국민대학교 테크노디자인전문대학원 농업서비스디자인분과가 기획한 의료용 대마 전문 매거진 ‘국민대마’(Korea Cannabis Magazine)가 발간됐다. ‘국민대마’는 의료용 대마초에 대한 올바른 이해를 돕기 위해 제작된 국내 최초의 전문 매거진이다. ‘의료용 대마의 연구를 통해 새로운 사회적 가치와 경험을 디자인하는 전문가’를 뜻하는 Cannabilist(Cannabis+Specialist)라는 용어를 정의한 이 매거진은 국내 Cannabilist들이 함께 집필한 것이며, 농부심보 일부 직원도 집필진으로 참여했다. ‘첫 번째 이야기, 과도기’(Transitional Period)라는 주제로 첫 출간된 이번 단행본에서는 대마와 관련된 필수 용어, 대마의 식물학적 구조 등 기본적인 내용과 국내·외 사용 사례 및 인식, 관련 전문가 인터뷰 등 전문적인 내용까지 폭넓게 다뤘다. 우리나라는 1970년대부터 대마를 마약으로 규정했으며, 그 인식 또한 상당히 부정적이다. 하지만 세계보건기구는 대마가 치매, 암, 파킨슨병과 같은 질환에 효능이 있을 뿐 아니라 불안, 외상 후 스트레스, 우울증 치료에도 도움을 주며 특히 대마의 CBD성분은 남용과 의존성이 낮아 사용에 안전하다고 규명한 바 있다. 이미 미국, 캐나다, 우루과이 등의 선진국은 의료용 대마를 전면 합법화했으며 대마초의 유효 성분을 활용해 다발성경화증 치료제(Sativex), 뇌전증 치료제(Epidiolex)와 같은 의약품을 개발하고 세계적으로 상용화하고 있다. 세계 시장의 성장세가 뚜렷함에 따라 2025년 대마의 세계시장은 200조원 규모로 추산되며, 의료용 대마의 시장은 2024년 51조원에 이를 것으로 보인다. 이러한 국제적 추세에 한국에서도 변화의 바람이 일고 있으나 법적인 규제와 선입견에 막혀 진전이 더딘 실정이다. 최근 국내 희귀 질환자에 한해 대마 성분의 의약품 처방을 허용했지만 부정적인 인식 탓에 많은 규제가 따라 실질적인 의약품 수급이 어려운 상황이다. 이에 ‘국민대마’는 의료용 대마초에 대한 객관적 자료를 바탕으로 지식을 제공함으로써 부정적인 국내 인식 변화에 큰 도움을 줄 것으로 예상된다. 한편 국민대학교 테크노디자인전문대학원 농업서비스디자인분과는 도시농업 및 대마 재배 전문 스타트업 농부심보를 설립했다. 농부심보는 다년간 의료용 대마를 연구해 왔으며, 최근 경북 Hemp 규제자유특구사업의 재배실증 기업으로 선정된 바 있다. 조만수 교수(국민대 테크노디자인전문대학원 농업서비스디자인분과)는 “국민대마를 통해 대마초가 마약이라는 고정관념의 틀을 깨고 올바른 인식을 바탕으로 한국형 대마 산업이 성장할 수 있기를 바란다”고 말했다.

