공황장애, 3∼40대 중장년층이 2/3 차지

국민건강보험공단(이사장 김용익·이하 건보공단)이 건강보험 진료데이터를 활용해 2014∼2018년간 ‘공황장애’ 환자를 분석한 결과, 진료인원은 5년간 연평균 14.3% 증가했으며, 여성 진료인원이 남성의 1.2배 많았고, 남녀모두 40대(2018년 기준 3만8825명, 24.4%)가 가장 많은 것으로 나타났다.

공황장애는 죽음이 임박할 것 같은 극심한 불안과 함께 두통, 현기증, 가슴 두근거림, 호흡곤란, 저림 등의 신체증상이 나타나는 불안장애의 일종이다.

이에 따르면 최근 5년 동안 건강보험 가입자 중 공황장애 질환으로 요양기관을 방문한 진료인원은 2014년 9만3000명에서 2018년 15만9000명으로  2014년대비 70.5%(연평균 14.3%) 증가했으며, 남성은 2014년 4만3000여명에서 2018년 7만3000명으로 연평균 13.8%가, 여성은 4만9000여명에서 8만6000명으로 연평균 14.6% 각각 증가하는 한편 진료받은 여성은 전체 환자의  54%, 남성은 46%로 여성이 남성보다 1.2배 많았다.

또 2018년 연령대별 진료현황을 보면, 40대 환자(3만8825명, 24.4%)가 가장 많았고, 그 다음 50대(3만3057명, 20.7%), 30대(2만9530명, 18.5%) 등의 순으로 나타나 전체 환자의 2/3를 차지하는 것으로 나타났으며, 진료인원은 30∼40대가 가장 많으지만 최근 5년간 연평균 증가율을 살펴보면 20대가 24.5%, 10대 이하가 18.1%로 높게 나타나 젊은층에서 증가율이 높았다.

이와 관련 건보공단은 “공황장애 질환의 진료인원이 30∼50대 중장년층에서 가장 많은데, 일반적으로 공황장애의 호발연령은 젊은 성인으로, 어떤 나이에도 발병할 수 있다”며 “공황장애의 위험요인으로는 사회경제적 자원의 결핍, 흡연, 알코올 문제, 최근의 이혼이나 이별과 같은 스트레스 사건 등이 있는데, 이러한 생활사의 기복이 가장 많은 연령대에 호발하는 것으로 짐작할 수 있다”고 설명했다.

또한 20대의 연평균 증가율이 가장 높은 원인과 관련해서는 “최근 학업, 취업 등 사회 초년기의 어려움을 겪고 있는 20대에서 스트레스로 인한 공황장애 발병이 증가한 것으로 생각된다”며 “이는 20대에서 우울증 발병이 증가하고 있는 현상과도 관련이 있을 것으로 생각된다. 또한 공황장애와 우울증상이 동반되는 경우가 흔하며, 공황장애에서 주요 우울증이 약 25%에서 공존한다”고 덧붙였다.

이와 함께 2018년 인구 10만명당 진료인원은 312명으로, 최근 5년간 연평균 13.8% 증가했으며, 남성 287명·여성 338명으로 나타났고, 2018년 적용인구 10만명당 연령대별 진료인원은 40대가 460명으로 가장 많았고, 30대 396명, 50대 390명 등의 순으로 나타났다.

한편 공황장애 환자 건강보험 진료비는 2014년 312억원에서 2018년 616억 원으로 304억원이 늘어 연평균 18.6% 증가했다. 입원진료비는 2014년 16억원에서 2018년 23억원으로 연평균 9.5% 증가했고, 외래는 같은 기간 242억원에서 497억원으로 연평균 19.7%, 약국은 54억에에서 96억원으로 연평균 15.5% 증가했다.