“진심이 통역된다”…우즈베키스탄에서 배운 한의학의 마음

손민지 학생(대전대 한의대 4학년)

[한의신문] 대전광역시한의사회(회장 이원구)는 지난 9월 3일부터 8일까지 우즈베키스탄 타슈켄트주 양기율시에서 한의의료봉사를 진행했다. 나는 1년 반의 병원 실습을 마친 뒤 해외의료봉사단에 예진 담당으로 함께할 기회를 얻었다. 

국내 의료봉사조차 경험이 없었던 터라 처음에는 긴장감이 컸다. 봉사는 누군가에게 도움을 주는 일이지만 혹시 미숙한 태도로 폐를 끼치지 않을까 걱정이 앞섰다. 

하지만 현지 봉사장에 도착한 순간 ‘정말 내가 이곳에 와 있구나’하는 실감이 들었고, 설렘이 그 자리를 대신했다.

현지서 이어진 긴 대기 행렬과 ‘신뢰의 시작’

의료봉사 첫날 아침, 단원 모두가 “파이팅”을 외치며 진료를 시작했다. 양기율시 제1가족종합병원에서 열린 봉사에는 첫날 400여 명, 이튿날 600여 명이 몰려들었다. 

대기 행렬이 끝없이 이어졌고, 병원 직원들까지 가족을 데리고 찾아올 만큼 반응이 뜨거웠다.

봉사단은 근골격계와 내과적 질환 환자들을 대상으로 침·약침·뜸·부항·추나요법을 시행하고, 오적산·가미소요산·형교연개탕·반하백출천마탕 등 20여 종의 한약을 처방했다. 또한 초음파 유도 약침, 홍채검사 등 첨단 진단·치료 기술을 선보여 현지 의료진의 큰 관심을 끌었다.

나는 예진 담당으로서 환자들의 주증상, 발병 시기, 병력 등을 꼼꼼히 물었다. 

현지에는 허리디스크 환자와 당뇨·고혈압 등 만성질환자가 많았고, 제대로 약을 복용하지 못한 이들도 상당수였다. 

대부분 1년 이상, 길게는 5~6년 동안 증상을 방치한 환자들을 보며 현지 의료 접근성이 얼마나 제한적인지 절감했다.

특히 첫날 진료를 받은 환자가 다음 날 다시 찾아와 “통증이 나아졌다”고 전해줄 때 한의학에 대한 신뢰가 형성되고 있다는 사실을 느꼈다. 짧은 시간이었지만 그만큼 성취감도 컸다.

한의학 세미나에서 공유한 ‘미래 의학의 비전’

셋째 날에는 타슈켄트 의과대학에서 ‘2025 미래 통합의료를 선도하는 한의학’을 주제로 세미나가 열렸다.

‘한국전통의학은 무엇인가’라는 발표를 통해 한의학의 예측·체질·예방적 특성이 세계적으로 추구되는 미래의학 및 정밀의학과 맞닿아 있음을 소개했다. 

이어 추나요법의 원리와 비수술적 도침치료, 초음파 유도 약침술의 임상적 효과를 시연하며, 안전성과 정확성을 갖춘 한의학적 치료의 가치를 강조했다.

이어 현지 의대 학생들과의 교류 시간에는 한의학이 국경을 넘어 소통하는 학문이라는 자부심을 느낄 수 있었다.

진심이 통역될 때 치료가 시작된다

이번 의료봉사는 언어와 문화의 장벽을 넘어선 특별한 경험이었다. 통역을 매개로 대화하다 보니 내 질문의 방식과 태도가 환자와 통역자에게 얼마나 중요한지 자연스레 배우게 됐다. 

단순히 병명을 묻는 데 그치지 않고, 환자의 삶과 불편을 함께 들어주는 것 자체가 치료의 시작이라는 것을 몸소 느꼈다.

환자들이 치료 후 “고맙다”고 인사할 때마다 봉사의 의미가 선명해졌고, 짧은 만남이더라도 환자가 나를 신뢰할 수 있도록 진심을 다하는 것이 가장 중요한 의사의 자세임을 깨달았다.

무엇보다 이번 경험은 나의 부족함을 돌아보는 계기가 됐다. 단순한 지식보다 환자 앞에서 침착하게 상황을 파악하고 필요한 정보를 끌어내는 능력이 중요하다는 점을 배웠다.

현지에서 침·한약뿐 아니라 초음파 유도 약침, 추나 등 다양한 한의학 치료가 체계적으로 시행되는 모습을 보며, 한의학의 전문성과 확장 가능성을 직접 확인했다. 이 경험은 앞으로 임상 현장에 나아가기 전 더 열심히 공부하고 준비해야겠다는 다짐으로 이어졌다.

우즈베키스탄에서의 봉사는 한의학의 세계화 가능성을 실감한 시간이기도 했다. 한의학은 단지 전통의학이 아니라, 현대 기술과 융합해 세계인의 건강에 기여할 수 있는 의학임을 확인했다.

이번 봉사에서 느낀 설렘과 성취, 그리고 배움을 마음 깊이 간직하며, 앞으로는 환자의 삶을 개선하는 데 진심으로 헌신하는 한의사가 되고 싶다.