한·미 공동연구진이 환자-치료자간 상호작용이 침 치료에 영향을 준다는 사실과 관련 메커니즘을 뇌 과학적으로 규명, 향후 뇌 영역을 조절해 침 치료 효과를 증대시키는 새로운 융합치료기술로 활용될 수 있을 것으로 기대된다. 한국한의학연구원(이하 한의학연)은 침 치료 효과 증대기술 개발을 위해 하버드 의대와 침 치료에 관련된 뇌, 척수 등 중추신경의 메커니즘 규명 연구를 수행해 왔다. 지금까지 연구팀은 만성요통환자와 정상인간 뇌 구조 차이, 침 치료를 받은 환자의 뇌 구조 변화 등을 밝히며 한의학 치료의 과학적 근거를 마련해 왔다. 이런 가운데 연구팀은 보다 다양한 요소를 활용해 새로운 융합치료기술을 개발하고자 환자와 치료자간 상호작용에도 주목했다. 임상현장에서 환자와 치료자간 상호작용이 치료에 중요한 역할을 한다는 사실은 잘 알려져 있지만, 아직 이를 뒷받침할 만한 신경생리학적 근거는 부족한 실정이었다. 이에 연구팀은 환자-치료자 간 상호작용의 효과를 뇌 과학적으로 설명하고자 임상 연구를 기획·수행해 오고 있으며, 특히 지난해 말 첫 단계 임상실험에서 환자와 치료자간 상호작용이 실제 침 치료 효과와 상관성을 갖는다는 사실을 밝히며 후속 연구를 위한 기반을 다졌다. 이를 세부적으로 살펴보면, 연구팀은 상호작용에 의해 변하는 뇌 반응을 실시간으로 측정코자 두 대의 MRI를 동기화한 후 환자와 치료자 각각의 뇌를 동시에 측정·분석하는 하이퍼스캔 기술을 활용했다. 또한 환자와 치료자가 각각의 MRI에 설치된 카메라와 모니터를 통해 상대방의 표정, 눈빛 등을 보며 실시간으로 상호작용할 수 있게 했다. 최소 1년 이상 섬유근육통을 앓아온 환자 23명과 침 치료자 22명이 참여한 가운데 진행된 이번 실험에서 연구팀은 환자 왼쪽 다리에 압력을 가해 통증을 유발한 후 통증 개선에 사용되는 양구혈과 혈해혈에 전침자극을 줄 수 있도록 설계했다. 이후 환자와 치료자는 각각의 MRI에서 뇌 반응을 동시에 측정했고, 이때 치료자가 전침기에 연결된 버튼을 통해 환자에게 원격 치료행위를 하며 그에 따라 환자가 느끼는 통증 변화도 관찰했다. 실험결과 침 치료로 환자의 통증은 개선됐으며, 통증정도와 상호작용(얼굴표정)의 상관성을 분석한 결과에서는 상호작용이 클수록(환자와 치료자의 얼굴표정이 상대방을 따라 많이 변할수록 상호작용이 큼) 환자가 느끼는 통증은 더 작게 나타나며 서로 유의미한 음의 상관성을 보였다. 또한 MRI 측정결과에서도 환자와 치료자 모두 상호작용(사회적 미러링 효과)과 관련있는 뇌 측두 두정 접합 영역(이하 TPJ)에서 활성반응을 나타냈는데, 상호작용이 클수록 치료자와 환자의 TPJ에서의 활성반응 유사도가 컸으며, 유사도가 클수록 통증개선 효과도 크다는것을 확인했다. 이는 얼굴표정을 분석한 결과에서는 물론 뇌 활성 분석에서도 상호작용이 침 치료에 영향을 준다는 사실을 확인한 것이다. 이와 함께 연구팀은 TPJ 활성반응이 어떻게 침 치료효과에 영향을 주는지 확인하고자 활성반응을 보인 다른 뇌 영역과 추가 비교·분석한 결과, 환자 뇌 영역 중 통증과 관련있는 전전두피질이 TPJ와 함께 활성화되며 진통효과를 중재한다는 사실도 확인했다. 연구팀은 향후 후속연구를 통해 실제 임상현장의 치료를 반영하는 종단적 연구방법으로 환자와 치료자의 상호작용과 치료효과의 관계를 추가 확인할 예정이다. 한편 이번 연구는 과학기술정보통신부 산하 한국한의학연 주요 사업의 지원으로 수행됐으며, 해당 연구결과는 국제학술지 ‘Science Advances’에 게재됐다. <용어 설명>☞하이퍼스캔 기술: 피험자별로 한 번씩 촬영하던 기존의 정적인 실험방법에서 나아가 두 대의 MRI를 동기화해 두 피험자의 뇌 반응을 동시에 측정하는 뇌기능영상 하이퍼스캔 기술을 활용했으며, 나아가 AI 기반의 표정 및 감정 분석 방법을 적용했다.☞미러링 효과: 은연 중에 상대방의 행동을 따라하는 행위. 해당 실험에서는 환자와 치료자가 서로에게 영향을 받아 얼굴표정을 따라하는 것이 이에 해당한다.☞종단적 연구방법: 시간에 따라 대상의 특성이 어떻게 변하는지를 연구하는 방법.

