지난 19일 대한한의영상학회 주최로 열린 ‘한의학적 경락 경혈 이론에 따른 초음파 스캔 프로토콜’ 보수교육을 수강했다. 이번 강의는 무려 2년 만에 사회적 거리두기가 해제되면서 재개된 실습 교육으로, 한의영상학회 교육부회장이자 온라인 초음파 교육사이트 ‘소노하니’(sonohani.com) 대표강사인 오명진 원장님이 시연하는 모습을 직접 볼 수 있는 좋은 기회라는 생각에 부푼 기대를 안고 강의장에 도착했다. 실습강의가 처음인 저는 ‘사람이 많아 원장님께서 시연하는 것을 가까이서 보지 못하면 어쩔까’하고 노심초사했는데, 다행히 강의실 전면에 설치된 프로젝터 2대가 각각 시연하는 모습과 초음파 화면을 함께 보여줘 뒷자리에서도 충분히 잘 볼 수 있었고, 강의에 집중할 수 있었다. 한의영상학회의 이 같은 세심한 배려에 감사의 말을 전하고 싶다. 본격적인 강의에 앞서 오 원장님이 한의학적 경락 경혈 이론에 따른 초음파 진단기 활용에 대해 설명했는데, ‘경혈을 탐색하기 위해 주변 구조물들을 초음파로 직접 확인하는 과정은 한의학적 절진의 확장’이라는 인식에 굉장히 공감됐다. 사실 양방의 초음파 검사와 구별되는 독자적인 한의학 고유 이론에 따라 초음파를 활용한다는 것이 강의를 듣기 전에는 실제 어떤 의미인지 잘 와 닿지 않았으나 이러한 설명을 통해 이 부분이 명쾌하게 해결되는 느낌이었다. 경락경혈 영상 확인, 한의 진단 및 치료 또한 경혈이라는 것은 고대의 표면 해부학으로 주변 해부학적 구조물과의 상대적인 위치에 의해 정의되고 대학 교과과정에서도 그렇게 교육받아왔기 때문에 ‘영상으로 경락 경혈을 확인하면서 치료하는 행위’는 다분히 한의학적인 진단과 치료의 행위이라고 강조했다. 더불어 환자에게 보건위생상 피해가 발생하지 않으면서 한의학 연구 목적으로 초음파 진단기를 활용하는 경우 의료법 위반이 아니라는 실제 판례들을 명시, 앞으로 보다 적극적으로 진료에 초음파를 응용해보고 싶은 생각이 들었다. 본격적인 슬관절 실습에 들어 가기 앞서 무릎 주변 경혈의 탐색 과정이 시연됐다. 예를 들면 무릎의 전면구조물로 대퇴사두근건, 슬개건, 슬관절낭, 슬개전 점액낭, 슬개하 천·심부 점액낭, 지방패드, 전방십자인대 등의 구조물을 초음파 영상으로 관찰하면서 양구(梁丘, ST34), 독비(犢鼻, ST35), 내슬안(內膝眼, EX-LE4) 등의 혈위가 초음파 영상에서 어느 지점에 해당하는지 알 수 있었다. 기대했던 것처럼 초음파 영상으로 경혈의 위치를 정확하게 확인하니 자침의 깊이와 효율적 표면 취혈법 등을 재고해볼 수 있는 소중한 시간이었다. 이어진 수강자들이 직접 스캔해보는 실습에서는 3인1조로 각 파트마다 다른 실습강사로 참여한 교육위원들의 지도 아래 교육이 진행됐다. 교육위원들이 시연을 할 때는 쉽게 하길래 그렇게 어렵지 않을 것이라고 생각했던 것과는 달리 표준 영상을 만들어내는 게 쉬운 일이 아니었다. 프루브로 조직을 누르는 강도, 초음파 빔의 각도, 관찰하고자 하는 조직의 주행방향과의 일치성 등 상당한 변수에 따라 영상이 다양하게 보였고, 무엇보다 검사하고자 하는 부위를 손의 감각에만 의지해 스캔하면서 눈으로는 화면을 보고 있는 것 자체가 익숙하지 않아 애를 먹기도 했다. “한의 초음파 활용의 저변 확대되길” 다행스럽게도 실습강사들이 바로 옆에서 도제식으로 알려줘 구조물들을 수월하게 스캔할 수 있었는데, 진료실에서 능숙하게 활용하려면 많은 시간과 노력이 들 것 같다는 생각이 들었다. 실습강사들 역시 각자 진료실에서 스캔한 것을 오명진 원장님에게 수년간 피드백을 받으며 연마해왔다는 말을 들으니, 보수교육 1회에서 그치는 것이 아니라 앞으로도 오 원장님에게 직접 스캔을 여쭙고 첨삭 받을 수 있는 환경에 감사하며 절차탁마해야겠다는 다짐이 들었다. 끝으로 초심자들을 위해 소중한 주말시간을 할애해 강의해주신 오 원장님과 교육위원님들, 그리고 학회 관계자 분들에게 다시 한 번 진심 어린 감사의 말을 전하고 싶다. 오늘과 같은 소중한 경험이 쌓여 한의진료의 객관성과 안전성이 높아지고, 나아가 한의 초음파 활용의 저변을 넓힐 수 있는 좋은 계기가 되길 간절히 기대해 본다.

