폭염 따른 온열질환 전년 대비 2.6배 증가

질병관리청(질병청)이 연일 33도 안팎의 폭염으로 열사병, 열탈진 등 온열질환자가 증가하면서 온열질환에 따른 주의를 당부했다.

9일 질병청에 따르면 지난 5월 20일부터 이달 7일까지 ‘온열질환 응급실감시체계’로 신고된 온열질환자는 총 1212명으로 전년 동기 대비 2.6배 증가했으며 추정 사망자는 18명이다. 추정 사망자의 수치는 감시체계를 첫 운영한 2011년 이후 두 번째로 높은 수준이다.

온열질환 추정 사망자의 연령대는 50대가 6명으로 가장 많았고 장소별로는 논밭 5명, 길가 4명, 집 4명, 실외작업장 2명, 산 1명, 공원 1명, 차안 1명 순으로 발생했다.

발생 시간은 낮 시간대인 오후 2시~5시 사이가 33.5%로 가장 많았으며 79.6%의 온열질환자가 실외에서 온열질환을 겪은 것으로 나타났다.

성별로는 남자가 75.6%로 좀 더 많았으며 주로 50~60대(41.0%), 단순노무종사자(24.2%) 등에게서 온열질환이 나타나는 경향을 보였다.

온열질환에 취약한 어린이나 거동이 불편한 노약자는 자동차나 집에 혼자 남겨두지 않도록 하며 부득이 외출할 때에는 이웃이나 친인척에게 보호를 부탁해야 한다.

온열질환을 예방하려면 갈증을 느끼지 않아도 물, 이온음료 등을 수시로 마셔야 하며 물로 가볍게 샤워하거나 헐렁하고 밝은 색의 가벼운 옷을 입는 등 시원하게 지내야 한다.

가장 더운 시간대인 낮 12시~오후 5시 사이에는 외출을 삼가고 갑자기 날씨가 더워질 경우 자신의 건강상태를 살피며 활동 강도를 조절할 필요가 있다.

온열질환자가 발생하면 환자를 즉시 시원한 장소로 옮기고 물수건‧물‧얼음 등으로 몸을 닦은 뒤 증상이 호전되지 않으면 의료기관을 방문한다.

특히 의식이 없는 경우 빠르게 119에 신고해야 하며 질식 위험이 있으므로 음료수를 억지로 먹이지 않도록 한다.

정은경 질병청장은 ”무더위 속에서 실외에서 일하시는 분, 어르신, 만성질환자는 온열질환에 취약하므로 예방을 위해 폭염 시 낮 시간대 작업과 외출을 최대한 자제하고, 물‧그늘‧휴식 3대 수칙을 준수해 달라“고 당부했다.