국민건강보험공단(이사장 김용익·이하 건보공단)은 지난 24일 저소득·의료소외계층의 병원비 부담 완화에 기여하기 위해 ‘2021년도 진료비 지원 사회공헌 사업’을 시작한다고 밝혔다. 국민건강보험 일산병원 및 전국 병·의원과 연계해 추진하고 있는 진료비 지원 사회공헌 사업은 ‘11년부터 시작돼 올해로 11년째를 맞고 있으며, 그동안 239명의 의료취약계층이 건보공단 임직원들이 모금한 사회공헌기금으로 약 4억원의 진료비를 지원받았다. 지원대상은 기초생활수급자, 기준중위소득 70% 이하의 내국인 의료소외층이며, 대상질환은 안과, 척추·인공관절, 간·신장 이식이다. ‘19년부터는 국민건강보험 일산병원 대상 특화사업으로 아동·청소년 정신질환(정신분열 및 급성기 우울증)도 지원하고 있다. 지원 범위는 지원 승인 후 발생된 진료비 본인부담금 및 비급여 비용(일부 항목 제외)이며, 질환당 지원한도는 안과 300만원, 척추·인공관절 400만원, 간·신장 이식 500만원, 정신질환 300만원이다. 신청방법은 입원(수술) 예정일로부터 1개월 전까지 병·의원에서 신청 대상자 거주지 관할 건보공단 지사로 신청하면 되고, 서류 검토 및 세부 조사를 통하여 지원 여부가 결정된다. 이와 관련 김용익 이사장은 “건보공단의 본업과 연계된 사회공헌 사업으로 보험자로서의 사회적 책임을 다하는 것에 큰 보람을 느낀다”며 “앞으로도 모든 국민이 건강하게 살아가는 사회를 만들기 위해 앞장서겠다”고 말했다.

강화군(군수 유천호)은 코로나19 사회적 거리두기에 따라 중단됐던 한방가정방문서비스를 점진적으로 재개한다고 지난 23일 밝혔다. 한방가정방문 서비스 대상은 거동불편 질환자, 기초생활수급자, 건강보험료 하위 50%, 독거노인, 장애인 등이며, 희망자는 강화군보건소 방문보건팀으로 전화(032-930-4035) 또는 방문 신청하면 된다. 방문 대상자는 공중보건한의사, 간호사가 직접 가정을 방문해 기초조사 후 최종 선정하며, 선정된 대상자에게는 주 1회씩 5주에 걸쳐 침·뜸·한방엑스산제 처방 등의 한의치료가 제공된다. 또한 치매검사 및 고혈압, 당뇨 등 만성질환관리를 위한 방문건강관리서비스와 연계해 종합적인 건강관리를 제공할 계획이다. 이와 관련 강화군보건소 관계자는 “그동안 대면사업이 중단돼 질병, 장애로 거동이 불편한 분들의 건강관리 서비스가 부족했다”며 “이번 서비스 재개를 통해 건강 및 자존감을 회복할 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.

창원 예이재한방병원(병원장 송영길)이 최근 지역사회 발전과 지역주민 보건 향상을 위해 경상남도자율방재단(단장 이준호)과 업무협약을 체결했다. 이번 협약식에는 경상남도자율방재단 이준호 단장, 예이재한방병원 손태성 총괄이사 등이 참석해 진행됐으며, 앞으로 자율방재단원들의 의료복지 증진을 위해 최선을 다하기로 약속했다. 이와 관련 손태성 총괄이사는 “지역사회를 위해 일선에서 적극적인 활동과 지원을 아끼지 않는 자율방재단과의 협약을 통해 사회공헌활동에도 힘쓰는 예이재한방병원이 되겠다”고 전했다.

