[한의신문=김대영 기자]GC녹십자(대표 허은철)의 코로나19 혈장 치료제 ‘GC5131A’가 임상 2상 승인을 받았다. 약물 재창출 연구 이외에 개발 중인 코로나19 치료제 중 임상 2상을 승인받은 것은 이번이 처음이다. 이번 임상은 영상학적 진단으로 확인된 폐렴 환자와 고령 및 기저질환이 있는 고위험군 환자 60명을 대상으로 진행된다. 20일 GC녹십자는 이미 임상시험용 제제 생산이 완료된 만큼 가까운 시일 내 환자 투여가 개시될 것이라고 밝혔다. 임상은 삼성서울병원, 서울아산병원, 중앙대병원, 고대안산병원, 충남대병원 등에 이어 연대 세브란스병원이 연구 참여 의사를 밝혀 총 6개의 병원에서 진행될 예정이다. 혈장 치료제는 신종 감염병 발발 시 가장 빠르게 투약 가능한 의약품으로 분류되는데 GC녹십자의 혈장 치료제 ‘GC5131A’는 현재 국내 코로나19 치료제 중 개발이 가장 빠를 것으로 기대되고 있다. ‘GC5131A’는 코로나19 완치자의 혈장에서 다양한 항체가 들어있는 면역 단백질을 분획해 만든 고면역글로불린(Hyperimmune globulin)이다. 고면역글로불린은 오랜 기간 인체에 사용돼 온 제제이기 때문에 개발 과정이 간소화될 수 있다. 김진 GC녹십자 의학본부장은 “국민들의 자발적인 동참이 혈 장치료제 개발의 원동력”이라며 “향후 의료현장에서 쓰일 치료제 생산을 위해 더욱 많은 관심과 참여를 부탁한다”고 말했다. 한편 GC녹십자는 이와 별도로 ‘코로나19 혈장 치료제 개발 얼라이언스(CoVIg-19 Plasma Alliance)’에 합류해 다케다(Takeda), CSL Behring 등 글로벌 혈액제제 기업들과 해외용 혈장 치료제 개발에도 참여하고 있다.

[한의신문=최성훈 기자] 특허청(청장 김용래)은 코로나19 치료제 개발에 사용 가능한 인공지능 약물재창출 기술 특허분석 결과를 20일 삼정호텔(서울 강남구)에서 개최되는 한국생명정보학회(BIOINFO 20)에서 발표한다고 밝혔다. AI·BI를 활용한 약물재창출 방법은 인공지능(AI)과 생물정보학(Bioinformatics)을 이용하여 약물 및 질병 관련 정보를 분석함으로써 승인된 약물의 새로운 용도를 도출하는 것이다. 이로써 코로나19 등 신규 바이러스에 대응하여 신속한 치료 약물 개발을 위한 약물 재창출 기술 정보를 제공할 수 있게 될 전망이다. 특허분석 결과 약물 재창출 세부 기술별로 11개의 중심특허가 발굴되었으며, 관련된 특허, 논문 및 코로나19 적용 사례 정보 등이 정보 네트워크 형태로 제공될 예정이다. 세부 기술 분야 중 ‘유전자 발현 프로파일에 기반을 둔 접근법’에 대한 특허출원이 가장 많았으며, 이 접근법과 질병과 관련된 단백질 정보를 중심으로 재창출 약물 탐색을 수행하는 ‘타겟 중심 접근법’을 코로나19 치료를 위한 재창출 약물 개발에 적용한 최근 사례들도 확인됐다. 특허청은 분석결과를 ’코로나19 특허 정보 내비게이션‘ 홈페이지와 한국생명정보학회 게시판 등에 탑재해 온라인을 통해서도 산·학·연 연구자들에게 제공할 계획이다. 특허청 성경아 의료데이터심사팀장은 “이번 AI·BI를 활용한 약물 재창출기술 특허 분석 결과를 연구자들이 활용하면 신속한 치료제 개발에 도움이 될 것”이라며 “향후 분석 결과 공유를 통해 포스트 코로나 시대 대응 전략 수립에 활용될 것으로 기대한다”고 밝혔다.

[한의신문=최성훈 기자] 박능후 중앙재난안전대책본부 1차장(보건복지부 장관)은 18일 “코로나19 확산세가 심각하다”며 “방역당국은 현 상황을 엄중하게 보고 보다 강화된 조치를 검토할 것”이라고 말했다. 이날 박능후 1차장은 세종시 정부세종청사에서 열린 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대응 중앙재난안전대책본부 회의를 주재하며 “지난 14일 100명을 넘어선 이후 나흘 동안 발생한 확진자 수는 695명에 이른다”며 “특히 이번 교회에서의 집단감염은 1차 전파에 그치지 않고 다른 교회, 다중이용시설, 8·15 집회 등을 통해 2차, 3차 전파로 이어지고 있다”고 밝혔다. 이어 “수도권에서는 누구나 감염될 수 있는 상황이며, 총 12개 시도에서 확진자가 나타나고 있어 전국적인 감염으로 번지게 되지 않을지 우려되고 있다”고 덧붙였다. 그러면서 박 1차장은 “현재 시점에서 가장 중요한 것은 신속한 진단검사”라며 “성북구 사랑제일교회 신도분들과 교회를 방문하셨던 분들, 8·15 집회에 참석하셨던 분들은 가까운 선별진료소에서 진단검사를 받아 주시기 바란다”고 당부했다. 코로나19 대응체계와 관련해서도 박 1차장은 “정부는 이미 수도권 공동대응체계를 가동하고 있고, 앞으로 환자 수 증가에 대비해서 지자체 간 협력을 한층 강화 하겠다"며 "경증환자는 생활치료센터에서, 중증환자는 병원에서 치료받으실 수 있도록 준비할 것”이라고 설명했다. 박 1차장은 “그동안 코로나19와의 긴 전투 과정에서 방역당국이 믿을 수 있는 가장 큰 무기는국민들의 협조와 참여였다”며 “모임과 외출 자제, 마스크 착용, 거리두기 등 방역수칙을 철저하게 준수해 달라. 여러분들의 협조가 코로나19의 감염 속도를 낮추는 가장 중요한 수단”이라고 거듭 강조했다.