수원시와 수원시한의사회는 저출산 극복과 난임부부의 건강한 출산을 위해 ‘2022년 수원시 한의약 난임지원 사업’ 참여자를 지속 모집 중이라고 14일 밝혔다. 수원시 한의약 난임지원 사업은 원인불명의 난임으로 인해 임신이 어려운 난임부부들의 건강 상태를 자연임신에 가장 적합한 최적의 상태로 개선하고자 지난 2012년 이후 11년째 매년 지속적으로 ‘한의약 난임지원사업’을 진행하고 있다. 이 사업은 그간 코로나19 관련 보건소 업무 과중으로 지연되다 지난 5월부터 다시 시작했고, 9개 관내 지정한의원에서 치료가 진행될 예정이다. 신청자격은 수원시에 거주 중인 법적 혼인상태에 있는 난임부부 남성 여성 모두 지원이 가능하다. 또 여성은 접수일 기준 연령이 만44세 이하로 정부난임시술 의료기관의 난임진단서를 제출해야 하며, 인공보조생식술을 받지 않는 상태에 동의해야 한다. 남성은 최근 2년내 정액검사 결과 이상 항목이 1개 이상 있는 경우 지원이 가능하다. 치료기간은 한약처방 시점부터 3개월(6회 처방)이며, 복약 완료시에는 약 3개월간 추적관찰기간을 두게 된다. 신청 시에는 난임 진단서, 주민등록등본, 여성 및 남성 검사 진단결과서 등을 제출해야 한다. 여성의 경우 나팔관 검사결과지, 호르몬 결과지, 자궁 초음파 결과지를 제출해야 하며, 남성은 최근 2년 이내의 정자검사 결과지를 지참하면 된다. 구비서류를 지참해 해당 주소지의 관할 구청 보건소 모자보건실에 방문 신청하면 되며, 자세한 문의 사항은 관할 보건소 보자모건실에 전화로 문의하거나 수원시한의사회 홈페이지 내용을 참고하면 된다. 조현주 수원시한의사회 난임특임이사는 “난임부부에 대한 한의약 치료는 이미 여러 논문과 그동안의 사업 결과를 통해 높은 성공률이 입증됐고, 참여자의 안전성과 만족도 측면에서 모두 높다”며 “수원시내 난임부부의 많은 참여를 바라며, 최선을 다하는 치료로 난임부부들에게 많은 도움이 되도록 노력하겠다”고 말했다. 한편 수원시 한의약 난임지원 사업은 지난 2012년 수원시에서 전국 최초로 시작돼 매년 좋은 임신 성공률을 보여주고 있다. 실제 이 사업은 그간 20~30%대의 자연임신 성공률을 나타내고 있다. 또 2019년도 한의약 난임지원 사업 참여자의 만족도 조사 결과 95.8%가 만족도를 보였고, 87.5%가 신체 증상의 긍정적인 변화를 느낀다고 답했다.

대한한의영상학회(회장 송범용·고동균)가 지난 12일 서울 강남구 소재 한의영상교육센터에서 ‘한의학적 경락 경혈 이론에 따른 초음파 영상 실습’을 주제로 보수교육을 개최했다. 이번 실습 강의는 오명진 교육부회장을 비롯한 20명의 교육위원이 참여, △팔·다리의 경혈 해부학 △한의 초음파 스캔 프로토콜 △경혈 초음파 시연 △개인별 실습 등의 순으로 진행됐다. 이번 교육에서 경혈 초음파 시연 강의를 맡은 오명진 부회장은 “효과적이고 안전한 침 시술을 위해 경혈 주변의 혈맥(血脈), 근육(筋肉), 관절(關節) 등의 해부학적 구조를 먼저 확인해야 한다”며 “진료 현장에서 초음파로 정확하게 경혈을 찾아 약침과 도침을 시술한다면 치료효과를 더욱 높일 수 있다”고 강조했다. 오 부회장은 이어 “초음파로 경락 경혈을 관찰하려면 실시간으로 영상을 만드는 스캔 방법부터 익혀야 한다”며 “앞으로 실제 임상에 활용할 수 있는 보다 다양한 실습 교육과정을 마련, 일차 진료에서 한의 초음파 활용이 보편화될 수 있도록 노력하겠다”고 밝혔다. 이번 실습교육 과정은 오는 19일과 7월 3일과 10일에도 동일한 주제로 교육이 진행될 예정이다. 한편 송범용 회장은 “그동안 코로나19로 인한 사회적 거리두기로 인한 대면교육의 어려움으로 인해 많은 회원들이 실습교육에 목말라 있었던 것 같다”며 “이번 교육을 시작으로 지속적인 실습교육 진행은 물론 이론교육 등을 기획해 보다 많은 한의사 회원들이 초음파를 임상에 활용할 수 있도록 최선을 다해 나가겠다”고 말했다. 또한 고동균 회장은 “이번 교육의 주제인 하지·상지(슬관절, 족관절, 고관절, 견관절, 주관절, 완관절)는 한의의료기관에서 흔하게 볼 수 있는 질환으로, 실습교육을 통해 임상에서 보다 자신감을 갖고 활용할 수 있도록 프로그램 기획부터 많은 고심을 기울였다”며 “앞으로 보다 체계적인 교육 프로그램 준비를 통해 앞으로 한의과대학의 표준교재 마련을 위해 힘쓰는 등 한의영상교육의 토대를 만들기 위해 최선을 다할 것”이라고 밝혔다.