영양군(군수 오도창)은 이달 22일부터 의료기관 이용이 어려운 취약계층 가정을 방문하는 찾아가는 한의약 건강증진서비스를 시작한다고 밝혔다. 한의약 건강증진서비스는 한의사와 의료진이 거동이 불편해 의료서비스가 필요한 중풍·관절염 등 만성퇴행성질환자 가정을 직접 찾아가 진찰, 침 시술, 온열 및 적외선 치료, 간단한 운동요법 및 건강상담을 제공하게 되며 1인당 주 1∼2회로 6회에 걸쳐 시행된다. 또한 보건소의 통합건강증진사업과 연계해 고혈압, 당뇨병, 이상지질혈증과 같은 만성질환관리, 영양·운동교육, 구강 관리까지 함께 시행돼 대상자들의 만족감이 높은 것으로 나타났다. 한의약 건강증진서비스를 받은 A씨(영양군 감천1리)는 “올해는 특히 코로나19로 한의원 가는 것도 쉽지가 않았는데, 한의사를 비롯한 의료진이 직접 찾아와 전문적인 의료서비스를 제공해줘 너무나 감사하다”고 전했다. 이와 관련 오도창 영양군수는 “의료취약계층 및 건강문제를 가진 대상자를 직접 방문해 양질의 한의약 보건의료서비스를 제공하는 개인별 맞춤형 관리를 통해 취약계층의 건강격차를 해소하고 삶의 질 향상에 기여하도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.

의료윤리를 연구하는 학술단체들이 감염자의 검체 채취에 대한 동의와 기관위원회(IRB) 심의를 면제하자는 법 개정 움직임에 대해 강하게 반발하고 나섰다. 한국생명윤리학회와 한국의료법학회, 한국의료윤리학회, 대한기관윤리심의기구협의회는 최근 “감염자의 인권 침해와 생명윤리원칙의 위반을 우려한다”며 ‘감염병예방법 및 병원체자원법 개정안’ 저지 공동성명서를 발표했다. 앞서 더불어민주당 변재일 의원은 지난 2일 대표발의한 ‘감염병 예방 및 관리에 관한 법률’과 병원체자원의 수집·관리 및 활용 촉진에 관한 법률(이하 병원체자원법‘ 일부개정안을 발의했다. 이 개정안은 감염병 검체 연구시 감염자의 서면동의의 면제와 연구의 과학성과 윤리성을 검토하는 IRB 심의 면제를 할 수 있도록 하는 것이 주요 골자다. 하지만 이들 단체는 “개정안은 헌법 제10조와 보건의료기본법 제12조, 생명윤리 및 안전에 관한 법률에서 보장하는 인간의 존엄과 가치가 감염자라는 이유로 침해되는 것”이라며 “결코 연구대상자 개인의 권리와 이익보다 우선할 수 없다는 헬싱키선언에 위배 되는 것”이라고 지적했다. 또 “헬싱키선언 등에 위배돼 시행된 연구의 결과는 국내외 의학학술지에 게재가 불가하기 때문에 학술적 가치를 인정받을 수 없다”면서 “의료 현장에서 활용될 수도 없기에 개정안에 반대한다”고 설명했다. 그러면서 이들 단체는 “감염병 등에 의해 공중보건상 긴급조치가 필요한 상황시라도 국가는 감염자를 포함한 국민의 인권을 보호하고 과학성·윤리성이 보장된 연구가 시행될 수 있는 방안을 마련할 의무가 있다”고 강조했다.

