통풍, 지난해 전체 환자 중 92.3%가 ‘남성’

국민건강보험공단(이사장 김용익)은 2015년부터 2019년까지 최근 5년간 건강보험 진료데이터를 활용, 대사이상 질환인 ‘통풍’의 건강보험 진료현황을 발표했다.

이에 따르면 최근 5년 동안 건강보험가입자 중 통풍 환자 수는 ‘15년 33만8302명에서 ‘19년 45만9429명으로 35.8% 늘었으며(연평균 8.0%↑), 진료비도 같은 기간 665억1600만원에서 1016억2600만원으로 52.8%(연평균 11.2%↑) 증가했다.

지난해 통풍 환자 수는 남성이 92.3%(42만4243명), 여성이 7.7%(3만5186명)로 나타났고, 연령대별로는 50대가 22.2%(10만2003명)로 가장 많은 것으로 나타났다. 연령대별·성별로는 40대 남성(9만6465명)이 가장 많았고, 다음이 50대 남성(9만4563명)이었다.
진료비는 남성이 955억원, 여성이 61억원으로 나타난 가운데 연령대별로는 40대가 224억3800만원으로 가장 많이 사용하는 것으로 나타났으며, 연령대별·성별로는 40대 남성(219억원), 50대 남성(211억원) 등의 순이었다.

이와 함께 최근 5년 동안 10만명당 환자 수는 ‘15년 670명에서 ‘19년 894명으로 33.4% 증가했으며, 남성은 34.6%, 여성은 22.2%가 증가했다. 지난해 10만명당 통풍 진료인원은 남성 1645명·여성 137명으로 남성이 12.0배 많게 나타났으며, 연령대별 현황을 보면 30대에서 남성(1931명)이 여성(67명)보다 28.8배 많았다.

또 최근 5년 동안 1인당 진료비는 ‘15년 19만7000원에서 ‘19년 22만1000원으로 12.5% 증가했으며, 남성은 12.1%, 여성은 15.4%가 늘었다. 연령대별·성별로는 연령이 높아질수록 증가하는 경향을 보였는데, 남성(26만7000원) 및 여성(30만3000원) 모두 80대 이상에서 가장 많은 진료비를 사용하는 것으로 나타났다.

이와 관련 국민건강보험공단 일산병원 류마티스 내과 박진수 교수는 “통풍의 발병의 원인이 되는 요산은 식습관 및 음주와 밀접한 연관성이 있어, 상대적으로 음주가 잦은 남성에서 통풍이 발생할 가능성이 높아질 수 있다”며 “더불어 음주뿐 아니라 여성호르몬 역시 요산과 연관성이 있는데, 여성호르몬은 요산 배설을 증가시키는 기능이 있어 여성의 요산 농도가 남성보다 낮게 유지된다”고 설명했다.

박 교수는 이어 “통풍 환자가 매년 지속적으로 증가하는 원인으로는 우리나라의 식습관 변화로 인한 체형 변화, 성인병의 증가로 해석할 수 있으며, 이는 장기간에 걸친 변화”라며 “수년 사이에 급격히 진료인원이 증가한 것은 여러 매체 및 교육을 통해 통풍이라는 질환을 국민들이 좀 더 인지하게 되어, 정확한 진료를 받게 되어 나타난 현상으로 생각된다”고 밝혔다.