정에서 의료진이 장기간 노동이 매우 심각하기에 이번 의대 증원 정책에 대해 의료계로부터 환영을 받고 있다”며 “그러나 우리나라는 그 반대 현상이 나타나고 있다”고 지적했다. 이어 이 의원은 “의료인력 양성은 몇 년 만에 뚝딱 해결할 수 있는 문제가 아니기 때문에 하루라도 빨리 추진해서 양질의 의사를 배출해야 한다”며 “독일은 지금 의대 정원을 늘리는 것도 결코 빠른 대처가 아니라는 지적을 하고 있는데 우리나라에서는 이런 공감대 형성이 매우 어려운 실정”이라고 주장했다. 그러면서 “이미 독일은 농촌 등 지역 의사를 확보하기 위해 ‘농촌의사할당제’가 시행 중이고 해당 의사는 10년 동안 지역에서 일할 의무를 갖는다”면서 “지금이라도 한국 의료계가 농촌 등 의료취약지에서 근무하고 기피과목을 담당할 의료인력을 양성하는 공공의대 설립에 동참하고, 독일 의료계를 본받아야 한다”고 강조했다.

참여연대가 정부·여당과 의협의 합의안과 관련 이는 정부가 국민의 생명을 볼모로 자신의 이해를 관철하려는 의협의 비윤리적 행태에 굴복한 것이며, 국민의 생명과 안전을 지켜야할 책임을 망각한 것임을 지적하는 한편 의료공공성 강화정책에 시민을 배제한 채 의협과 밀실에서 야합한 것은 어떤 논리로도 정당화될 수 없다고 강하게 비판했다. 참여연대는 7일 성명서 발표를 통해 의협의 집단행동에 굴복해 국민의 안위를 저버린 정부·여당을 강력히 규탄하며, 청와대의 정책을 총괄하고, 이번 협상을 진두지휘한 김상조 정책실장과 청와대, 정부 관계자의 책임을 엄중히 물어야 한다고 촉구했다. 참여연대는 “이번 의협과의 밀실합의는 의협의 압력에 굴복해 국민 대다수가 지지하는 의료공공성 강화 정책을 추진하지 않겠다고 공개적으로 선언한 것”이라며 “명분 없는 의협의 집단 진료거부는 대다수 시민으로부터 외면받았음에 불구, 정부가 의사인력 확대라는 의료의 공공성 강화를 위한 첫 걸음을 스스로 무너뜨리는 어처구니 없는 합의를 한 이유를 납득할 수 없다”고 지적했다. 이에 참여연대는 이번 의정합의안을 원천 무효화할 것과 더불어 시민과 함께 시민의 건강과 안전을 위한 의료공공성 강화 계획을 빠른 시일 안에 수립해야 할 것과 내년도 예산안에 충분한 공공의료 예산을 배정해 무너진 시민의 신뢰를 회복해야 한다고 제언했다. 또한 참여연대는 코로나19 안정화 이후 보건의료정책에 대한 논의를 정부와 의협만이 참여하는 협의체에서 하겠다고 합의한 것에서도 우려의 목소리를 높였다. 참여연대는 “의협은 의료수가, 보험료 등을 결정하는 건정심에 의료계의 참여 확대를 요구하고 있지만, 이는 의료의 공공성을 후퇴시키는 개악으로 절대 받아들일 수 없다”며 “수가 결정구조에 확실한 지분 참여를 담보받은 의료계는 건정심에 참여해 수가 인상에 상당한 영향력을 행사하고 있고, 자본과 결합한 의료계는 병원자본의 형성이라는 보다 견고하고 확실한 수입 구조를 갖고 있는 상황에서 의료계의 건정심 참여 확대는 있을 수 없는 일이며, 의료공공성을 강화하기 위해 필요한 개혁은 건강보험료를 납부하는 시민의 실질적 참여를 강화하는 것”이라고 밝혔다. 특히 “시민이 빠진 이번 합의는 정당성이 없으며, 즉각 철회를 촉구한다”고 재차 강조한 참여연대는 “코로나19 위기 극복을 위해서는 무엇보다 공공의료 강화 정책이 시급한 데도, 정부와 여당은 이러한 요구를 외면하고 자신들의 이익을 위해 환자 인질극도 불사한 의협만을 논의의 파트너로 삼아 밀실 거래를 추진했다”며 “이번 밀실합의가 철회되지 않는다면 의협이 저지른 불법행위가 정당화될 뿐만 아니라 이후에도 의협과 같은 이익단체들의 불법적 행태를 막기는 어려울 수밖에 없다는 점을 정부는 명심해야 할 것”이라고 강조했다.

