2019 웰니스 관광 거점으로 제천·충주 '신규 선정'

문체부, 제천은 한방 웰니스·충주는 명상 치유 관광거점으로 육성







[한의신문=강환웅 기자] 문화체육관광부(이하 문체부)는 2019년도 '웰니스 관광 거점(클러스터)'의 대상 지역으로 충청북도(충주·제천)를 새롭게 선정했다고 24일 밝혔다.



웰니스 관광은 건강 증진과 삶의 질 향상을 추구하는 관광 분야로, 고부가가치 관광산업으로 주목받고 있다. 세계 웰니스협회에 따르면 2017년의 전 세계 웰니스 관광의 시장 규모는 약 6394억 달러였는데, 이는 전체 관광 지출의 16.8%를 차지하는 수치다.



이에 문체부는 지역의 특색 있는 웰니스 관광 자원과 주변 관광 자원 및 기반시설을 연계·육성하기 위해 지난해 처음으로 경상남도를 웰니스 관광 거점(클러스터)으로 선정하고 지원해 왔다.



이어 두 번째 웰니스 관광 거점 선정에는 총 8개 지자체가 지원해 관련 전문가가 참여한 1차 서류심사와 2차 현장 점검을 진행한 결과 웰니스 관광에 대한 높은 이해도와 적극적인 추진 의지를 높게 평가받은 충청북도(충주·제천)가 최종적으로 선정됐다.



문체부와 충청북도는 국비 4억원을 포함한 총 8억원을 투입, 지역의 웰니스 콘텐츠를 발굴·확대하는 한편 이를 토대로 다양한 관광 상품을 개발한다. 또한 지역 내 웰니스 관광 홍보 및 인식 제고, 웰니스 관광 전문 인력 양성 등 웰니스 관광의 생태계를 육성하기 위해 체계적이고 종합적인 사업을 추진할 예정이다.



특히 제천에서는 한방자연치유센터, 리솜포레스트 등의 시설을 통해 자연치유 운동요법, 한방 심리 상담, 사상체질 한방스파 등 한방에 특화된 웰니스 프로그램을 제공하게 되며, 충주에서는 깊은 산 속 옹달샘, 계명산 자연휴양림 등을 중심으로 다양한 명상뿐만 아니라 치유 음식, 치유의 숲 프로그램을 즐기도록 사업이 진행될 계획이다.



한편 문체부는 웰니스 관광을 육성하기 위해 2017년 '웰니스 관광 25선'을 선정해 해외 홍보, 수용태세 개선 등을 지원해 왔으며, 2018년에는 '웰니스 관광' 명소 8개소를 추가로 발굴해 '웰니스 관광 33선'으로 확대했다.



그 결과 2018년 '웰니스 관광 33선'을 방문한 외국인 관광객은 12만7000명으로, 2017년에 비해 16.6% 증가했다. 문체부는 전국 곳곳에 있는 우수한 '웰니스 관광' 콘텐츠를 지속적으로 발굴해 웰니스 관광 명소를 확대해 나갈 예정이다.



문체부 정책 담당자는 "웰니스 관광은 고부가가치 관광산업이면서, 그 성장세 또한 높은 분야"라며 "웰니스 관광지로서의 우리나라의 인지도를 높여 외래 관광객 유치를 확대하는 한편 지역 웰니스 관광도 함께 육성해 나가겠다"고 밝혔다.