동양의학의 세계화란 무엇인가?

경희대학교 한의과대학 부속 한방병원장 김 성 수



동양의학의 현재와 미래



동양의학은 동양철학을 바탕으로 각 나라에서 수천 년의 역사를 통하여 경험되어 만들어진 인본주의 의학으로 근대화와 과학화라는 시대적 흐름에 따라서 없어질 위기도 있었지만 최근에 와서 과학적·분석적인 서양의학에 대한 반발로 자연 치료에 대한 관심이 높아감에 따라 서양에서도 다양한 연구가 진행되면서 동양의학에 대한 관심이 높아지고 있습니다.



미국국립보건원(National Institutes of Health/NIH)의 대체의학연구실(Office of Alternative Medicine/OAM)은 대체의학을 ‘의과대학에서 광범위하게 가르치지 않고 병원에서 통상적으로 활용하지 않으며 의료보험회사들이 일반적으로 보상하지 않는 치료 및 건강 관리술’로 정의하고 있습니다.



여기에서 설명하는 치료법의 대부분은 포괄적 성격을 띠게 되는데, 그것은 그 의사들이 환자의 신체적·정신적·정서적·영적 특성을 포괄하는 전인(全人)관점을 염두에 둔다는 의미입니다.

또한 치료의 대부분이 예방적으로, 치료자는 이미 질병이 발생한 환자를 치료하기보다는 건강 문제가 일어나지 않도록 상대방을 가르치고 돌보는 것으로 인식되고 있으며 현재 통상적으로 쓰이는 동양의학 가운데는 침술·아유르베다·척주지압요법·약초·동종요법·마사지·명상·자연요법·기도·샤머니즘·접촉요법·요가 등이 많이 알려져 있습니다.



그런데 이러한 비 주류적 의술이 세계 인구의 상당 부분에게는 결코 대체도 보완도 아니라는 점에 주목할 필요가 있습니다. 세계보건기구(WHO)에 의하면, 개발도상국 대부분의 주민 80%가 전통적인 건강관리 체계를 일상적인 건강관리의 주된 원천으로 삼고 있습니다. 미국·캐나다·오스트레일리아 같은 산업 국가들에 있어서도 소수민족과 토착 주민들은 전통적 방식을 이용하고 있습니다.



여러 지역에서 주민에 대한 전통적 치료자의 비율이 주류 의학에서 훈련받은 의료인의 비율에 비해 월등하게 높으며, 따라서 필수적인 건강관리의 하부구조를 형성하고 있습니다.



이렇게 세계 각국에서 중요한 역할을 담당하고 있는 동양의학이 서양의학 중심의 현 의료 환경에서 민간요법이나 대체요법의 일부로 매도되어 왔던 것은 안타까운 사실이나 점차 동양의학의 우수성이 환자들에 의해 알려지고 많은 동양의학자들의 수준 높은 연구에 의해 동양의학의 위상이 높아지고 있으며 이번과 같은 자리를 통해 자국 내에 국한된 전통의학의 틀을 넘어 세계화를 위해 논의하게 된 것은 고무적인 일이라 생각되며 이를 계기로 동양의학의 획기적인 도약의 발판이 되기를 기대해봅니다. 그래서 동양의학에 몸담고 있는 한 사람으로서 동양의학의 세계화 실현을 위해 간과되고 있는 점을 지적하고 이를 통해 새로운 관점의 패러다임을 감히 제언하고자 합니다.



동양의학의 세계화의 의미



먼저 동양의학의 세계화에 있어 세계화라는 의미를 다시 한 번 되돌아 봐야 할 거 같습니다. 동양의학의 세계화라는 단어는 크게 두 가지의 의미로 해석할 수 있습니다. 즉 동양의학이라는 학문자체를 세계에 널리 알림으로서 세계 인류의 건강을 돌본다는 의미와 동양의학에 상품의 가치를 부여하여 세계의 의료시장에 진출하여 각국의 이익을 추구하자는 의미입니다.



우선 동양의학 자체를 널리 알리자는 면에서는 동양철학을 바탕으로 수천년의 역사를 가진 한의학의 우수성을 전 세계의 의료인에게 알려주고 동양의학에 대한 관을 심어주는 것으로 이를 위해서는 각종 학술대회 및 세미나, 인터넷 등을 통하여 동양의학의 이론 및 치료 결과를 임상논문을 통해 발표하고 각국의 동양의학에 관심이 많은 사람들을 국내로 불러들여 각국의 동양의학에 대한 지식을 공유하고 반대로 자국 내 한의사들이 직접 외국에 진출하여 동양의학을 홍보할 수 있게 하는 방법을 생각해 볼 수 있습니다.



이러한 관점은 수년간 동양의학의 세계화에 대한 주된 패러다임으로 인식되어 왔으며 현재도 동양의학의 과학화와 연계되어 이에 대한 연구들이 활발하게 진행되고 있습니다.



그러나 다른 한편으로 동양의학의 세계화의 의미는 현재 의료계를 지배하고 있는 미국·유럽의 서양의학의 새로운 의료기술을 따라 가기보다는 우리만의 독특한 의학인 동양의학을 기반으로 암, AIDS, 백혈병 악성종양, 여러 난치병 등을 치료하기 위하여 한의학이론에 기반을 둔 한약과 한의학적인 의료기기를 개발하는 일이며 이는 전 세계의 인류를 위한 길이고 부수적으로 국가의 이익 및 이미지를 높이는 데도 도움을 줄 것입니다. 주제 발표에서 보다 강조하고 싶은 관점도 이와 같은 내용에 해당됩니다.