국내에서 코로나19 방역을 위한 지속적인 사회적 거리두기 조치를 이어나가고 있는 가운데 이로 인한 반복된 사회적 거리두기, 개인적·치료적 고립으로 인해 개인의 심리적 스트레스의 발생 및 누적, 사회적 지지체계 약화 등이 기존 정신질환자 재발 위험 확률을 증가시키고 있다. 또한 우울감 및 불안감 증가 등 부정적 정서의 증가는 다양한 중독문제의 발생과 더부렁 기존 중독문제 재발 위험의 증가로 이어지고 있으며, 개인 및 기관 등의 국가적 차원의 정신건강서비스 수요와 욕구로 이어지고 있다. 이런 가운데 중독포럼은 7일 코로나19로 인한 전국 중독관리통합지원센터·재활시설(전국 49개소) 등의 제한적 운영 또는 폐쇄로 중독 치료 및 서비스 접근성 하락으로 인한 중독문제 위험도가 증가하고 있다고 밝혔다. 중독포럼에 따르면 전국 중독관리통합지원센터는 코로나19로 인해 대면서비스 운영에 차질이 생기고 있는 것으로 나타났다. 즉 △예방 및 홍보활동의 어려움 △보건소의 민원인 내방 금지 △의료기관과의 연속적인 사례관리의 어려움 △지자체에 따라 각기 다른 대면서비스 제공 및 프로그램 운영 등 정상적인 운영에 차질을 빚고 있다는 것. 특히 중독관리통합지원센터는 코로나19 이후 등록자수, 신규등록, 회복자, 재발자, 위기개입 건수가 올해 상반기 이후로 신규 등록환자, 적극적 사례관리서비스 제공은 감소한 반면 등록대상자의 재발율은 높아진 것으로 나타났다. 실제 신규등록율은 지난해 상반기 25%에서 올해 상반기 13.5%로 매우 감소했으며, 적극적 사례관리율은 같은 기간 65.4%에서 55.3%로 감소한 반면 재발율은 같은 기간 21.9%에서 32.8%로 매우 증가했다. 이와 함께 이처럼 위기개입 및 재발율은 늘어났지만, 정신의료기관의 입원은 매우 힘든 상황으로, 코로나19로 인해 정신의료기관이 코로나 음성판정 결과가 없이는 입원을 받지않고 있고, 코로나 검사비용도 중증정신질환자와 달리 지원되지 않아 위기개입의 어려움이 점점 심각해지고 있는 것으로 나타났다. 더욱이 알코올사용장애의 경우에는 위기개입시 코로나19 검사 후 음성판정 동안의 음압병상에서 제외돼 있는 상황이며, 위기개입 대상자는 만성중독질환자 또는 이중진단을 가진 대상자이며, 단순주취의 문제가 아님에도 불구하고 단순 주취의 문제로 치부돼 제대로 된 치료를 받지 못하는 경우가 대다수라는 지적이다. 이밖에 올해 정신건강사업 운영비 지원기준에 따르면 기초정신건강복지센터와 중독관리통합지원센터간 예산 및 인력지원에 차등이 있어 중독관리통합지원센터에서 사업운영인력 부족(5인 이하 센터가 49개소 중 33개) 및 위기대응 개선에 어려움을 보이는 것으로 나타났다. 이와 관련 중독포럼은 “감염병 시대에 따른 중독정신건강영역의 비대면 정신건강서비스와 필수 대면서비스에 대한 명료화 및 대처방안 수립 요구의 증가에 따라 물리적 접촉을 최소화한 비대면 방식의 서비스 수립, 지역센터 전용 코로나19 위기대응 매뉴얼 등으로 새로운 전문성과 비대면 서비스에 대한 효과적인 기준 및 시스템 마련이 필요하다”며 “운영예산 지원기준 재편성을 통한 효과적인 정신건강서비스 시스템을 마련할 수 있도록 관심을 가져야 한다”고 밝혔다.

