약침, ‘K-메디컬 뷰티’ 글로벌 영토 확장 나선다

[한의신문] 약침 기술이 첨단 바이오기술과의 융합을 통해 글로벌 시장 개척에 본격 나선다.

남상천한의원 공동이용탕전실(이하 남상천공동이용탕전실)과 엔지켐생명과학은 지난달 21일 ‘PDRN(폴리디옥시리보뉴클레오티드) 및 천연물 기반 기능성 약침 소재 개발을 위한 공동연구개발 계약’을 체결, 글로벌 K-medical beauty 시장을 겨냥한 공동기술 개발과 상용화 협력을 추진키로 했다.

이번 계약은 남상천공동이용탕전실이 오랜 기간 축적해 온 약침·한약제제 임상노하우와 엔지켐생명과학의 독자적인 바이오 소재 개발 역량을 결합, 이를 통해 고기능성 한의약 기반 메디컬 뷰티 솔루션을 공동 개발하고, 급성장하는 글로벌 K-메디컬 뷰티 시장을 함께 공략하고자 마련됐다.

이번 계약에 따라 양 기관은 앞으로 △PDRN 및 천연물 추출물 기반 한의약 기능성 소재 연구 △한의약 신제품 연구개발 △공정개발 및 제조 협력 △국가연구과제 공동 추진 △국내외 한의의료기관 대상 사업화 등을 단계적으로 진행해 나갈 계획이다.

특히 기대를 모으는 분야는 엔지켐생명과학이 개발 중인 고순도·고기능성 PDRN과 한의약 소재의 융합이다. 즉 PDRN은 피부 재생, 조직 회복, 항염 효과가 뛰어나 재생의학 및 메디컬 에스테틱 분야에서 주목받는 바이오 소재로, 이를 남상천공동이용탕전실이 보유하고 있는 전통적인 천연물 기반 기능성 소재 및 한약·약침제제 기술과 결합함으로써, 기존 시장과 차별화된 ‘차세대 약침 및 메디컬 에스테틱’ 경쟁력을 확보하겠다는 구상이다.

이와 관련 정철 원장(남상천한의원)은 “엔지켐생명과학은 녹용의 약리 성분을 화학적으로 합성한 면역조절제 ‘EC-18’ 연구개발을 통해 한·양방에 대한 깊은 이해도를 가진 기업인 만큼, 이번 공동연구를 통해 한의약 치료기술과 바이오 재생의료 기술이 결합된 새로운 형태의 융합연구를 추진하는데 있어 가장 최적의 파트너라고 생각한다”면서 “앞으로 보건복지부가 인증한 공동이용탕전실의 엄격한 조제 역량을 바탕으로 개발될 첨단 약침 기술의 표준화와 수출, 사업화를 적극 추진해 글로벌 K-메디컬 뷰티 시장을 선도하는 이정표를 세워나가겠다”고 밝혔다.

또한 엔지켐생명과학 김정석 상무(R&D 전략개발부)는 “이번 협약은 엔지켐생명과학의 신약·바이오 연구 개발 역량과 남상천공동이용탕전실의 약침·제제 기술을 결합하는 의미 있는 한·양방 융합 프로젝트”라며 “앞으로 PDRN, 천연물 소재, 약물전달기술, 한약제제를 결합한 첨단 한의약 메디컬 플랫폼을 구축해 차별화된 경쟁력을 확보하고, K-medical beauty의 글로벌 사업화 가능성을 넓혀가겠다”고 말했다.

한편 한의약 치료기술의 표준화와 객관적인 과학적 근거 확보에 대한 요구가 지속적으로 제기되고 있는 가운데 이번 공동연구는 약침 기술의 표준화와 사업화 가능성을 한 단계 더 끌어올릴 것으로 기대를 모으고 있다.

정철 원장은 “이번 공동연구 결과를 바탕으로 오는 2027년까지 기능성 약침 소재와 제제 개발을 완료할 계획”이라며 “임상 현장의 한의원과 한방병원 등 일선 의료기관에 고기능성 신제제를 상용화 공급하는 것은 물론 해외 수출까지도 구상하고 있다”고 밝혔다.

특히 정 원장은 “이번 공동연구 추진은 개별 한의원의 임상 경험을 넘어, 인증 공동이용탕전실의 정밀한 조제·공정 기술이 첨단 바이오 테크놀로지와 융합될 때 어떠한 시너지를 낼 수 있는지 보여주는 모범 사례가 될 수 있을 것”이라고 강조했다.