[한의신문=김대영 기자] 중국 시진핑 국가주석이 코로나19 퇴치에 크게 기여한 중난산 중국공정원 원사에게 중국 내 최고 영예 훈장인 ‘공화국 훈장’을, 중의약 전문가인 장보리 톈진중의약대학교 총장(중의과학원 명예원장, 중국 공정원 원사)을 비롯한 장딩위 진인탄병원장, 천웨이 군사의학연구원 소장에게는 ‘인민 영웅’ 칭호를 수여했다. 중국 신화통신 등에 따르면 시 주석은 지난 11일 전국인민대표대회 상무위원회 결정으로 이같은 내용의 주석령에 서명했다. 2003년 사스(SARS·중증급성호흡기증후군) 대응에 참여해 ‘SARS 영웅’으로 불린 중난산 원사는 이번 코로나19가 창궐했을 때도 의료진과 함께 우한을 직접 찾아 방제에 나선 바 있다. 특히 지난 4월 한 생방송에 출연한 그는 중의약 치료 효과에 대해 "코로나19 증상으로 발열, 무력감 등이 있는데 중의약은 이런 증상에 효과가 있다"며 "연구결과 연화청온(连花清瘟)캡슐이 비록 작지만 코로나19 바이러스에 대항하는 효과를 보였다"고 밝혔다. 중난산 원사가 이끄는 연구팀은 연화청온 캡슐의 코로나19 치료 기전을 입증한 논문(Lianhuaqingwen exerts anti-viral and anti-inflammatory activity against novel coronavirus(SARS-CoV-2))을 국제학술지 ‘Pharmacological Research’ 3월 20일자에 게재하기도 했다. 연구팀은 “이 연구를 통해 연화청온이 바이러스 복제를 억제하고 숙주 세포로부터의 사이토카인 방출을 줄임으로써 코로나바이러스 억제 효과가 있음을 입증한 것”이라고 했다. 이어 “중의약은 항바이러스 효과와 증상 완화를 병행해 더 많은 임상적 효과를 가져올 수 있다. 호흡기 질환에 대한 중약 처방으로서 연화청온은 사스와 독감 치료에서 유일하게 승인된 약”이라며 “중국 국가보건위원회가 최신 지침에서 대표적인 중의 처방으로 연화청온을 다시 권고한 것은 인플루엔자 바이러스에 의한 감염과 마찬가지로 바이러스 복제와 면역학적 조절을 목표로 하는 코로나19에 대한 연화청온의 치료효과를 입증하기 위한 것이었다”고 밝혔다. 연교, 금은화, 자마황, 초고행인, 석고, 판람근, 연마관중, 어성초, 광곽향, 대황, 홍경천, 박하뇌, 감초 등의 약재로 구성된 연화청온은 광범위의 항바이러스 치료 효과가 있는 것으로 알려져 감기, 독감, 조류독감, 메르스 등의 치료에도 활용돼왔다. ‘인민영웅’ 칭호를 받은 장보리 원사 역시 황루치, 통시아오린 원사와 함께 중의약 전문가팀을 꾸려 우한 방역 일선에서 활약했다. 지난 3월 그가 이끈 중‧서의결합치료팀은 코로나19 치료 34례 환자와 서의 단독치료팀 18례의 임상통계 수치를 비교한 결과 전체적으로 중‧서의결합치료팀에서 효과가 두드러졌다고 발표한 바 있다. 임상 완치(호전)율은 중‧서의결합이 94%, 서의단독이 61%였으며 보통군에서 중증형으로 넘어가는 악화율에서도 중‧서의결합이 6%, 서의단독이 33%로 나타난 것. 이에 장보리 원사는 “중의와 서의는 각각 다른 장점을 갖고 있어 서로를 보완할 수 있고 또 서로 대체할 수 없는 점이 있음을 이번 전염병 현장을 통해 확인할 수 있었다”며 “서의는 호흡유지, 순환유지 치료 등 중요한 조치를 시행하고 중의는 증상개선, 인체의 상태 조절 등 치유에 중점을 둬 함께 코로나19를 치료하고 있다”고 밝혔다. 한편 중국은 코로나19가 우한에서 창궐하자 ‘중서의병중(중의와 서의를 함께 중시한다)’ 방침 아래 1월 21일 처음으로 국가급 중의전문가 8명을 전국의료치료전문가팀 소속으로 우한에 파견했다. 이들은 의과 의사들과 함께 우한에서 직접 확진자를 진료하면서 중의진료방안을 수립, ‘코로나19 진료방안 3판’에 수록했다. 이후 중의 전문가들이 실제로 진료 하는 과정에서 축적된 임상정보를 반영시켜 진료방안을 수정, 보완해 실용적이고 세분화된 지침을 만들어 보급했다. 