소갑석 원장(서울 금천구 영생한의원) 본인이 컴퓨터 프로그램 개발과 함께 걸어온 33여년을 되돌아보면 적어도 30년 전에 반드시 했어야 했었던 일이 있습니다. 어렵지도 않고 시간도 많이 걸리지도 않지만 한의계에 진료하는 패턴과 치료성적이 높아질 수 있는 사안입니다. 그것을 정리하자면 다음과 같습니다. 1. 한의계 프로그램들 간에 사용할 환자의 신상자료를 연결하는 표준 연결방식을 제정하는 것입니다(직렬방식 및 병렬방식). 2. 제정된 표준 자료 연결방식을 한의사협회 이름으로 공표한 후, 한의용 프로그램 개발업체 및 의료기기 개발업체들에게 알려주고 자세한 정보를 줍니다. 한의용 프로그램 개발업체 및 진단기기 개발업체들의 호응과 참여가 필요하기 때문입니다. 3. 제정된 환자의 신상자료를 연결하는 표준 연결방식을 협회 운영 프로그램인 한의맥이 선도적으로 채택하여 다른 개발업체들도 따라오도록 이끌어줍니다. ◈ 표준 연결방식이 제정된 후의 장점 이러한 환자의 신상자료를 연결하는 표준 연결방식이 제정되어 한의맥, 동의보감, 윈여의주, 한의사랑 등 한의용 프로그램들에 채택된다면 다음과 같은 변화가 일어날 수밖에 없습니다. 사용 중인 건강보험청구 프로그램의 환경설정에 신설된 환자 자료연결 메뉴에서 한의사가 자신이 필요한 프로그램 또는 진단의료기기 프로그램들을 등록 설정합니다. 다음과 같은 7가지를 설정했다고 가정합니다. 환자 챠트 화면에서 만들어진 버튼들 중에서... 1번 초음파 버튼을 누르면 환자의 초음파진찰 내용이 화면에 나오고, 2번을 누르면 X-ray 화면이 나옵니다. 3번을 누르면 맥진기 측정 그래프가 나오고, 4번을 누르면 양도락 측정 그래프가 나오며, 5번을 누르면 인바디(InBody) 측정내용 화면이 나오고, 6번을 누르면 홍채 측정 화면이 나오고. 7번을 누르면 혈액검사 결과표가 나옵니다. 또한 병렬식 연결용 버튼을 눌러서 하니맨 등 다른 진료 프로그램과 연결하여 해당 환자 진료내용을 기록하거나 관련 질병을 연구할 수도 있습니다. 이처럼 환자의 진찰 내용들을 하나의 프로그램(한의맥 등)과 연결하여 환자의 진찰상태를 일목요연하게 파악할 수 있게 하는 것이 가능한 이유는 프로그램들 간의 환자자료 연결 방식을 만들었기 때문입니다. 이렇게 되면 여러 한의용 프로그램들이 이 표준 환자자료 연결 방식을 사용하여 환자의 자료를 서로 연결하게 될 것입니다. ◈ 유념 사항 유념사항: 환자의 신상자료를 연결하는 표준 연결방식을 제정하는 것은 한의계의 미래의 필요까지 고려하여 이 분야에 전문적인 기관에서 심도 있게 추진되어야 할 것입니다. 표준 환자자료 연결방식이 중간에 자주 변경되면 개발업체들의 표준연결방식에 대한 신뢰도에 문제가 생기기 때문입니다. 신뢰도의 한계 때문에 개발업체간 차원에서는 표준연결방식이 만들어질 수 없어서 환자자료 연결이 안 되고 있는 이유이기도 합니다. 한의사협회라는 권위 있고 공신력 있는 기관에서 한의계의 표준 환자자료 연결 방식을 만들어 발표해주어야 합니다. 이것은 기술적인 면보다 정책적인 결정이 선행되어야 하므로 협회장님 주관 아래 추진되어야 한다고 봅니다. 이는 건강보험청구 프로그램뿐만 아니라 여러 한의용 프로그램들 간에 환자자료연결 역할을 할 통신규약과도 같은 것이기 때문입니다. 예를 들어 전산위원회나 한의맥개발팀 등에게 정책 자체를 일임한다면 취지나 방향이나 규모가 달라질 수 있기 때문입니다. 한의맥을 개발하는 입장에서 자신의 편의성이나 이해관계를 우선 고려하여 연결 방식을 제정하게 되는 것이 인지상정이기 때문입니다. 한의맥은 만들어질 표준 자료연결 방식의 채택 대상이지 표준 환자자료연결 방식을 제정하는 주체가 아니기 때문입니다. 한의계 프로그램들에 단편적이거나 일시적이 아닌, 보편적으로 두루 쓰이고 영구적으로 쓸 수 있는 표준 환자자료연결 체계가 구축되어야 합니다. ◈ 참고 사항 참고사항: 환자 자료연결을 위한 표준연결 방식 제정에 보안문제를 염려할 필요가 없다고 봅니다. 사용자가 자신의 하나의 컴퓨터 내에서 이뤄지는 프로그램들 간의 환자자료 연결이기 때문입니다. 외부 컴퓨터와 환자자료를 주고받는 것이 아닙니다. 본인은 만시지탄이지만 한의용 표준 환자자료의 연결방식이 지금이라도 제정하여야 할 한의학 발전에 있어서 게임 체인저 같은 사안임을 이 순간에도 절감합니다.

