코로나19, 한·양방 가릴 때가 아니다

코로나19로 인해 사회, 경제 등 우리나라 전반의 시스템이 위태로워 지고 있다. 건강 및 생명과 직결된 문제이기에 외부활동을 자제하는 등 사회 전체가 크게 위축되고 있으며, 의료 분야 또한 심각한 위기 상황이 아닐 수 없다. 환자들이 전염병 감염 우려로 의료기관 방문을 꺼려하고 있어 경영악화로까지 이어지고 있다.

이에 더해 코로나19의 확산은 멈출 줄 모르고 날로 확진자 수가 급증하고 있다. 언제 이 사태가 종료될지 모르는 실정에서 가장 시급한 과제는 무슨 수를 쓰든 전국적인 확산을 막는 일이다.

이를 위해 코로나바이러스감염증-19 중앙사고수습본부는 대구 지역의 코로나19 확산 방지를 위한 조기 진단 및 치료에 봉사할 의료인을 모집하는 것은 물론 의료기관의 전화 상담·처방 및 대리처방을 한시적으로 허용하는 등 대책 마련에 골몰하고 있다.

그럼에도 안타까운 점은 코로나19 발생 초기부터 한·양방 의료 전문가가 함께 나서 감염병 치료 및 관리에 능동적으로 대처하지 못했다는 점이다.

이미 대한한의사협회에서는 지난 1월 29일 ‘신종 코로나바이러스 감염증의 한의약 치료 참여 제안 긴급기자회견’을 개최해 사태의 심각성과 함께 한의약의 역할을 강조한 바 있다. 그러나 정부에서는 한의계의 제안을 받아들이지 않았다. 당시만 해도 코로나 확진자 수는 4명에 불과했었다. 

이에 대한한의사협회는 지난 달 25일 재차 긴급기자회견을 개최해 코로나19 사태와 관련해 정부가 발표한 전화상담·처방, 대리처방의 한시적 허용 방침에 대해 적극 협력하겠다는 입장 발표와 더불어 코로나19 방역 및 진료 대책에 한의약 전문가의 적극적인 참여 허용과 한의약의 효율적 활용, 관련 검사키트 용품 한의의료기관 보급, 항바이러스에 효과있는 한약 및 한약제제에 대한 건강보험 급여 적용을 촉구했다.

25일 한의협이 기자회견을 할 당시 국내 확진자 수는 893명, 사망자는 8명이었다. 첫 기자회견을 할 때보다 무려 889명의 확진자 수가 증가한 셈이다. 이는 전적으로 정부의 잘못이 크다.

코로나19로 인해 국가 마비 상태가 예견되고 있다. 이런 상황에서는 가능한 모든 수단을 총동원해야 한다. 이 판국에 한방, 양방을 가릴 이유가 전혀 없다. 이미 중국 정부는 신종 코로나 바이러스 감염증 진료지침(6판)을 통해 중·서의학 의료진의 병행 진료를 권장하고 있는 것은 물론 일부 항바이러스 양약치료제와 함께 청폐배독탕(淸肺排毒湯) 등 중의약 처방을 혼용할 것을 강력히 유도하고 있다.

최다 확진자와 사망자 수가 발생한 중국에서 관련 감염증 진료지침을 발표한 것은 어쩌면 코로나19를 극복할 수 있는 가장 근접한 처방이 아닐 수 없다. 근거와 경험에 의해 쌓여진 진료지침을 애써 외면할 필요가 없다. 이를 적극적으로 받아들여 날로 확산되고 있는 코로나19 방역 및 치료대책에 효과적으로 활용하는 것이 마땅하다.