지난 3월 23일 국무원판공실이 발표한 통계에 따르면 중국의 코로나 19 확진자 중 7만4187명인 91.5%가 중의약 서비스를 받았으며 확진자가 가장 많이 발생한 후베이성에서도 확진자의 90% 이상인 6만449명이 중의약을 사용했다. 임상효과율 역시 90%이상으로 중의약이 코로나19 경증환자와 일반 환자의 중증도 이행률 및 사망률을 낮추고 회복기 재활에도 도움을 줄 수 있어 중국 정부 차원에서 중약의 조기개입과 재활단계에서의 효과를 강조했다. 중국 정부가 발표한 진료 방안 중 가장 대표적 처방은 청폐배독탕(清肺排毒汤)이었다. 청폐배독탕을 사용한 환자 중 증상이 악화된 사례는 없었고, 완치돼 퇴원한 이후에도 간과 신장의 손상에 대한 보고도 없었던 것으로 알려졌다. 지난 2월 21일 중국 국무원은 임상 관찰을 통해 효과가 우수했던 청폐배독탕을 포함한 중의약 약물 6가지를 ‘3약 3방’으로 선정, 발표하고 적극적인 연구를 통해 신약개발을 위한 임상시험을 수행할 것을 발표하기도 했다.

[한의신문=김대영 기자] 코로나바이러스감염증-19 중앙재난안전대책본부(본부장 정세균 국무총리)는 10일 박능후 1차장(보건복지부장관) 주재로 정부서울청사 영상회의실에서 각 중앙 부처 및 17개 시·도와 함께 '코로나 우울' 극복을 위한 심리지원 대책을 논의, 점검했다. 코로나19 장기화에 따라 사회적 고립, 외출 자제 등으로 인한 불안감과 우울이 증가하고 있으며 그로 인한 자살 증가 우려 등 '코로나 우울' 현상이 확산되고 있기 때문이다. 특히 IMF(`97), 금융위기(`07)와 같은 중대한 사회적 사건 이후 자살률이 증가한 사례들에 비춰 볼 때 코로나19 발생 후 6개월이 지난 지금 대상·단계별로 종합적인 접근을 통해 코로나 우울에 대한 심리지원 대책을 마련할 필요가 있다는 판단이다. 실제로 중동호흡기증후군(MERS)확진 환자의 70.8%가 우울, 불면, 긴장, 공격성, 환청 등 정신과적 문제를 호소했으며 감염으로 인한 격리자는 고립감 및 소외감, 가족이나 접촉자에 대한 죄책감, 낙인, 불면, 직장에서 해고에 대한 두려움 등을 겪는 것으로 조사됐다 코로나19 격리 대상자 및 감염자 이외 일반 국민도 사회적 활동 감소로 인한 우울감과 무기력증이 증가하고 있는 것으로 나타났는데 국민의 48%가 코로나로 인한 우울감을 경험한 것으로 집계됐다. 이에 정부는 먼저 대국민 희망메시지 전달을 위한 슬로건 선정 및 캠페인을 추진하고 국민들의 사회적 피로감을 해소하기 위한 특별여행주간(10월), ‘숲으로 캠페인’ 등을 추진한다. 또 국가트라우마센터 카카오톡챗봇, 국립정신건강센터 앱(마성의 토닥토닥, 정신건강 자가검진) 등을 통해 올바른 정신건강 정보와 자가진단을 제공, 코로나 우울 예방을 지원한다. 스마트폰 사용시간이 늘어남에 따라 유아·청소년 등 대상으로 ‘스마트폰 바른사용’ 교육과 전문상담을 마련하고 건강한 생활을 유지할 수 있도록 코로나19 건강생활수칙 보급과 ‘혼술·홈술’ 증가로 인한 폐해를 예방하기 위해 절주 관련 온라인 이벤트를 지속 추진한다. 가족상담 전화(1644-6621) 등 심리·정서상담 및 저소득 한부모·조손가족 등 취약가족에 대한 사례관리 강화 등 지원을 강화하고 대상별·단계별 상담 및 심리지원 체계를 운영해 우울·불안에 대한 조기개입으로 코로나 우울을 방지하기 위한 노력도 함께한다. 우울·불안감을 느끼는 국민들을 위해 심리상담 핫라인(1577-0199)을 지속 운영하고 카카오톡 챗봇 등을 활용한 전국민 자가진단도 추진할 예정이다. 누구나 카카오톡 ‘국가트라우마센터’를 친구 등록해 무료 자가진단이 가능하며 보다 심도있는 자가검진은 국립정신건강센터 ‘정신건강자가진단’ 앱을 활용하면 된다. 또한 소상공인·경제적 취약계층에 대해서는 전국 17개 시·도의 재난심리회복지원센터를 통해 심리상담·지원을 지속 운영하고 지역사회 노인 코로나 우울을 조기발견·개입하기 위해 노인 대상 서비스 제공자에 대한 교육과 안내도 강화한다. 