‘오천년 한의약! 국민과 함께!’를 주제로 제21회 대한민국한방엑스포가 오는 7월 1일부터 3일까지 3일간 대구 엑스코(EXCO)에서 메디엑스포와 함께 개최된다. 대구광역시 주최, 한국한의약진흥원 주관으로 열리는 이번 행사는 국내 최대 규모로 대구한의대학교 및 동국대학교 한의과대학, 대구광역시한의사회, 경상북도한의사회 후원으로 40여개 기업, 100여개 기관·단체가 참여한다. 주요 프로그램으로는 국내 한의약 산업의 발전 현황과 포스트 코로나 시대를 준비하는 한방병․의원관, 한의약산업관, 한의약체험관, 기타 부대행사 등이 마련된다. 부대행사로 한의약 산업 육성과 접근성 제고, 일자리 창출을 위한 한의약산업 기술지원관을 운영하며 대구한의대학교 부속한방병원의 스포츠 마사지 및 무료한의진료, 창한방병원의 체성분 및 스트레스 검사, 원제한의원의 봉침 체험 등 다양한 이벤트가 준비된다. 특히 대한맥진학회 부스에서는 한의약의 과학화·표준화에 근거한 진단치료법인 맥진 검사를 체험할 수 있다. 맥진기를 통해 심초음파처럼 그려져 나오는 맥의 파형으로 우리 몸의 오장육부 건강상태를 체크하는 한의진료다. 또한 칠곡군 소재의 비플러스원외탕전은 항염증과 항신경통에 탁월한 정제봉독 제품 소개와 함께 이를 활용한 무료진료 및 침 시술을 선보이며 꿀벌나라사회적협동조합에서는 봉독 화장품 등을 알린다. 이밖에 대구한의대 부속한방병원과 대구광역시한의사회, 경상북도한의사회의 한의 무료진료 프로그램도 마련된다. 국내 유일의 한의약 산업 전문 전시회인 한방엑스포는 한의약 기업과 연구원, 관련 종사자들 간의 기술 및 정보 교류는 물론, 한의약의 표준화, 과학화 성과를 국민에게 널리 알리고 한의약 산업의 미래가치를 조망해보는 기회가 될 것으로 기대된다. 한국한의약진흥원 정창현 원장은 “대한민국한방엑스포를 통해 한의약 산업의 네트워크 구축과 신제품·신기술 발굴 및 지원으로 산업육성과 문화진흥 등 국민과 함께하는 한의약의 가치를 만들어 나가겠다”고 말했다. 한편 대한민국한방엑스포 입장료는 무료이며 자세한 사항은 한방엑스포 홈페이지(http//hanbangexpo.kr)를 참고하면 된다.

임상 한의사와 한의학 기초 연구자를 대상으로 한의학 기초연구의 현황과 임상 적용 방안을 소개하는 자리가 마련된다. 경락경혈학회(회장 박히준)는 ‘한의학 기초연구의 현황과 미래’를 주제로 한 ‘2022년 정기학술대회 및 보수교육’을 내달 2일 온라인(Zoom)으로 개최한다고 밝혔다. 이번 학술대회는 최근 한의학 기초연구의 현황에 대해 공유하고, 기초 한의학 연구의 임상 적용 방안을 소개하고 교류하는 기회를 제공하고자 마련됐다. 학술대회 1부에서는 ‘경락경혈 기초연구의 현황과 미래’를 주제로, △초음파 영상을 통한 경혈학과 해부학의 융합(이상훈 박사·한국한의학연구원) △기능성소화불량증의 침치료 효과에 대한 salience network의 역할(김지은 박사·한국한의학연구원) △인공지능 시대 경락경혈 연구 방향(채윤병 교수·경희대학교) △염증 동물모델에서의 혈액속 microRNA 변화를 통한 침치료의 해마신경세포 보호효과 연구(김승남 교수·동국대학교) △경혈 특성: 질병과 체표 반응점 중심으로(류연희 박사·한국한의학연구원) 등에 대한 심포지엄이 진행된다. 또한 ‘기초 한의학 연구의 임상 적용’을 주제로 한 2부에서는 보수교육과 연계해 진행되며, △심신 증후군 연구(이호섭 교수·원광대학교) △CFS/ME의 병태생리와 임상 적용(손창규 교수·대전대학교) △간장질환에 대한 음양곽의 다중 약물효과(김상찬 교수·대구한의대학교) 등의 초청강연이 계획돼 있다. 이와 함께 3부에서는 기초 한의학 연구자들의 포스터 발표로 진행된다. 이번 학술대회와 관련 박히준 회장은 “이번 정기 학술대회가 경락경혈 연구뿐 아니라 다양한 기초 한의학 연구의 발전에 도움이 되는 소통의 장이 되길 바란다”며 “특히 임상가들에게도 기초연구의 성과를 임상에 활용할 수 있는 기회의 장이 됐으면 하는 바람”이라고 말했다. 한편 이번 학술대회는 대구한의대학교 간질환한약융복합활용연구센터(MRC), 부산대학교 건강노화한의과학연구센터와 공동주최 및 후원으로 개최된다.

