김경한 한의사

2013년도 전국 보건소 한의약공공보건사업 경진대회 최우수상 수상

치매 예방 위한 한의약 경도인지장애 관리프로그램을 운영하며(上)



도봉산 아래 위치한 의정부시는 경기북부의 수도 관문이며 정치·경제·사회·문화·교통의 중심지입니다. 2012년 현재 의정부시 전체인구는 42만9147명으로 2007년 대비 노인인구가 30.8% 증가하는 등 노령화가 가속되고 있고 그에 따라 만성·노인성 질환도 함께 증가 추세에 있습니다. 이에 의정부시보건소에서는 비용대비 효과가 높고 만성·노인성 질환에 강점을 지닌 한의약적인 방법을 통한 공공보건사업을 시행하기로 하였습니다.



먼저 의정부시에 꼭 필요하면서 기존 사업 및 지역 자원과 융합할 수 있는 한의약 공공보건사업을 시행한다는 원칙 아래 과장님, 계장님 뿐만 아니라 사회복지담당자와 현장에서 공공보건사업을 담당하고 계신 선생님들과 함께 여러 차례 회의를 진행하였습니다. 그 결과 의정부시보건소에는 치매환자와 관련된 사업은 활발히 진행하고 있었지만 아직 치매 고위험군인 경도인지장애환자에 대한 관리는 이루어지지 않고 있었고 양방에서도 경도인지장애에 대한 특별한 관리방법이 없다는 점에 착안해 경도인지장애환자의 치매로의 이환을 최소화함을 목표로 한의약 경도인지장애 관리 사업을 진행하기로 결정하였습니다.



경도인지장애(Mild Cognitive Impairment, MCI)란 동일 연령대에 비해 인지기능은 떨어져 있으나 일상생활은 수행할 수 있는 정상노화와 치매의 중간 단계입니다. 정상 대조군이 매년 1~2%의 비율로 치매로 전환되는데 비해, 경도인지장애환자는 매년 10~15%의 비율로 치매로 이행되고 있으며 연구에 따라서는 그 정도가 40%까지 높게 나타나기도 합니다. 의정부시 자체조사결과에서도 경도인지장애환자의 평균 21.35%가 매년 치매로 진행되고 있었습니다. 또한 치매의 경우 신경세포의 상당한 소실이 진행된 이후에 증상이 발현하기 때문에 치매 진단 후에는 뚜렷한 치료방법이 없습니다. 따라서 경도인지장애는 임상적으로 치매 관련 질환들의 치료가 시작되어야 하는 시점이며, 치매 진행을 막을 수 있는 마지막 기회라고 생각합니다.



하지만 기존에 경도인지장애환자만을 위한 공공보건 프로그램은 거의 시도되지 않았기 때문에 경도인지장애에 관련된 국내외 논문을 참고로 보건소에서 현실적으로 실행 가능한 부분을 조합해 새로운 프로그램을 만들었고 관련 교수님과 여러 전문가 분들의 자문을 통해 한의약 경도인지장애 관리프로그램을 보완하였습니다. 그 이후에 본 사업을 진행하면서 생길 수 있는 시행착오를 최소화하기 위해 10여 명의 환자분들을 대상으로 사전 소규모 사업을 진행하면서 발생하는 문제점을 파악하고 프로그램을 수정·보완하여 최종적으로 프로그램을 완성하였습니다.







본격적으로 사업을 시작하기 전 마지막 단계로 사업 도중 담당자가 바뀌어도 효율적이고 지속적으로 사업을 진행할 수 있게 하기 위해 ‘한의약 경도인지장애 관리프로그램 매뉴얼’을 제작하였고, 작성된 매뉴얼을 바탕으로 본격적인 사업을 시작하였습니다.



2011년부터 현재까지 의정부지역 치매거점병원에서 양방 정신과전문의로부터 경도인지장애 판정을 받은 360여 명 중 사업 참여를 희망하는 자를 대상으로 매 기수마다 20~30명씩 모집하여 기수당 약 3개월간 사업을 진행하였습니다. 사업은 크게 한의약적 치료, 한의약적 교육, 영양사업, 인지재활, 사후관리프로그램으로 구성하였습니다.



한의사에 진단에 따라 환자들은 당귀작약산(파사부, TJ-23) 또는 조등산(치간풍, TJ-47)을 사업기간 동안 꾸준히 복용하였고, 백회(百會)나 관원(關元) 등의 혈자리에 주기적인 침 치료를 받았습니다. 또한 한의사가 양생 및 기공 교육 및 실습을 통해 사업이 끝난 이후에도 혼자서 지속적으로 건강 관리를 할 수 있도록 하였습니다. 대상자를 사전 분석해본 결과 독거노인과 기초생활수급자의 비율이 높아서 교육만으로는 영양상태 개선이 현실적으로 어려울 것으로 판단하여 영양식과 영양제도 함께 제공함으로써 실질적인 영양상태가 개선될 수 있도록 하였습니다. 또한 보건소 인력 뿐만 아니라 지역사회 전문가들과 함께 원예작업치료나 웃음치료도 함께 병행하면서 인지기능과 우울증이 개선될 수 있도록 하였습니다. ‘기억의 스케치북’을 자체적으로 제작하여 대상자에게 숙제로 매일 하나의 그림을 완성하고 “어릴 때 불리던 별명은 ○○이다” 혹은 “나는 봄에 피는 꽃 중에 ○○을 가장 좋아한다” 등과 같이 과거를 회상할 수 있는 문장을 완성할 수 있도록 하여 감성적인 부분까지도 고려하여 보다 능동적으로 사업에 참여할 수 있도록 도와드렸습니다.