학생과 교직원에 대해서도 심리상담·지원 강화, 인터넷 등 과의존 청소년에 대한 치유프로그램 제공과 다문화가족에 대한 상담 지원, 문화돌봄체계 구축과 숲서비스 확대 역시 추진한다. 코로나19 장기화로 지친 의료진 등 대응인력과 국민들에 대한 휴식·재충전도 제공·지원할 방침이다. 지난 6월부터 제공되는 대응인력 대상 숲치유 프로그램을 점차 확대하고 사찰체험·치유관광·문화예술 치유 프로그램 및 원예치유 등도 제공한다. 국민 안심휴식과 재충전을 위해 소비쿠폰 지원, 근로자 휴가지원 사업 확대, 종교문화 여행코스 개발 등을 추진하며 방역수칙을 준수하는 농촌관광 클린사업장을 선정해 국민들이 안심하고 휴식·재충전할 수 있도록 한다. 확진자와 가족에게는 유선·대면상담과 함께 완치 이후에도 지속 모니터링을 실시하고 심리상담·지원을 유지한다. 중앙재난안전대책본부는 올해 하반기 코로나 우울에 대응하기 위해 부처별 협력을 지속 강화하고 심리지원 방안을 지속 발굴·홍보해 코로나19에 따른 국민들의 우울과 불안을 덜어낼 수 있도록 지속적으로 노력하겠다고 밝혔다.

[한의신문=김대영 기자] 최근 미국에서 웨어러블 기기를 활용한 코로나19 확산추적 연구가 활발히 이뤄지고 있는 가운데 미국 웨어러블 기기 제조업체 Kinsa가 스마트 커넥티드 체온계 정보를 활용, 미국 질병통제예방센터 보다 2주 이상 빨리 확산 정도를 예측하면서 웨어러블 기기 수집정보를 활용해 대규모 유행성 감염병 확산 방지에 도움이 될 것 수 있을 것으로 기대가 모아지고 있다. 지난 3일 Kiri리포트 글로벌 이슈에 '웨어러블 기기를 활용한 건강관리 및 코로나19 확산 조기예측'에 대해 보고한 권오경 연구원에 따르면 다수의 해외 건강보험회사들이 보험상품에 웨어러블 기기를 활용해 보험가입자에게 보험료 할인이나 인센티브를 제공하고 있는 가운데 최근 미국에서는 웨어러블 기기를 활용해 코로나19 확산을 추적하는 연구가 활발하다. 웨어러블 기기인 Fitbit, Galaxy Fit, Apple Watch, Garmin Watch 등 스마트 워치를 통해 대량의 실시간 정보를 수집하고 코로나19 관련 질병가능성을 추적하는 연구들이 진행되고 있는데 웨어러블 기술은 환자가 증상을 느끼기 전 바이러스의 존재를 나타낼 수 있는 바이오마커(심박수 또는 체온과 같은 측정치)를 모니터링해 신종 질병의 진원지를 예측하고 아직 환자로 진단되지 않은 개인의 상태를 더 잘 식별할 수 있도록 해준다. Oura의 경우 스마트 링(사용자가 수면상태에 있는 동안 호흡, 체온, 심박수 등을 지속적으로 측정해 몸의 컨디션 정도를 앱에 점수화해보여줌)을 제공해 샌프란시스코 대학과 코로나19 증상 발병 예측 연구를 진행하고 있다. 정부기관 차원에서 웨어러블 기기 개발도 추진되고 있는데 미 육군은 코로나19 환자의 조기발견을 위해 웨어러블 센서 개발을 위한 USD2500만 상당의 용역계약을 발주했다. 미국 웨어러블 기기 제조업체 Kinsa는 스마트 커넥티드 체온계 정보를 활용해 미국 지역별 독감 확산 정도를 자사 홈페이지에 지도로 표시 하고 있는데 미국 질병통제예방센터(CDC)의 독감 추적기보다 약 2주 이상 빨리 확산정도를 예측했다. Kinsa가 미 플로리다주 남부에 비정상적 발열자가 증가하고 있다는 사실을 포착한 후 이 지역은 300명이 넘는 코로나19 환자가 발생하며 진원지 중 하나가 됐다. Kinsa의 실시간 데이터 기록은 CDC가 환자 방문을 통해 진단받고 보고결과를 산출하는 것에 비해 질병을 조기발견하고 전염병 확산을 막을 수 있도록 한 것이다. 이에 권 연구원은 웨어러블 기기로 수집되는 정보 활용은 개인의 건강상태 증진뿐만 아니라 코로나19와 같은 대규모 유행성 감염병 환자의 조기발견 및 중증단계 악화 전 치료가 가능하도록 도와 감염병 확산 방지 및 보험회사의 보험금 지급관리에도 도움이 될 수 있음을 시사한다고 분석했다.