2022년 1/4분기 보건산업 수출액은 지난해 같은 기간보다 9.7% 증가한 69.6억 달러로 집계됐다. 이는 역대 분기 2위 실적이다. 한국보건산업진흥원(원장 권순만, 이하 진흥원)은 31일 이같은 내용의 '2022년 1/4분기 의약품·의료기기·화장품 등 보건산업 수출 실적'을 발표했다. 분야별로는 의료기기 28.1억 달러(+9.1%), 의약품 23억 달러(+48.5%), 화장품 18.6억 달러(△16.5%) 순으로 높게 나타났다. 주요 특징을 보면, 변이바이러스 확산에 따라 미국, 일본, 호주, 캐나다 등으로 진단용 시약과 백신의 수출이 확대된 반면, 화장품 최대 수출국인 중국 시장의 봉쇄로 인해 화장품 수출은 감소세를 보이고 있는 것으로 확인됐다. 의약품의 경우, 수출액은 23억 달러로 보건산업 분야 중 전년 동기대비 수출 증가율(+48.5%)이 가장 높게 나타났다. 의약품 수출을 이끈 품목은 바이오의약품(9.4억 달러, +34.1%)과 백신류(4.6억 달러, +811.9%)로 특히, 백신류는 작년 4/4분기부터 국내생산(CMO) 백신의 호주 수출이 집중되며 수출 증가세가 지속됐다. 반면, 독일은 코로나 확산 상황이 점차 진정 국면에 접어들면서 필수 의약품 수출이 감소, 수출이 줄어든 것으로 분석됐다. 의료기기의 경우, 수출액은 28.1억 달러로 전년 동기대비 9.1%증가했으며, 보건산업 전체 수출 중 의료기기 분야 수출액이 가장 많은 것으로 나타났다. 변이 바이러스 재확산에 따라 자가 검사용 진단용 시약(16.4억 달러, +11.7%)의 수요가 증가하며 전체 보건산업 수출의 가장 많은 비중(23.5%)을 차지하고 있는 것으로 파악됐다. 기존 의료기기 주력 수출품목인 초음파 영상진단기(2억 달러, +21.2%), 임플란트(1.5억 달러, +27.4%)의 수출도 20%대의 증가율을 보이며 예년 수준의 수출 증가세를 보였다. 화장품 수출액은 18.6억 달러로 전년 동기대비 16.5% 감소한 것으로 조사됐다. 국내 화장품 최대시장인 중국 내 봉쇄 조치 등 글로벌 공급망 붕괴에 따라 중국, 홍콩, 베트남 등 아시아시장에서 수출 감소세를 보였다. 특히, 기초화장용 제품류는 중국 시장의 영향을 가장 크게 받아 전년 동기대비 22.7% 감소한 14억 달러를 기록하며 전체 수출 품목 1위 자리를 내어주었다. 반면, 세계 최대 시장인 북미시장(미국, 캐나다)에서 화장품수출이 확대되며 중국 의존도를 점차 낮추고 미국시장으로 확대해 나가고 있는 것으로 나타났다. 진흥원 한동우 보건산업기획단장은 “우크라이나 전쟁 장기화, 변이바이러스 확산에 따른 중국시장 봉쇄 등 대외여건이 악화되며 글로벌 공급망에도 큰 타격을 받고 있다”며 “보건산업 중 의약품과 의료기기 수출은 선전하고 있지만 화장품산업이 타격을 입은 만큼 무역 리스크에 대해 철저한 준비가 필요한 시점”이라고 밝혔다.

국민 10명 중 8.5명이 한의사의 현대 진단의료기기 사용을 찬성하고 있으나 현실에서는 전혀 변화 없는 낡은 규제로 인해 한의사들의 의료기기 활용은 여전히 제한되고 있다. 최근 여론조사 전문기관인 리얼미터가 전국 성인남녀 3000명을 대상으로 실시한 ‘한의사 현대 진단의료기기 사용에 대한 국민 인식 조사’ 결과에 따르면, 우리나라 국민의 84.8%가 한의사의 현대 진단의료기기 사용에 찬성했다. 이와 함께 ‘한의사가 현대 진단의료기기를 사용하면 진단만을 위해 양방의료기관에 방문하지 않아도 되기에 의료비를 절감하고 중복 방문의 불편함으로 해소할 수 있다’는 질문에는 83.9%가 ‘동의한다’는 의사를 내비쳤다. 한의사 X-ray 사용에 75.8% 찬성 또한 ‘한의사의 현대 진단의료기기 사용을 통해 우리나라 의료서비스 전반의 발전을 기대할 수 있다’는 질문에도 84.1%가 ‘동의한다’를 선택, 대다수의 국민들이 한의사의 현대 진단의료기기 사용은 환자의 불편을 해소하고 의료서비스 발전에 기여할 것으로 기대했다. 이번 설문조사에서 주목되는 대목은 한의사의 현대 진단의료기 사용과 관련한 국민의 찬성률이 5년이 흐르는 사이에 무려 9%p가 더 높아졌다는 점이다. 지난 2017년 한국사회여론연구소(KSOI)가 전국 성인남녀 1000명을 대상으로 실시한 ‘한방병의원 이용 및 현대의료기기 사용에 대한 인식조사’에 따르면, ‘한의병의원에서 한의사가 X-ray 및 초음파기기와 같은 현대의료기기를 사용하는 것에 대해 찬성하느냐 아니면 반대하느냐’를 묻는 질문에 ‘찬성한다’가 75.8%, ‘반대한다’가 19.0%로 집계된 바 있다. 하지만 문제는 변화와 개혁이 정체돼 있다는 점이다. 한의사의 현대 진단의료기기 사용의 당위성이 크게 높아져가고 있음에도 법과 제도는 제자리걸음에서 벗어나지 못하고 있다. 이 뿐만이 아니다. 2017년 여론조사에서는 한의사의 의료기기 사용 당위성 외에도 ‘한의약 신의료기술 평가’, ‘치매 국가책임제’, ‘장애인주치의제’ 등에 대해서도 긍정적인 변화를 바라는 국민의 요구와는 반대로 이 분야 역시 답보 상태로 남아 있다. 2017년 당시 “현재 새로운 의료기술을 평가하는 ‘신의료기술평가위원회’에서는 한방의료기술에 대해서는 평가가 거의 이뤄지지 않고 있다. 