[한의신문=최성훈 기자] 코로나19 개인방역수칙 및 방역대책과 관련해 대부분의 시민들은 엄격한 적용을 원하는 것으로 나타났다. 경기도는 지난달 29일 도민 1000명을 대상으로 코로나19 개인방역수칙 및 방역대책에 대한 여론조사를 실시하고 지난 6일 이런 내용을 담은 조사결과를 발표했다. 먼저 코로나19 방역수칙 위반자에 대한 현행 처벌규정과 관련해 경기도민의 60%는 ‘현행 처벌규정보다 강화해야 한다’고 답했으며 ‘적절하다’가 30%, ‘완화해야 한다’가 7%였다. 현행 감염병 예방 및 관리에 관한 법률에 따르면 △자가격리 위반 시에는 1000만원 이하 △집합금지 행정명령 위반 시에는 300만원 이하 △진단검사이행 행정명령 위반 시에는 200만원 이하의 벌금에 처해진다. 이와 함께 마스크 의무착용 행정명령에 대해 응답자들은 매우 53%, 대체로 35% 등 88%가 ‘잘했다’고 평가했으며 매우 2%, 대체로 7% 등 9%가 부정적 평가를 내렸다. 앞서 경기도는 지난달 18일 전국 지방자치단체 가운데 처음으로 경기도 전 지역 거주자와 방문자에게 개인 마스크 착용을 의무화하는 행정명령을 발동한 바 있다. 감염확산 등 피해발생시 감염전파자에 대한 구상권 청구문제에 대해서는 ‘감염 확산 피해에 대한 책임을 물게 할 수 있으므로 적절한 조치’(57%)라는 의견이 ‘고의가 없을 경우 무리한 처벌이 될 수 있으므로 적절하지 않은 조치다’(39%)보다 우세했다. 사회적 거리두기 3단계 격상에 대해서는 찬성이 63%로 반대 31%에 비해 2배 가량 높았다. 특정 집단에서 확진자가 많이 발생한 경우 도가 감염병예방법에 따라 압수수색 영장 없이 역학조사를 추진하는 방안에 대해서는 86%가 ‘적절하다’고 답했다. ‘적절하지 않다’는 응답은 10%였다. 코로나19가 재확산과 관련해 본인 또는 가족의 코로나19 감염 가능성에 대해 64%가 ‘있다’고 답했다. 이는 이태원 클럽 관련 확진자가 급증했던 지난 5월(43%)에 비해 17%p 오른 결과다. 70세 이상에서는 ‘가능성 있다’가 32%로 낮았다. 사회적 거리두기 2단계 격상 후 사람들이 방역수칙을 잘 지키느냐는 물음에는 65%가 잘 지킨다, ‘잘 지키지 않는다’는 32%였다. 국민 행동 지침을 스스로 잘 지키는지에 대한 질문에는 △발열·호흡기증상 시 외출․출근․등교 하지 않기 99% △여러 사람이 모이는 실외에서 반드시 마스크 착용하기98% △친구·동료 간 대면모임 자제하기 97% △사람들이 밀집되고 밀폐된 곳 가지 않기 96% △음식점․카페에서 음식물 섭취를 제외한 머무르는 모든 시간 동안 마스크 착용하기 94% 등으로 매우 높은 준수율을 보였다. 사람 간 2m 거리두기(80%)와 실내에서 반드시 마스크 착용하기(90%)도 준수율이 높지만 다른 지침에 비해서는 상대적으로 낮았다. 한편 이번 조사는 경기도가 여론조사기관인 ㈜케이스탯리서치에 의뢰해 지난 8월 29일 18세 이상 도민 1000명을 대상으로 전화조사방식으로 진행됐으며, 신뢰수준은 95%, 표본오차 ±3.1%p다.