[한의신문=최성훈 기자] 코로나19사태 이전의 일상을 절반 정도 회복했다고 생각한다는 여론조사 결과가 나왔다. 그러나 소득수준이 낮을수록 회복 점수가 낮았으며 남성보다는 여성이, 30대 연령이 코로나19로부터 부정적 영향을 받은 것으로 나타났다. 경기도 공공보건의료지원단과 서울대학교 보건대학원 유명순 교수팀은 지난 7월 17일부터 24일까지 경기도 거주 성인 남녀 2523명을 대상으로 ‘제2차 경기도 코로나19 위험인식조사’를 진행하고 7일 조사 결과를 발표했다. 먼저 코로나 19사태 이전의 일상을 얼마나 회복했는가에 대한 질문에 응답자들은 평균 51.8점(완전히 회복 100점. 전혀 아니다 0점)을 기록했다. 주목할 만한 결과로는 소득수준에 따라 일상회복 수준에 차이가 나타났는데 200만원 미만 집단의 회복 점수는 47.6점으로 700만원 이상의 고소득층 53.6점보다 크게 낮았다. 특히 코로나19로 일자리를 잃었다고 응답한 응답자들의 일상회복 점수는 38.0으로 일자리가 보장됐거나 코로나19 이전과 동일한 임금을 받았다라고 응답한 사람의 일상회복 점수 56.9점과 대비를 보였다. 코로나19사태가 삶의 질에 어떤 영향을 미치고 있는 가에 대한 질문에 응답자들은 평균 7.14점(전적으로 긍정적 영향 1점, 전적으로 악영향 10점)으로 부정적 영향이 컸다. 성별로는 여성이 7.24점으로 남성 7.04점 보다 높았다. 연령대별로는 30대가 7.50점으로 가장 높았으며 20대 7.40점, 40대 7.18점 순이었다. 5점 척도로 실시한 코로나19 감염 위험 인식 조사에서는 지난 5월 1차 조사보다 감염 가능성이나 심각성 면에서 모두 낮아졌다. 1차 조사 때는 감염가능성이 3.79, 감염심각성은 4.98점이었지만 2차 때는 가능성은 2,74, 심각성은 3.84점을 기록했다. 방역 당국이 사회적 거리두기 3단계로 전환한 것에 대해서는 53.9%가 적절한 조치였다고 응답했다. 방역 당국의 권고 행위 실천도를 조사한 결과에서는 외출시 마스크 착용을 항상 실천한다는 응답이 88.4%로 가장 높았고 기침할 때 옷소매로 가리기가 66.1%, 30초 이상 손 씻기가 62.0%순으로 나타났다. 1차 조사 때는 마스크착용이 84.9%, 옷소매 가리기 69.6%, 손 씻기가 59%였다. 반면 2m 거리두기는 25.5%, 외출 자체는 30.1%로 낮게 나타났다. 이는 마스크 쓰기 효과에 대한 인식조사 결과와도 일치하는 데 응답자들은 ‘한국은 나를 비롯한 사람들이 마스크를 철저히 썼기 때문에 다른 나라보다 확진자가 적다’는 의견에 87.4%가 동의했다. 하지만 집을 빼고 어제 하루 본인과 상대방 모두 마스크 없이 만난 경우를 묻는 질문에는 평균 4.2명으로 1차 조사의 3.8명 보다 늘어난 것으로 조사됐다. 지난 한 주간 서로 마스크를 쓰지 않고 대화했거나 만난 장소로는 술과 음식이 있는 밀폐/밀집 공간(주점, 뷔페. 클럽, 음식점 등)이 46.7%로 가장 많았고 백화점이나 대형마트가 16.1%, 이미용 시설이 11.0%로 뒤를 이었다. 주변에 마스크를 쓰지 않은 사람을 보면 어떤 감정을 느끼는지에 대한 질문에는 불안이 49.8%로 가장 높았고, 뒤를 이어 분노(23.9%), 혐오(18.9%)순으로 나타났다. 코로나19 안전문자에 대한 인식조사에서는 85.3%가 읽어본다고 응답했다. 이는 지난 3월 정부가 실시한 전 국민조사 결과 89.5%보다는 줄어든 수치다. 읽지 않는 이유로는 지나치게 자주 온다가 78.2%로 대부분을 차지했다. 방역 본부나 지방정부가 실시하는 코로나19 정례브리핑에 대해서는 주의를 기울인다가 56.0%, 유익하다 63.7%, 신뢰한다 72.8%를 기록했다. 이는 지난 4월 정부가 전국민 대상으로 실시한 조사결과 주의를 기울인다 79.3%, 유익하다 77.4%보다 낮아진 수치다. 유명순 서울대학교 보건대학원 교수는 “코로나19 장기화로 개인의 고용, 일상에 미치는 부정적 영향이 심화되고 있는 것으로 나타났다”면서 “각국이 백신과 치료제 개발에 전력을 다하듯 고용과 일상회복 등 사회적 삶을 위험에서 막고 치료할 사회 전방위적 지원이 필요하다”고 말했다. 이희영 경기도 공공보건의료지원단 단장은 “개개인의 실천도 중요하지만 일부 방역 수칙은 제도적 지원이 있어야 가능하다”면서 “경기도에서 코로나19 검사를 받는 취약노동자를 지원하는 제도를 마련한 것처럼 취약노동자들이 개개인의 삶에서 생활 속 거리두기, 아프면 3~4일 쉬기 같은 방역 수칙을 지킬 수 있도록 뒷받침하는 정책이 필요하다”고 말했다. 이번 2차 조사는 한국리서치에 의뢰해 진행됐으며 표집오차는 95% 신뢰수준에서 최대허용 ±3.1%p다.