한방의료기술을 전문적으로 다룰 수 있는 별도의 신의료기술평가위원회를 신설하는 것을 어떻게 생각하는가?”라는 질문에 응답자의 77.1%가 한의 신의료기술평가위원회 신설에 동의했다. 또한 “한의학에서도 치매 관리가 가능한 한약제제가 있음에도 아직 보험혜택을 받지 못하고 있다. 치매 관리를 위해 한약제제까지 보험혜택을 적용하는 것에 대해 어떻게 생각하는가?”라는 질문에는 응답자의 85.7%가 치매 관리를 위해 양약뿐만 아니라 한약제제까지 보험혜택을 적용하는 것을 찬성했다. 또 “장애인의 의료선택권을 위해 양의사뿐만 아니라 한의사도 장애인 주치의가 될 수 있도록 해달라는 주장이 있지만, 아직 반영되지 않은 상태로 시범사업이 진행 중이다. 이에 대해 어떻게 생각하는가?”라는 질문에는 응답자의 77.6%가 당연히 한의사도 장애인 주치의에 포함돼야 한다고 밝혔다. “5년이 경과했어도 낡은 규제는 여전” 한의사의 현대 진단의료기기 사용은 물론 한의 신의료기술평가위원회 신설, 치매 관리를 위한 한약제제의 보험 급여화, 한의사 장애인 주치의제 참여 등은 아직도 보건의료 정책에 제대로 반영되지 못한 채 겉돌고 있는 중이다. 특히 한의사가 의료기기를 사용하여 진료할 수 있는 범위와 한계에 대해 의료법상에서도 구체적으로 금지하는 조문이 있지 않음에도 사실상 한의사의 임상 실제에서는 사용에 제한을 두고 있다. 가령 의과의 경우에 있어서는 혈액검사나 소변검사에 대한 급여화가 오래 전부터 이뤄지고 있으나 한의과는 그렇지 못해 환자들의 정확한 질병 진단에 적지 않은 곤란을 겪고 있다. 이에 더해 헌법재판소와 보건복지부의 유권해석으로 한의사의 사용이 허용된 5종 의료기기(안압측정검사기, 자동시야측정검사기, 세극등검사기, 자동안굴절검사기, 청력검사기)도 건강보험 미적용으로 인해 한의사들이 환자를 진료함에 있어 큰 제한을 받고 있다. 이 때문에 환자들은 한·의과 의료기관을 중복 방문해 진단을 받아야만 하는 불편을 감수해야 하고, 이에 따른 시간적·경제적 소모 비용을 자부담으로 떠안아야만 한다. 이와 더불어 지난 2020년 연말 더불어민주당 서영석 의원을 비롯한 여야 국회의원 36명이 발의한 ‘의료법’ 개정법률안의 논의도 제대로 이뤄지지 않고 있다. 이 법안의 골자는 진단용 방사선 발생장치를 설치한 의료기관의 개설자나 관리자가 안전관리책임자가 되도록 하고, 의료기관 개설자나 관리자가 의료인이 아닌 경우 등은 보건복지부령에 따라 안전관리책임자를 선임하도록 하고 있다. 이는 ‘방사선 발생장치 안전관리 책임자에 한의사를 포함하는 법적 근거를 마련해야 한다’는 찬성 여론이 81.0%에 이르고, ‘한의사의 초음파영상진단장치 진료 활용을 위한 법적 근거를 마련해야 한다’는 여론 또한 83.5%에 이르는 국민의 요구와 정면 배치된다. 한의사의 현대 진단의료기기 활용, 장애인 주치의제 참여, 치매 국가책임제에서의 역할 확대 등은 매번 국회 보건복지위 국정감사나 복지부장관의 업무 보고 시 지적되는 사항들이다. 이때마다 보건당국의 관계자는 ‘진지하게 검토하겠다’는 답변을 내놓고 있으나 그에 따른 진지한 고민과 후속조치는 이어지지 않고 있다. 당시의 상황만을 모면하기 위한 임기응변식 대처가 나은 무책임의 극치다. 보건당국은 한의사들의 현대 진단의료기기에 대한 관련 과목 이수 여부, 한의사 국가시험의 관련 문제 출제 여부 등이 검토할 부분이라고 주장하지만 이는 어디까지나 핑계에 불과하다. 특정직역 눈치 보기로 국민의 실익 외면 온전히 국민의 편익과 건강 증진만을 바라봤다면 해결돼도 벌써 해결될 일이었다. 미해결의 난이도 높은 과제로 남은 이유는 딱 한 가지, 특정직역에 대한 눈치 보기다. 정부의 존재 이유 중 하나는 민간 차원에서 풀기 어려운 과제를 해결하는데 있다. 대부분의 과제가 풀리지 않는 이유는 시대에 뒤떨어진 낡은 규제를 고집하기 때문이다. 과감하게 뜯어고쳐 해당 분야의 발전 동력을 이끌어 내는 것이 정부의 역할인데, 그것을 애써 외면하고 있는 것이 현재 보건당국의 태도다. 복지부동의 대표적인 사례가 현재 논란 중인 ‘간호법’ 사태다. 보건의료와 관련된 다양한 직역이 서로 다른 목소리를 내며 큰 갈등을 겪고 있음에도 보건복지부는 이 문제를 애써 외면하고 있다. 판단 보류는 복지부가 취할 자세가 아니다. 갈등 조정과 해결을 위해 적극 개입해야 한다. 복지부의 이 같은 무관심 때문에 지속적으로 피해를 겪고 있는 분야가 바로 한의의료 정책이다. 국민의 필요도를 놓고 한의 정책을 추진해야 함에도 늘 의과의 눈치를 보며 미적거리고 있다. 적폐는 멀리 있지 않다. 보건 당국의 무관심과 무책임이 혁파해야 할 적폐다. 좌고우면할 필요 없이 국민의 실익을 최우선으로 두면 많은 난제들이 쉽게 풀릴 수 있다. 새 정부의 출범 기치가 공정과 정의다. 무엇이 공정하고, 정의로운 잣대인지를 명확히 할 필요가 있다.