보건복지부(이하 복지부, 장관 권덕철)가 코로나19 이후 한의약을 활용한 외국인 환자 유치는 물론 한약제제, 한의 의료서비스의 해외 진출을 활성화하기 위해 한의약 전문 지원기관을 23일부터 내달 6일까지 공모한다. 이는 세계적인 자연 치료 선호 등에 따라 연평균 15% 이상 성장하고 있는 미국, EU 등의 전통, 보완, 대체의약 시장으로 적극 진출해 일자리와 부가가치를 창출하기 위해서다. 한의약 분야를 전담하는 지원기관 공모에 참여하고자 하는 기관은 한의약 분야의 해외 진출 및 외국인 환자유치 업무를 독립적으로 수행하는 1개 이상의 전담부서와 5명 이상의 전문인력을 구비해야 하며, 업무를 수행하는 데 필요한 시설, 장비, 온라인 업무처리 시스템을 보유해야 한다. 또 업무를 수행하는 데 필요한 재정 자금도 보유해야 한다. 자격이 되는 지원기간은 공모기간 동안 복지부로 방문 또는 우편으로 지원을 신청할 수 있다. 복지부는 자격요건을 갖춘 기관을 대상으로 지원기관 선정 평가단을 구성해 선정 여부를 검토하고, 결과는 4월 9일 개별적으로 통보할 예정이다. 한편 선정된 기관이 올해 추진해야 하는 주요 사업은 △외국인 환자 유치 분야에서 일본, 중국의 환자 수요조사 실시, 8개 이상 한의 의료기관의 진료특화 프로그램 개발 지원 △한의약 해외 진출 분야에서 미국 현지 병원에 1개 이상 한의과 개설 지원, 한약제제 5품목 이상을 미국 FDA에 신고해 비처방 의약품(OTC)으로 판매할 수 있도록 지원 △온라인 홍보 분야에서 체험형 웹콘텐츠 및 팸투어 각 1건 이상 제작 지원, 가상현실(AR) 및 증강현실(VR)을 활용한 홍보 콘텐츠 2편 이상 제작 지원 △한의약 육성법 개정 및 산학연병 전문가 등으로 구성되는 자문위원회와 한의약 수출 민관 합동 T/F 운영 등이다. 이재란 복지부 한의약정책관은 “제4차 한의약 육성발전 종합계획을 성실하게 추진하기 위해 전문성을 가진 지원기관을 선정해 한의약 세계화 컨트롤타워로 육성하겠다”며 “한의약 해외 진출 및 외국인 환자유치 등에 역량이 있고 경험이 풍부한 한의약 관련 기관과 한의 의료기관, 제약 및 의료기기 기업 등의 많은 관심과 참여를 바란다”고 당부했다.

성남시한의사회(회장 최우진)는 지난 1년간 성남시한의사회 회무 발전에 힘쓴 김제명 전 회장에게 감사패를 전달했다고 23일 밝혔다. 이날 감사패 전달식에는 김제명 전 회장과 성남시한의사회 최우진 회장, 이종훈 수석부회장이 참석해 진행됐다. 김제명 전 회장은 성남시한의사회 제24대 회장을 역임하면서 2020년 한 해 동안 코로나19 대유행 상황에서도 대내외적 활동을 적극적으로 추진한 공로를 인정받았다. 특히 코로나19 지역사회 감염에 맞서 방역일선에서 활약한 선별진료소와 보건소, 병원 관계자 등에게 후원 물품을 전달했고, 사단법인 이로운재단과 코로나19 나눔 실천 업무협약 체결을 통해 적극적인 나눔 사업을 추진했다. 또한 ‘제21대 국회의원선거 후보자 한의약 정책’ 인터뷰 진행과 성남시 문화복지위원회 면담를 통해 관내 한의약 발전을 위해 힘썼으며, 대내적으로는 홈페이지 개설 및 회비감액을 통한 회원 간 소통 활성화를 위해 노력했다. 최우진 회장은 “김제명 전 회장은 성남분회 회장을 역임한 2020년 코로나19 위기상황에도 불구하고, 성남시한의사회의 발전을 위해 모든 힘을 다해 애써줬다”며“ 김제명 전 회장의 노고에 감사의 마음을 담아 감사패를 전달한다”고 전했다.