[한의신문=김대영 기자] 과학기술정보통신부(장관 최기영, 이하 과기정통부)는 한국생명공학연구원(원장 김장성, 이하 생명연)에서 개발한 영장류 감염모델을 이용해 백신 및 치료제 개발에 도움이 될 수 있는 코로나19 바이러스의 특성을 확인했다고 밝혔다. 지난 5일 대한상공회의소에서는 최기영 장관을 비롯한 코로나19 치료제 및 백신 개발 연구자, 동물실험 전문가, 임상 전문가 등이 참석한 가운데 간담회를 갖고 영장류 실험에 기초한 코로나19 바이러스 특성 연구결과를 점검하고 향후 연구방향을 논의했다. 연구팀은 이번 영장류 실험에서 감염으로 인해 혈관 이상이 어떻게 나타나는 지, 일반인과 달리 면역력이 약한 환자에게 감염이 치명적인 이유, 코로나19 바이러스가 인간 몸속에 들어왔을 때 어디에 증식해 언제 어떻게 증상이 나타나는 지 등을 밝히는 연구를 진행했으며 그 결과 코로나19 바이러스가 혈관의 염증을 유발하고 감염 3일 이후에도 혈관에 염증이 유지되는 현상을 세계 최초로 확인했다. 또한 코로나19 감염시 바이러스가 급격히 증가하는 시점(감염 후 2일간)에 면역결핍환자에서 관찰될 수 있는 면역억제 현상도 확인했다. 이번 성과는 감염병 분야 세계적 학술지인 미국감염병학회지(Journal of Infectious Diseases)로부터 우수성을 인정받아 학술지 표지논문으로 선정됐으며 온라인판 8월 3일자에 공개됐다.(https://academic.oup.com/jid/article/doi/10.1093/infdis/jiaa486/5880024) 연구진은 이와함께 영장류 실험모델에 코로나19 바이러스 투여 후 2일간 목, 폐 등에서 바이러스가 급속히 증식되고 이후 급격히 감소해 감염 7일 이후에는 감염 활동성이 있는 바이러스가 감지되지 않는 현상을 관찰했다. 이는 코로나19 분자진단법(PCR)를 통해서는 양성으로 진단되지만 실제 감염증상은 나타나지 않는 위양성 진단 문제를 설명하는 데에 실마리를 제공해줄 것으로 기대된다. 최기영 장관은 “영장류 감염모델을 활용해 밝혀낸 코로나19 바이러스 특성은 코로나19 환자의 증상과 전파의 특이한 현상에 대한 원인 규명뿐만 아니라 치료제, 백신 개발에도 중요한 단초를 제공할 수 있을 것”이라며 ”정부는 세계 네 번째로 확보한 영장류 모델을 활용해 코로나19 치료제‧백신 개발 범정부 지원위원회에서 발굴한 후보물질의 효능을 검증하고 검증결과가 신속하게 임상으로 연결될 수 있도록 산‧학‧연‧병 협력체계를 더욱 공고히 하겠다“고 밝혔다. 한편 생명연은 지난 2월에 코로나19 영장류 감염모델 개발에 착수해 중국, 네덜란드, 미국에 이어 세계 네 번째로 개발에 성공한 바 있다.

[한의신문=최성훈 기자] 코로나19 백신의 확보를 위해서는 국내 자체 백신 개발과 더불어 해외 개발 백신을 도입하는 투트랙 전략이 필요하다는 주장이 제기됐다. 한국보건산업진흥원은 지난달 31일 서울 용산 드래곤시티호텔에서 '글로벌 코로나19 백신 개발 동향 및 확보전략(이하 헬스케어 미래포럼)'을 열고, 전문과들과 ‘전 세계 백신 개발 동향 및 주요국 대응 현황’과 ‘코로나19 백신 확보 및 접종 전략’에 대해 논의했다. 먼저 주제발표로 나선 묵현상 범부처신약개발사업단장은 세계보건기구(WHO)에서 조사한 백신 개발 현황을 살펴보면 현재 임상3상이 진행 중인 코로나19 백신은 5개라고 밝혔다. 