생활필수품 ‘마스크’…피부 건강에는 여전히 ‘독(毒)’

코로나19로 인해 마스크는 없어서는 안될 생활필수품이 된 가운데 수면·식사 시간을 제외하고는 온종일 착용하고 있는 탓에 코, 입 주변을 중심으로 울긋불긋한 피부 트러블이 생겨난다.

마스크 착용은 피부의 온·습도를 높이게 되며, 이는 피지 분비와 각질 생성, 세균 번식을 촉진시키는 것은 물론 모공을 막아 각종 염증을 유발한다. 대표적으로 야기되는 피부 트러블로는 모낭염, 여드름 악화 등이 있다. 또한 마스크를 구성하는 합성섬유나 고무줄, 코 받침에 들어 있는 금속 등은 피부를 직접적으로 자극해 접촉성 피부염을 유발할 수 있다.

기혈의 균형, 장부기능 등 종합적으로 판단해 치료
이와 관련 이수지 교수(경희대한방병원 침구과/한방동안클리닉·사진)는 “체온 1℃가 상승하면, 피지 분비가 10%씩 증가한다는 말이 있듯이 더운 여름에는 자연스레 피지 분비가 증가한다”며 “땀이 많이 나는 상황에서 마스크까지 오랜 시간 동안 착용하면 피부 트러블이 새로 생기거나 기존에 앓고 있던 피부질환의 증상이 더욱 심화될 수 있다”고 말했다.

한의학에서는 피부가 붉게 올라오는 것을 열(熱)로 인식하고 청열(淸熱) 치료를 진행하는데 만약 가려움이 동반된다면 풍(風)을 제거해주는 거풍(祛風) 치료를, 또한 농이 차 있고 부었다면 농의 배출을 돕는 소종배농(消腫排膿) 치료를 병행한다. 이와 함께 피부 트러블이 가라앉기 시작한 이후 흉터·색소침착을 방지하고자 할 때는 피부의 윤기를 더하고 재생을 촉진시키는 자윤재생(滋潤再生) 치료가 필요하다.

이수지 교수는 “피부 트러블에 대한 한의학 치료는 단순히 피부의 증상만으로 판단할 수 없으며, 인체 내 기혈의 균형, 장부기능 상태 등을 종합적으로 살펴야만 환자의 상태에 가장 효과적인 치료법을 적용, 치료할 수 있다”고 말했다.

색조 화장 피하고 마스크 상태 수시로 확인해야
여름으로 접어들면서 날씨가 더워지고 습해짐에 따라 마스크로 인한 피부 트러블은 더욱 증가할 것으로 판단된다. 이 시기를 슬기롭게 극복하기 위해서는 마스크 상태를 지속적으로 확인하고, 피부 관리에 더욱 각별한 노력이 필요하다. 마스크 착용 전에는 피부보호 크림을 이용해 피부에 직접 닿지 않도록 해야 하며, 마스크가 지나치게 축축해진다면 다른 제품으로 교체하거나 건조시켜 습기를 낮춰야 한다.

이수지 교수는 “유분기가 많은 크림 종류는 피지 분비에 오히려 영향을 주고 습도를 더 높여 모공을 막을 수 있으므로 비교적 산뜻한 제형의 크림 형태를 사용하는 것을 권장한다”며 “기본적으로 사용하는 스킨, 로션, 수분크림 정도면 충분하며 색조 화장의 경우 입자가 크다보니 모공을 자극할 수 있어 가능한 화장은 하지 않는 것이 좋다”고 말했다.

또한 피지 분비가 지나치게 많다면 세안을 반복적으로 하거나 스킨 등을 화장솜에 적셔 가볍게 닦아내야 하며, 이후 피부가 건조해지지 않도록 기초 화장품을 발라주면 좋다. 특히 자기 전에는 세안을 꼼꼼히 해야 하며, 자극이 없는 스킨으로 피부를 정돈한 후 피부 진정 및 재생에 도움이 되는 제품을 도포, 숙면을 취하는 것이 큰 도움이 된다. 여러 관리에도 불구하고 증상이 호전되지 않을 경우에는 2차 감염으로 상태가 악화되기 전 치료에 임해야 한다.

이밖에도 박하차·녹차·율무차·진피차 등 한방차가 피부 트러블에 많은 도움이 된다는 설명이다.

이 교수는 “박하차는 가려움증 완화에 효과적이며 염증을 없애주고 피부에 탄력을 더해 넓어진 모공을 축소시켜주는데 큰 도움을 주며, 차로 우린 물을 차갑게 식혀 세안시 사용하거나 입욕제로 활용하면 좋지만, 약간의 자극감이 있을 수 있어 피부가 지나치게 예민한 경우에는 주의가 필요하다”며 “녹차는 노폐물과 피지를 제거하는데 도움을 주고 진정작용이 뛰어나기 때문에 모공 및 피부 트러블 관리에 효과적이며, 차로 마셔도 좋지만 입욕제로 사용하거나 거즈 또는 화장솜에 충분히 적셔 스킨팩처럼 활용해도 좋다”고 조언했다.

또한 이 교수는 “율무차는 열과 습기를 낮추며 농을 제거해주기 때문에 피부 트러블에 도움이 되며, 피지 분비 조절, 미백효과가 뛰어나 피지가 과잉 분비되었거나 색소침착, 기미, 주근깨 등 잡티가 많은 피부에 효과적”이라며 “더불어 진피차에는 과육보다 많은 비타민 C와 피부 속 수분 증발을 막아주고 윤기와 보습을 유지시켜주는 리모넨이라는 성분이 함유돼 있어 피부노화 예방, 탄력 생성 등의 효과를 기대할 수 있다”고 덧붙였다.