우리나라 국민의 84.8%가 한의사의 현대 진단의료기기 사용에 찬성하고, 한의사의 현대 진단의료기기 사용 시 △의료비 부담 감소 △환자 시간 절약 △환자 만족도 제고가 이뤄질 것으로 기대하고 있는 것으로 나타났다. 이와 관련 대한한의사협회(회장 홍주의)는 23일 여론조사 전문기관인 리얼미터가 전국 성인남녀 3000명을 대상으로 최근 실시한 ‘한의사 현대 진단의료기기 사용에 대한 국민 인식 조사’ 결과를 공개했다(설문지 이용 전화면접 및 온라인 혼용 방식, 오차범위 95% 신뢰수준에서 ±1.79%p). 이에 따르면, ‘한의사가 현대 진단의료기기를 사용하는 것에 대해 찬성하느냐, 반대하느냐’라는 물음에는 ‘찬성한다’가 84.8%, ‘반대한다’는 13.5%로 집계됐다(잘 모름 1.6%). 이는 지난 2017년 설문조사보다 찬성률이 9%p 더 높아진 결과다(그림 1 참조). ‘한의사의 현대 진단의료기기 사용 시 △의료비 부담 △시간 △환자 만족도는 어떻게 될 것으로 생각하는가?’라는 질문에도 각각 약 80%에 육박하는 국민들이 ‘의료비 부담이 줄어들 것(75.3%)’, ‘시간을 절약할 수 있을 것(79.7%)’, ‘환자 만족도가 높아질 것(80.6%)’이라는 긍정적인 변화를 예상하고 있는 것으로 조사됐다(그림 2, 3, 4 참조). 특히 ‘한의사가 현대 진단의료기기를 사용하면 진단만을 위해 양방의료기관에 방문하지 않아도 되기 때문에, 의료비를 절감하고 중복 방문의 불편함을 해소할 수 있다’는 설문에는 83.9%가 ‘동의한다’를 나타내 보였다. 이와 함께 ‘한의사의 현대 진단의료기기 사용을 통해 우리나라 의료서비스 전반의 발전을 기대할 수 있다’는 설문에도 84.1%가 ‘동의한다’를 선택함으로써 대다수의 국민들이 ‘한의사의 현대 진단의료기기 사용은 환자의 불편을 해소하고 의료서비스 발전에 기여할 것’이라고 기대하는 것으로 확인됐다(그림 5, 6 참조). 또한 ‘방사선 발생장치 안전관리 책임자에 한의사를 포함하는 법적 근거를 마련해야 한다’에 81.0%가, ‘한의사의 초음파영상진단장치 진료 활용을 위한 법적 근거를 마련해야 한다’에 83.5%가 각각 찬성함으로써 한의사가 현대 진단의료기기를 자유롭게 활용할 수 있도록 명확한 법 조항의 신설 필요성에 공감을 표시했다. 이에 대해 대한한의사협회 안덕근 홍보이사는 “국가로부터 의료인 면허를 부여받은 한의사가 보다 정확하고 안전한 진료를 위해 과학문명의 산물인 현대 진단의료기기를 적극 활용하는 것은 지극히 당연한 것이며, 국민들 역시 이 사안에 대해 지난 수차례의 여론조사를 통해 70~80%를 상회하는 지지의사를 밝혔다”면서 “이제 더 이상 국민의 뜻에 반하여 한의사의 현대 진단의료기기 활용을 미룰 명분이 없다”고 강조했다. “진단의료기기 사용 신속히 해결” 안 이사는 이어 “한의사의 자유로운 현대 진단기기 활용을 막는 것은 정부의 무관심과 특정 직역의 갑질이 만들어 낸, 반드시 척결해야 할 보건의료계의 대표적인 적폐 중 하나”라고 지적했다. 또한 안 이사는 “2만 7천 한의사들은 국민들의 뜨거운 관심과 열망에 막중한 책임감을 느끼며, 이제 막 출범한 새로운 정부에 국민의 경제적 부담을 줄이고 편익은 높일 수 있는 한의사의 현대 진단의료기기 사용 문제부터 신속히 해결해 줄 것을 강력히 촉구한다”고 밝혔다.