그 중 가장 주목할 만한 백신 개발사는 미국의 모더나와 바이오엔텍/화이자, 아스트라제네카/옥스포드대학, 노바백스 등으로 이들 기관이 개발하고 있는 백신이 가장 앞서 나가고 있다고 설명했다. 묵 단장은 국내의 경우 SK바이오사이언스가 합성단백질 백신을 개발 착수해 올 하반기에 임상1상을 계획하고 있다고 전했다. 하지만 그는 “우리나라 백신 원천기술이 훌륭하다고 하기엔 어려운 만큼 백신 글로벌 공동 연구개발에 참여하는 건 현실적으로 쉽지 않다”며 “정부는 백신 자체개발을 위한 R&D 지원과 함께 해외 개발 백신 도입을 위한 투트랙 전략이 필요하다”고 말했다. 이어 두 번째 연자로 나선 송만기 국제백신연구소 사무차장은 글로벌 차원의 백신 분배와 접근성 보장을 위해 출범한 COVAX(COVID-19 Vaccine Global Access) Facility와 자체 공급 계약을 통한 전략적 접근의 필요성을 언급했다. 송만기 사무차장은 “COVAX는 전세계 백신 공급을 위해 사전 공급을 약정하는 기업에겐 최소 마진과 공급물량을 보장하고, 장기적으로는 차별적 가격 정책 보장을 목표로 하고 있다”며 “현재 165개 국가와 전 세계 인구 60%가 COVAX 퍼실리티에 관여하고 있다”고 설명했다. 그는 “우리나라도 여기에 참여하고 있으며, COVAX를 통해 국내 인구 20%에 달하는 백신 물량을 공급받을 수 있을 것”이라 덧붙였다. 이어 송 사무차장은 “우리나라에서도 백신 개발 중이지만 임상 3상은 국내에서 할 수 없기 때문에 국내 개발이 상당히 늦어질 것”이라면서 “해외에서 임상3상 진행 중인 백신에 대한 제약사와 개별적인 접촉을 통해 공급 물량 확보가 중요할 것”이라고 강조했다. 조태준 SK바이오사이언스 전무도 코로나19 백신 확보를 위해서는 “투 트랙 전략이 시기적절한 방법”이라면서 “우리 또한 백신 생산역량을 가지고 있지만, 글로벌 임상 중인 백신 선구매를 어떻게 해야 하느냐에 대한 접근 방법이 나와야 한다”고 덧붙였다. 이와 함께 전문가들은 코로나19 백신이 국내에 수입될 경우 국내 공급 정책에 대한 사회적 공감대 확보가 중요하다고 밝혔다. COVAX를 통한 백신 공급량은 국내 인구 20%에 불과한 만큼 다양한 분야의 전문가들이 참여하는 워킹그룹을 통해서 백신 접종 필수인력을 정하는 사회적 합의가 필요하다는 이유에서다. 정희진 고려대 감염내과 교수는 “코로나19 항체를 갖고 있는 사람이 1%도 되지 않는 상황에서 백신 5000만 도즈가 공급될 게 아니기 때문에 어떤 분들을 먼저 맞춰야 할지에 대해서는 고민이 필요하다”며 “감염학계, 역학계 등 전문가의 의견 수렴과 함께 사회적 공감대를 통해 우선 접종 대상자를 정하고 순차적으로 접종하는 가이드라인 제정 필요할 것”이라고 말했다. 최원석 고려대 감염내과 교수는 “정부의 우선 접종에 대한 전략적 접근 필요한데 확보 물량 단계에 따라 접종 전략을 달리해야 될 것이라 본다”며 “새 백신이 얼마나 효과적일지는 아직 모르고, 기저질환에 따라 어떻게 달라질지 모르기 때문에 여러 시나리오를 만들어야 될 것”이라고 설명했다. 기모란 국립암센터국제암대학원대학교 교수도 “미국은 벌써 4월에 코로나19 백신 워킹 그룹을 발족해 다양한 사회학적 연구자들도 참여하고 있다”며 “우리도 백신 접종 필수인력 대상에 대한 사회적 논의가 필요하다. 현실적인 문제에 대해 논의하는 구조가 빨리 만들어져야 한다”고 강조했다. 이 밖에도 코로나19 백신에 대한 전략적 R&D 지원 방안, 개발된 백신에 대한 적절한 보상 등 백신 개발을 위한 정책 제안도 제시됐다.

