경옥고의 다양한 치료효과 근거 제시

김지우 학생

원광대 한의대

<편집자 주>

본란에서는 ‘The Efficacy, Effectiveness and Safety of Kyung-ok-ko: A Narrative Review’(경옥고의 효능, 효과, 안전성에 대한 문헌고찰)이라는 제하의 논문을 통해 대한한의학회 미래인재상 ‘미래상’을 수상한 원광대 한의과대학 김지우 학생의 기고를 통해 연구를 진행하게 된 배경 및 미래 연구 방향 등에 대해 들어봤다.

의서에 기록된 경옥고는 건강 증진의 효과가 있으며 현훈이나 건망증, 소화기질환 및 허로성 호흡기 질환 등에 사용된다는 것을 확인할 수 있지만, 임상 및 실험 논문을 대상으로 하는 고찰 논문의 부재로 인해 임상에서는 제한적으로 활용되고 있는 실정이다. 

이에 경옥고의 다양한 질환에서의 활용을 위한 근거 마련과 미래 연구 방향을 제시하고자 이번 연구를 시행하게 됐으며, 총 11개의 국내·외 데이터베이스에서 경옥고와 관련된 논문을 검색해 최종적으로 54편의 논문을 분석했다.

54편의 논문 중 3편은 임상논문으로, △폐결핵 △건강한 축구선수의 피로감 △장기간 질환 이후 쇠약감 등에 활용됐으며, 이는 의서의 내용 중 건강 증진과 허로성 호흡기 질환에 사용된다는 점에서 일치한다.

이와 함께 51편의 실험논문에서는 △항산화 효과 11편 △중추신경계 관련 효과 10편 △항암 효과 10편 △항염 효과 7편 △면역 증진 5편 △성장 촉진 4편 △심혈관계 관련 효과 4편 △소화기계 관련 효과 3편 등으로 분석됐다.

가장 많이 분석된 항산화 효과를 살펴보면, 체내 활성산소가 증가하게 되면 염증 반응과 관련한 작용이 나타나며 만성질환과 대사장애를 유발하는데, 경옥고가 이와 관련한 물질인 Superoxide dismutase(SOD), Glutathione peroxidase(GSH-px)를 증가시키는 등의 기전을 가진 것으로 보고됐다.

두 번째로 많이 분석된 중추신경계 관련 효과를 살펴보면, 경옥고는 항산화·항염 작용 및 Acetyl -Cholin-Esterase(AChE) 억제 등의 기전을 통해 기억력 손상 완화, 신경계 손상 회복, 신경 보호 등의 효과가 있으며 이에 신경 퇴행성 질환에 효과가 있음을 기대할 수 있다. 또한 10편의 항암 효과 중에서 폐암이 총 8편으로 분석됐으며, 이 중 3편은 화학요법인 Cisplatin의 부작용을 경감시키는 효과도 보여 경옥고를 암 치료의 한·양방 통합치료의 수단으로 활용할 가능성도 엿볼 수 있었다.  

한편 총 54편의 논문에서 9편의 논문에서 경옥고로 인한 독성 및 부작용이 없는 것으로 분석됐으며, 33편이 경옥고 원방 구성을 그대로 사용했고 가장 많이 가미된 약재는 구기자와 침향으로 나타났다.

이번 연구에서는 경옥고를 안전하게 소모성 질환, 만성질환, 대사질환, 신경 퇴행성 질환 등 다양한 질환에 치료적 수단으로 활용될 수 있는 근거를 마련했으며, 분석된 54편의 논문 중 대다수가 실험논문으로 경옥고의 임상연구가 활발히 진행돼야 한다는 점을 보여줬다.