[한의신문=김대영 기자] 코로나19 중증화가 호중구의 과활성화로 발생한다는 사실이 밝혀졌다. 카이스트 연구진은 코로나19 중증환자와 경증 환자를 쉽게 판별할 수 있는 바이오마커(표시물)를 발견함으로써 당질코르티코이드 억제제를 활용한 중증도 개선 치료제 개발을 위한 단초를 제공할 수 있을 것으로 기대된다. 카이스트 의과학대학원 이흥규 교수 연구팀은 '호중구'와 '당질코르티코이드'의 연관성을 밝혀 코로나19의 중증도를 결정짓는 인자를 발견했다고 7일 밝혔다. WHO에 의해 세계적 대유행(팬데믹)으로 지정된 코로나바이러스감염증(COVID-19)은 사람마다 증상이 판이해 환자의 중증도를 예상 및 판별하기 위해서는 확실한 바이오 마커의 활용이 중요하며, 이들을 선별적으로 치료할 수 있는 표적 치료제가 매우 중요하다. 중증 코로나19 환자들은 급성 호흡곤란 증후군의 증상을 보이고 특히 폐 조직의 심한 손상이 관찰된다. 이에 대응해 호중구 등 다양한 면역세포들이 바이러스 감염으로부터 숙주를 보호하기 위해 면역반응을 보이지만 사이토카인 폭풍(과잉 염증반응)처럼 과도한 면역반응으로 오히려 장기를 손상시킬 수도 있다. 이 교수 연구팀은 유전자 발현 옴니버스(GEO)에 공개된 코로나19 감염 경증 및 중증 환자의 기관지 폐포 세척액에 존재하는 단일세포 유전 정보를 분석했다. 그 결과 그동안 곰팡이나 세균 감염에서만 중요성이 알려졌고 바이러스 감염 시에는 상대적으로 중요성이 알려지지 않았던 호중구의 과활성화로 인해 중증 코로나19가 발생한다는 사실을 밝혀냈다. 특히 연구팀은 대식세포 등의 골수 유래 면역세포 내에서 발현하는 CXCL8과 같은 케모카인에 의해 호중구 유입이 증가함을 확인했다. 또한 연구팀은 골수에서 유래한 면역세포 내의 당질코르티코이드 수용체 발현에 따라 CXCL8의 생성이 조절받으며, 이것이 결과적으로 호중구의 유입 및 활성도와 연관됨을 밝혔다. 이 교수는 "이번 연구 결과는 코로나19의 중증도를 결정하는 바이오 마커를 발굴한 것 뿐만 아니라, 덱사메타손 등의 당질코르티코이드 억제제를 활용해 중증도를 개선할 치료제 개발에 단초를 제공할 수 있을 것"이라고 기대했다. 의과학대학원 박장현 석박사통합과정 대학원생이 제1 저자로 참여한 이번 연구(Re-analysis of Single Cell Transcriptome Reveals That the NR3C1-CXCL8-Neutrophil Axis Determines the Severity of COVID-19))는 국제면역학회연합에서 발간하는 면역학 전문 학술지인 '프론티어스 인 이뮤놀로지(Frontiers in Immunology)' 8월 28일자 온라인판에 게재됐다. 한편 이 연구는 과학기술정보통신부의 코리아 바이오 그랜드 챌린지사업, 신약타겟발굴 및 검증사업 및 카이스트 코로나 대응 과학기술 뉴딜사업을 받아 수행됐다. ■호중구(neutrophil) : 혈액의 전체 백혈구 중 50~70%를 차지하는 선천 면역세포로, 세균이나 곰팡이 감염 등에 대응하는 면역세포. ■당질코르티코이드(glucocorticoid) : 글루코코르티코이드라고도 하며 콩팥 근처 부신의 부신 겉질에서 생성되는 호르몬으로, 다양한 신체 기능 조절에 관여한다. 특히, 면역반응을 억제하는 호르몬으로도 알려져 있다.