[한의신문=김대영 기자] 코로나19가 확산되면서 정보통신기술(ICT) 및 바이오기술(BT)을 접목한 원격의료의 역할이 확대되면서 세계 주요국은 원격의료에 대한 건강보험 적용을 확대하기 위한 논의가 본격화되고 있다. 이러한 가운데 보험연구원 박정희 선임연구원은 지난 3일 발간된 KiRi리포트 글로벌 이슈에 '코로나19에 따른 주요국의 원격의료 활용 사례'를 보고했다. 이에따르면 원격의료의 개념은 국가별로 통일된 정의는 없으나 통상 정보통신기술을 이용해 비대면으로 ‘의사와 환자 간 이뤄지는 의료서비스 일체 행위’를 통칭하며 원격진료는 원격의료보다 좁은 범위의 개념으로 ‘의사가 원격으로 환자를 진료하는 행위’를 말한다. 미국에서는 임상 및 비임상 의료서비스를 제공하는 ‘원격의료(Telehealth)’와 임상 의료서비스를 제공하는 ‘원격진료(Telemedicine)’로 구분하고는 있으나 용어에 대한 통일된 정의는 없는 상황이며 일본의 원격의료는 정보통신기기를 통한 환자의 진단 및 치료, 모니터링, 커뮤니케이션 등 모든 의료행위를 의미하는데 현재는 ‘원격의료(遠隔医療)’ 대신 ‘온라인진료(オンライン診療)’라는 용어로 통일하고 있다. 코로나 이후 ‘뉴노멀(New Normal)’로 부상하고 있는 원격의료는 기존 대면의료 서비스에 비해 비용절감, 의료기관의 접근성 향상, 환자의 편의성 등의 장점을 가지며 특히 거동이 불편한 고령층 세대나 응급상황 시 가족의 도움을 받지 못하는 1인 가구세대, 만성질환으로 상시적 관리가 필요한 만성질환자 등을 중심으로 수요가 확대돼 임상의료서비스를 제공하는 원격진료 시장은 2026년까지 약 1750억 달러로 2019년 대비 4배가량 성장할 것으로 전망된다. 미국은 2020년 3월 6일 이후 한시적으로 메디케어(Medicare, 고령자 및 장애인을 위한 공적의료보험제도)의 원격 의료 보험적용 범위를 확대했으며 연방정부 주도의 메디케어 원격의료 프로그램은 보험청(CMS: The Centers for Medicare and Medical Services) 관리하에 특정 지역 및 의료시설에 국한해 실시간 영상형태만을 원격의료로 인정해 왔으나 코로나19 확산에 따라 이 같은 원격의료 요건을 완화시켰다. 이번 조치로 메디케어에 가입한 환자들은 미국 전역에서 원격의료서비스를 받을 수 있게 됐다. 원격의료 서비스를 받는 환자는 연방정부 주도의 메디케어, 주정부의 메디케이드, 민간보험 등 운영주체에 따라 다양한 의료수가(醫療酬價)가 존재하며 원격진료에 대한 보험적용 범위, 보상기준 등은 주(州)별로 상이하다. 미국 메디케어 원격의료의 형태로는 운영방식에 따라 메디케어 원격의료(Medicare Telehealth Visits), 가상내원(Virtual Check-ins), 온라인 환자포털(E-Visits) 등이 있다. 영국에서는 2020년 3월 5일 NHS(National Health Service, 영국 공적의료보장제도)에서 1차 병원의 모든 진료를 전화 및 화상을 통한 원격진료로 권고하여 대면진료를 줄이도록 했다. 코로나 환자를 비롯한 일반진료 환자 중 NHS 가입자는 2021년 4월까지 실시간으로 영상이나 음성을 통해 환자의 진단이 가능한 영상진료(Online Consultation)을 받을 수 있도록 원격의료서비스를 제공 할 예정으로 현재 런던 등 일부지역에서는 NHS 가입환자에게 원격의료를 시행 중이다. 영국의 원격의료 관련 프로그램 NPfIT(National program for IT in NHS)는 의료인 간의 자문이 가능한 PACS시스템과 의료기관 간 초고속 인터넷망 N3네트워크, 환자예약시스템(Choose and Book) 등을 포함하고 있다. NHS는 가벼운 경증 환자의 경우 진단은 스마트폰앱 기반 AI 원격의료 서비스를 통해 대응하고 약물처방은 제휴된 약국을 통해 처방된 약을 배송받을 수 있게 했다. 일본의 원격의료는 2018년부터 건강보험 적용이 됐지만 진료기록이 없는 ‘초진환자’ 진료는 인정되지 않는 등 많은 규제를 이번 특례로 질환의 종류에 관계없이 원격의료서비스를 받을 수 있도록 했다. 2020년 4월 7일 ‘신종바이러스 감염 긴급 대책회의’에서 발표된 온라인 및 전화 진료와 복약지도에 대한 특례는 만성질환자에만 허용되던 원격의료 행위를 ‘희망하는 환자’에 대해 초진환자도 활용할 수 있도록 했다. 다만 이번 온라인진료 확대 조치는 코로나19 사태가 종식될 때까지 한시적인 것으로 3개월마다 감염 확대 상황과 원격의료의 실용성과 실효성 확보 여부를 지속적으로 검증해 나간다는 방침이다. 일본 정부는 온라인진료의 핵심인 데이터 기반 사업의 정비, 전자 처방전 발행 등을 위한 환경 조성 마련에 힘쓰고 있으며 2021년 3월부터 검진정보 등 환자정보를 온라인으로 확인 가능하도록 구축할 예정이다. 각국은 원격의료에 의한 개인정보 유출 우려에 대해 환자의 안전과 개인정보를 보호하는 규제 및 지침도 함께 마련하고 있다. 미국의 원격의료 보안과 개인의료정보보호는 기본적으로 대면진료와 동일하게 취급하는 것이 원칙이며 관련 규정은 ‘건강정보의 이전 및 그 책임에 관한 법률(HIPAA: Health Insurance Portability and Accountability Act)’을 따른다.(https://www.medicaleconomics.com/view/how-avoid-legal-risks-telemedicine) 영국의 개인정보보호 관련 기관인 데이버보안센터(Data Security Centre)는 환자의 의료정보와 정보를 수집하는 NHS Digital의 법적 권리를 설명하고 환자에게 기밀정보공유 거부 권리가 있음을 명시했다.(https://digital.nhs.uk/cyber-and-data-security/about-us) 일본의 환자 개인정보는 총무성, 경제산업성, 후생노동성 등 3개 부처가 정해놓은 각각의 지침에 따라 관리한다.(https://ascii.jp/elem/000/004/010/4010975/)