퇴행성 뇌질환 억제 한약 엑기스제 개발

최근 보건복지부 2007 한방치료기술연구개발사업의 한방신약개발 분야 가운데 만성신부전의 한방치료제 WHW 한약신약 개발에 나서고 있어 주목받고 있는 동국대 한의과대학 박용기 교수(사진)가 중풍, 파킨슨병, 치매 등을 유발시키던 대표적 염증반응경로인 nuclear factor-kappa B(NF-κB)의 경로를 효과적으로 차단시킬 수 있는 한약 추출물 엑기스를 개발했다.



이와 관련 박용기 교수는 “이번 연구에서 찾아낸 물질은 퇴행성 뇌질환의 주요 원인을 효과적으로 억제시켜 뇌신경교세포(microglia)가 더 이상 손상되는 것을 막을 수 있는 한약 추출물 엑기스”라고 말했다.



박 교수는 또 “이번 연구는 각종 퇴행성 뇌질환의 한방치료제 개발 연구에 중요한 자료가 될 것”이라며, “한·양방 진료경험을 토대로 한약의 효능과 기전을 과학적이고, 체계적으로 밝혀 앞으로 중풍, 치매, 파킨슨병 등 퇴행성 뇌질환 및 각종 염증질환의 한약신약 개발을 위한 모델이 될 것”이라고 밝혔다.



박 교수는 지난 2004년부터 미국 코넬의과대학에서 뇌 신경생화학 전문가이자 재미 교수인 조동협 박사, 임상내과 전문의인 용인내과 정유선 박사와 공동 연구 개발에 나선지 4년 여만에 연구에 성공해 한약 엑기스가 뇌 염증 억제 효과가 있다는 것을 입증해 냈다.



한편 박 교수의 이번 연구 결과는 국제 유명 면역약학회지인 ‘International Immuno pharmacology’ (2007 7월) 최근호에 발표됐다.