경락경혈학회(회장 박히준)는 지난 16일 한의학 관련 최신 연구동향에 대해 연구자뿐만 아니라 임상의, 한의대생들과 공유하고 토론하는 ‘기초연구자와 임상한의사가 함께하는 온라인 학술 아카데미’ 첫 번째 시간을 마련했다. 이날 아카데미는 ‘Nature에 실린 침 논문, 한의사도 같이 알아봅시다’를 주제로 신경해부학적 관점에서 본 침 치료의 작용 기전에 대해 기초연구 관점에서는 오주영 경희한의대 침구경락융합연구센터 연구교수가, 임상해석 관점에 대해서는 이승훈 경희대한방병원 침구과 교수가 각각 발표를 진행했다. 이 논문은 지난해 하버드의대 마추푸 신경생물학 교수 연구팀이 수행해 ‘네이처’에 수록한 연구결과로, 전침 치료의 항염증 반응에 필요한 뉴런이 동물모델의 뒷다리 특정 부위(족삼리)에 고유하게 다수 존재하며, 전침 자극에 의해 활성화된다는 것 등에 대해 보고한 바 있다. 이날 오주영 교수는 발표를 통해 선행연구들에 대한 소개와 함께 이번 연구의 진행과정 및 결과들을 상세하게 소개했다. 오 교수는 “이번 연구에서는 족삼리를 전침으로 자극하면 어떠한 신호경로를 거쳐 항염증 효과를 나타나는지에 대한 부분과 함께 이때 전체 면역체계를 억제하는 것이 아니라 특정한 기전을 통해서만 해당 염증을 조절할 수 있다는 것을 신경해부학적으로 설명하고 있다”며 “또한 이러한 기전을 통해 현재 사이토카인 폭풍 등의 치료에 활용시 치료효과를 높이기 위한 최적화된 자극의 파라미터를 제공할 수 있다”고 밝혔다. 또한 오 교수는 “이번 연구에서는 심각한 염증 개선에서의 침 치료의 역할 제시와 함께 경혈 위치에 따른 각기 다른 효과와 해당 기전에 대한 가설 제시, 경혈부터 뇌를 거쳐 장부까지 이어지는 신경경로를 가시화했다는데 큰 의미를 둘 수 있다”며 “다만 족삼리에 국한된 연구에 의한 것으로 일반화의 문제가 있으며, 동물모델을 통한 연구이기 때문에 실제 임상과 연계하기에는 아직까지 거리감이 있는 만큼 향후 임상과 연계할 수 있는 지속적인 연구가 필요하다”고 말했다. 이와 함께 이승훈 교수는 임상에서 침 치료시 가질 수 있는 다양한 의문을 제기하면서 침 치료를 통한 통증 억제효과에 대한 과학적인 기전을 설명한데 이어 이번 연구의 임상적 의의로 미주신경 조절 기전 및 침 치료의 특이적 매개변수를 확인했다는 의미를 부여했다. 우선 미주신경 조절과 관련해서 이 교수는 신경조절(인공적인 신경자극으로 손상된 기능을 대체하는 것으로 자극을 통해 신경회로를 조절해 면역·대사 기능을 조절)에 주목했다. 이 교수는 “최근 들어 신경조절을 활용한 전자약의 개발이 확대되고 있는데, 전자약이란 약물 대신 전기나 전자기파, 빛, 초음파 등의 물리자극을 이용해 신경·세포·조직·장기 단위에 영향을 발휘해 신경신호(회로)를 자극(조절)하여 대사기능을 조절함으로써 질병을 진단하거나 신체의 항상성을 회복 또는 유지시키는 새로운 개념의 의료기기”라며 “이는 침 치료를 과학적으로 활용하는 것과 비슷한 개념이라고 생각된다”고 밝혔다. 특히 이 교수는 “더불어 전자약에서도 미주신경을 활용해 다양한 질환을 치료할 수 있는 연구들이 다양하게 진행되고 있는 상황에서 이번 논문에서는 족삼리에 침 치료를 시행하면 미주신경 조절이라는 기전을 통해 전신 염증을 비롯해 다양한 질환까지 치료할 수 있다는 것을 확인한 것”이라고 강조했다. 이와 함께 이번 연구에서는 미주신경의 조절을 통한 효과뿐만 아니라 어떻게 자극해야 가장 잘 조절할 수 있는지, 즉 침 치료의 특이적 매개변수 또한 제시했다는 점에서 기존 연구결과에서 진일보한 결과를 제시했다고 평가했다. 이 교수에 따르면 침 치료의 효과는 특이적·비특이적 효과가 합쳐져 치료효과를 나타낸다고 알려져 있는데, 이 가운데 특이적 효과를 구성하는 매개변수로는 Needling components와 Point components로 구분할 수 있으며, Needling components는 침 형태, 자극 종류, 유침 시간 등을, 또한 Point components는 혈자리, 위치, 깊이, 침의 개수 등으로 구성된다. 이 교수는 “이번 연구에서는 침 치료는 자극방법(매개변수)에 따라 서로 다른 기전을 일으킬 수 있다는 부분과 함께 족삼리를 취혈해 미주신경 조절을 통해 질환을 치료하고자 한다면 깊은 근육층 깊이에 저강도로, 10Hz로 자극해 볼 수 있다는 구체적인 방법을 제시하고 있다”며 “아직은 동물모델을 중심으로 한 연구결과인 만큼 임상적으로 활용하는 데는 제약이 있을 수 있겠지만, 이러한 근거를 바탕으로 향후 실제 임상 적용 및 또 다른 후속연구들이 나왔으면 하는 바람”이라고 말했다. 이밖에도 이 교수는 이번 연구를 통해 같은 족삼리를 취혈하더라도 치료 목표에 따라 자극의 파라미터가 다른 만큼 △주변 혈액순환 △발목염좌 후 통증 △족양명위경 유주 주변 통증 △전신 통증 조절 △전신 염증 및 위장 운동성 조절 등 치료를 하고자 하는 목표에 따라 매개변수를 달리할 것을 제안키도 했다. 한편 ‘기초연구자와 임상한의사가 함께하는 온라인 학술 아카데미’ 두 번째 강의는 오는 7월18일 BMJ에 최근 발표된 ‘침 연구 특집호’에 대해 주저자인 캐나다 맥마스터대학 Yuqing Zhang 교수, 북경중의약대학 Jianping Liu 교수, 광저우중의약대학 Liming Lu 교수가 직접 연구를 소개하는 자리로 마련된다.